Только один шанс

Телефонный звонок прервал размышления Дженет. Она подняла трубку.

— Это Дженет?

Трудно было не узнать Натали по мелодичному французскому акценту.

— Да… Здравствуйте, мисс Престон, — Дженет запнулась в замешательстве. — Как ваш муж?

— Все так же, — тревога слышалась в ее голосе. — Я все еще в клинике и уже несколько часов пытаюсь дозвониться вам…

— Мы с Луисом уезжали. Он купил мне обручальное кольцо. — Она спохватилась, но было уже поздно. Наверное, не стоило говорить об этом Натали.

— О, моя дорогая, я так рада за вас обоих! — Сомнений не было, сказанное звучало с неподдельной радостью.

Краска стыда залила лицо Дженет. Она почувствовала себя бессовестной обманщицей.

— Вы немного разминулись с Луисом. Он только что поехал в клинику. — Она снова запнулась, не зная, о чем вести разговор.

— Но мне надо поговорить с тобой. Я хотела извиниться за то, что не заехала к тебе. Знаю, ты ждала меня. Но я просто не смогла оставить Росса.

— Все в порядке, миссис Престон. Я вас отлично понимаю.

— Зови меня просто Натали. Теперь ты член нашей семьи. Будем надеяться, что Росс скоро поправится, и мы отпразднуем вашу помолвку должным образом.

— Да, это было бы замечательно, — тихо сказала Дженет.

— А пока, если захочешь, можешь в любое время приехать с Луисом в клинику. Только не думай, что ты помешаешь кому-нибудь!

Девушка была потрясена этим предложением.

— Луис говорил, что ты не любишь навязываться, да и больница — не самое веселое место, — продолжала Натали. — Просто хочу чтобы ты знала: я всегда буду рада видеть тебя.

— Благодарю вас, Натали, — Дженет не знала, как быть. Ей так хотелось увидеть отца, но Луис разозлится, если она там появится. — Возможно, я заеду вместе с Луисом завтра утром.

— Прекрасно. Прости, меня зовут… До завтра, Джен.

Он будет вне себя от злости, подумала Дженет. Ну и черт с ним! Она должна увидеть отца!

После этого телефонного разговора настроение Дженет заметно улучшилось. Натали вселила в нее уверенность в скором выздоровлении Росса.

Остаток дня она провела, разбирая одежду матери, подготовленную для благотворительного общества. Это было хлопотное и тягостное занятие. Грустные воспоминания снова нахлынули на нее.

Пока она работала, взгляд невольно возвращался к кольцу. Нет, она никогда не видела ничего прекрасней. Интересно, что сказала бы мама о ситуации с Луисом? Посоветовала бы рассказать ему об отце? Но правда может причинить Россу вред…

Дженет опять зашла в тупик: отец доверился ей в надежде, что никто не узнает правду их отношений. Но стал бы он винить ее теперь, при таком повороте событий?

Со вздохом она закончила свое занятие и заварила чай. Гнетущую тишину в квартире нарушало только тиканье старинных часов в коридоре. Дженет включила телевизор, но ничего интересного не нашла. В конце концов она поднялась в спальню, приняла душ и улеглась в постель. Замкнутый круг мыслей совершенно утомил ее, но сон не спешил прийти.

Прошло много времени, прежде чем хлопнула входная дверь. Сквозь дрему она услышала шаги в коридоре и, затаив дыхание, стала ждать, когда они минуют ее комнату. Но в дверь спальни постучали, и она подскочила.

— Джен, ты не спишь?

Ее сердце глухо забилось. Неужели есть новости о Россе?

— Нет.

Она включила лампу и встала с постели, лихорадочно нащупывая халат, когда Луис без приглашения открыл дверь и вошел.

— Ты в своем уме?! — Ее глаза полыхнули гневом. — Я могла быть раздета, да мало ли что еще…

Его взгляд скользнул по ее стройной фигуре в светло-розовой ночной сорочке из атласа на тонких бретелях. Легкая оборка из пенистого кружева едва прикрывала грудь. Под этим взглядом Дженет покраснела.

— Мне уже доводилось видеть женское тело, — ответил он с убийственной иронией.

— Не сомневаюсь. — Она наконец-то накинула халат. — Но только не мое.

Спохватившись, она прикусила язык, но было уже поздно. Глаза Луиса озорно вспыхнули.

— Это можно исправить, если, конечно, ты не против…

— Твое замечание мне не кажется забавным.

— А мне не кажется забавным то, что ты договариваешься за моей спиной о визите в клинику! — неожиданно взорвался Луис.

Так вот что привело его сюда…

— Натали сама попросила меня приехать!

— И ты, ясное дело, не могла упустить такой шанс. — Его губы искривила усмешка. — Кажется, я ясно дал понять, что не хочу видеть тебя там.

— Да перестань! — Дженет нетерпеливо тряхнула головой. — Человек находится в коме, каким образом я могу соблазнить его? Я только хочу…

— Меня не интересует, чего ты хочешь, — прервал ее Луис. — Я уже говорил тебе, что в клинике ты не появишься. — В его глазах появился опасный огонь.

Дженет пожала плечами.

— А Натали? Что ты скажешь ей?

— Придумаю что-нибудь. Но ты все равно не поедешь.

Слезы подступили к ее глазам. Дженет отчаянно пыталась сохранить спокойствие, но получалось не очень.

— Нечего смотреть на меня так, — грубо сказал Луис. — Ты этим ничего не добьешься.

— Оставь меня в покое! — Она села на кровать.

Луис направился к двери.

— О господи! — раздраженно обернулся он, услышав всхлипывания. — Ты что, опять собираешься прореветь всю ночь?

— Опять? Что ты имеешь в виду? — Дженет исподлобья посмотрела на Луиса, уязвленная его словами.

— Я имею в виду твои рыдания прошлой ночью, — последовал спокойный ответ.

— Я не плакала!

— Ну да, просто твое лицо всегда опухает со сна. Я мог бы догадаться, — съязвил он.

— У меня аллергия на твое присутствие, — рассерженно пробормотала она. Совсем не обязательно было вспоминать, как она выглядела сегодня утром.

Искренний смех Луиса приятно удивил ее.

— Ты действительно очень забавна, — добавил он, разглядывая ее: обида и непонимание в голубых глазах, волосы, в беспорядке разметавшиеся по плечам, точеная фигура… — Ну ладно, — внезапно сказал он. — Сдаюсь. Завтра ты зайдешь к Россу. Но только на пятнадцать минут! — поспешно добавил он, заметив, что Дженет собирается что-то сказать. — И ни секундой больше!

И тут же вышел из комнаты. Дженет в полном недоумении смотрела на закрывшуюся за ним дверь.