Только после свадьбы

– Вкусненько, – как и с купанием наедаться досыта мне не часто приходилось.

Кажется, я проглотила содержимое тарелок, даже не разобравшись – со вчерашнего дня ничего не ела, еще и напереживалась сегодня.

Подсушив волосы магией, просто стянула их лентой на затылке. И собралась с духом основательно рассмотреть одежду. Все наряды были новыми, что особенно удивило – они не были созданы магией, их определенно пошили… И сидели на мне они приотлично, словно портной мерки снимал! Впрочем, такие сильные маги могли позволить себе услуги лучших портных, возможно магическое влияние крылось как раз в способности наряда садиться по фигуре?

А вот с нижним бельем все оказалось куда печальнее – только типовые, характерные для магинь Луса комбинации из легких панталончиков и широкого лифа. Такие я и сама шила, научившись подбирать подходящую ткань… но не для себя. Остатков тканей после работы оказывалось крайне мало – поначалу я вообще покупала ткань впритык. Поэтому для себя придумала и собственноручно создала более минималистичный вариант нижнего белья, где панталончики укоротились втрое, по сути прикрывая только бедра, которые облегали максимально плотно, а лиф сузился вполовину, лишь поддерживая, но не скрывая грудь и талию.

Все это получилось из-за недостатка материалов, но, постепенно совершенствуя и дополняя свою вольную интерпретацию на тему женского нижнего белья, я смогла создать именно для себя удобные комплекты. Мне же и в голову бы не пришло, что кто-то меня в одном из них увидит… тем более Фаус младший…

Только сейчас я сообразила в чем была причина его оторопи при виде меня, оказавшейся в нижнем белье – он, должно быть, никогда прежде не видел настолько «раздетую» девушку…

Щеки снова запылали алым, что только подхлестнуло ускориться с процессом одевания. Не хватало еще раз попасть в неловкую ситуацию! Подхватив типичное белье и самый на вид скромный вариант наряда, я принялась все это натягивать на себя, мысленно радуясь, что проделываю это в одиночестве. Присутствие какой-нибудь прислужницы сейчас бы крайне смутило…

– Ну, к экскурсии по дому я вроде бы готова, – вслух размышляла я, осматривая себя в зеркало.

Выглядела я на свой личный взгляд бесподобно, никогда прежде себя такой наряженной не лицезрела. И качество одежды, ткани – все было более чем отличным. Если бы я искала к чему придраться – не нашла бы. Впрочем, любая одежда в сравнении с семинарской формой и головным убором смотрелась бы прекрасно.

– Ой!

Шагнув за дверь отведенной мне пока спальни, я вздрогнула от неожиданности. Чуть в стороне, заколебавшись при моем появлении, обнаружился образ фантома. Моих магических возможностей на подобные излишества не хватало, да и большинство магов предпочитали приглашать в дом живую прислугу.

– Мариэлла, не пугайтесь.

Буквально через минутку рядом, переместившись прямо к дверям, возник хозяин дома. Конечно же он имел прямую связь с фантомами в своем доме, получив сообщение о моем присутствии.

– Не буду, – совершенно осознанно заверила новоиспеченного мужа, послушно кивая. – Вы же предупреждали меня о фантомах.

Сегодня лимит на мое удивление был далеко исчерпан.

– Предлагаю попробовать называть друг друга по имени, – неожиданно поморщился маг. – Называйте меня Тарнел, иначе мы будем странно выглядеть в глазах других.

Я невольно оглянулась.

– Да, сейчас мы одни, – верно понял мой взгляд мужчина и жестом пригласил идти дальше по коридору. – Как я уже говорил, не люблю, когда вокруг многолюдно. Но уже завтра у вас появится служанка. Поэтому нам лучше начать тренироваться называть друг друга по имени уже сейчас, чтобы в дальнейшем не выглядеть странно в глазах окружающих.

Вот это самое «дальнейшее» интересовало меня неимоверно. Но разговаривать с Тарнелом Фаусом после смущающей ситуации в спальне было несколько неловко. Обдумывая, в какие слова мне стоит облечь свой вопрос, я осторожно, стараясь не отставать, но и слишком не приближаться к мужчине, шагала за ним.

– Тарнел…

Он резко остановился, обернувшись. А я, осознав, мысленно пробуя проговорить имя, умудрилась пробормотала его вслух. И тут мы снова встретились глазами. Такой открытый взгляд… В нем застыл вопрос: что?

– Мм… нет, ничего, я просто… тренируюсь…

Он неожиданно улыбнулся. И одобрительно кивнул. А я поразилась насколько эти эмоции преобразили лицо мага. Я мало что знала о Тарнеле Фаусе, хорошего про него так точно не слышала. Почему-то изначально полагала его похожим на отца – суровым и жестким, твердой рукой насаждающим порядок в Лусе. Но вот одна искренняя улыбка, коснувшаяся не только губ, но и выражения глаз, и все лицо мужчины изменилось… словно пошло рябью трансформировавшись во вдумчивое, довольное и… доброе. На миг я поразилась, что в незнакомце словно бы чувствую родную душу…

Отступив, снова смутилась. И куда делась закаленная годами самостоятельной жизни собранность и серьезность. Легкомысленности во мне отродясь не водилось.

– Отлично, – маг моргнул, словно тоже ухнул в омут своих эмоций и только очнулся. – У вас прекрасно получается.

Мы стояли как два чудака посредине широкого коридора, куда выходили спальные комнаты, с уютными креслами, чьими-то портретами на стенах, кажется, даже окна имелись – но я толком ничего не рассмотрела. В голове звучала единственная паническая мысль, и я высказала ее вслух:

– А что дальше?

– Мариэлла? – Маг прищурился, видимо, его позабавила моя прямолинейность. – Есть пожелания?

У меня не было. Чувствуя полнейшую растерянность, я замотала головой. В каком-то смысле все произошедшее с момента пробуждения казалось сном.

– Тогда начнем с экскурсии по дому. Надо же ориентироваться в собственном жилище? – Фаус младший говорил это с абсолютно серьезным видом, чем только усугублял мое неверие в реальность всего вокруг. – И потом необходимо посетить духовную семинарию. Ты же там жила, наверняка есть какие-то личные вещи, их необходимо забрать…

К счастью, когда говорил, он уже повернулся в направлении широкой двери и поэтому не увидел выражение моего лица. Степень моего изумления зашкаливала: и с этим магом мы сегодня утром встретились впервые?..

– Вы… – я запнулась, осознав ошибку. – Ты… – и снова запнулась, настолько странно было тыкать сильному незнакомому магу, что язык деревенел. Тем более, что спина мужчины замерла перед моим взором. – Принимаете… ешь такое участие в моем положении…

Очевидный вывод: я никак не понимала в чем причина настолько хорошего ко мне отношения. Разве этот мужчина не должен злиться на навязанную непреклонной отцовской волей жену?..

Тарнел Фаус медленно развернулся, задержав ладонь на ручке широких двустворчатых дверей. Взгляд его серых глаз сейчас поразил пронзительностью – словно маг стремился прочесть мои мысли.

– Мы же сообщники, помнишь? И должны выяснить – кто подстроил эту статью в «Вестнике Луса», и как было сделано оригинальное изображение на копирователе.

Точно! Тут меня отпустило…

В буквальном смысле я испытала колоссальное облегчение уяснив вполне понятную мне причину расположения фактически незнакомца. У него имелся повод стараться. И причина для сближения – есть. Мы – сообщники, у нас общая цель. И, раз уж, неведомый злопыхатель, если не сказать больше – враг, сумел одним днем изменить наши судьбы так радикально, то мы просто обязаны сделать все без преувеличения, чтобы раскрыть его личность и цели.