Толстый

С этим пока ясно, а что делать ему? Сидеть на попе ровно, как подсказывал ему мудрый инстинкт самосохранения, ему отчего-то не хотелось. Привык к адреналину? Может быть. С другой стороны, возможности его сейчас крайне ограничены, просто сбежать отсюда он не сможет, бегун из него плохой, в броне и подавно, а машины, что в немалом количестве стояли снаружи, просто не заведутся, поскольку стоят давно, заводить их некому, и аккумуляторы разряжены. Возможно, в каких-то сохранился заряд, но вероятность этого невелика, да и заводить машины без ключей он не умеет.

Единственный способ, доступный ему сейчас, — двигаться перебежками от здания к зданию, каждый раз занимая позицию и отстреливая погоню. Средства для этого есть. Вот только погоня может быть разной, прицепится дюжина мелких — это одно, а если вожак, да во главе стаи в полсотни голов? Да и отстреливаться долго не получится, поскольку на выстрелы к тварям прибежит подмога из других районов.

Можно дождаться пролетающего вертолёта, выбраться на крышу, помахать руками, глядишь, его и подберут. Или не подберут, не увидят, или будут спешить. Зато увидят твари и тогда… а что, собственно, тогда? Выход на крышу высотки можно будет перекрыть, изолировав себя наверху, вот только какой практический смысл. Только и пользы, что вертолёты звать можно. К тому же закрытый люк — вовсе не гарантия того, что монстры тебя не достанут. Тот гигант, что убил Гору, отнюдь не по ступенькам поднялся, да и другие не менее бодро по стенам лезли. Уж лучше тогда в квартире сидеть.

А если запереться в квартире и начать отстреливать монстров на улице? Тоже не особо эффективно, они ведь далеко не так глупы, просто не станут ходить в опасной зоне. А потом вычислят и в окно полезут, парочку он снимет, но это только отсрочит гибель.

В раздумьях он присел на стул и сгрыз пару сухарей, запив их водой из фильтра. Потом некоторое время собирался с духом, после чего решительно встал и направился в ванную. Рассовать всё необходимое по карманам разгрузки оказалось непросто. Патроны к своей винтовке он оставил в квартире. И саму винтовку забирать не станет. Пусть лежит, где лежала. Их место заняли крупнокалиберные. Патронташ с «особыми» патронами для обреза он тоже повесил на рукав. В руки взял снайперку. Нда. Не самая подходящая вещь для стрельбы с рук. С другой стороны, тут ведь и дистанция не больше двух метров, не промахнётся, даже если захочет. Тринадцатый этаж… четырнадцатый… пятнадцатый. На шестнадцатом тоже никого не оказалось, что позволило ему подняться по лестнице и пролезть в люк на крышу. Последнее было очень нелегко сделать, не столько по причине массивной комплекции, сколько из-за навешанного оружия и бронезащиты.

И здесь никого. Отлично. Боря отдышался, занял позицию там, где вчера лежал снайпер Гора (от которого осталась пара косточек и большое кровавое пятно), и осмотрел в прицел окрестности. Не то, чтобы район был знаком, но в общих чертах устройство улиц он себе представлял. Что у нас поблизости? От этого дома через дорогу торговый центр. Даже отсюда видно, что двери вынесены, словно оттуда на большой скорости вырвался танк.

Бывать там доводилось, два или три раза, но устройство Боря запомнил. Там три этажа, но здание сильно растянуто в длину. Если получится пройти насквозь, на улицу он выйдет в другом квартале. Уже неплохо. Но тут два вопроса: есть ли сквозной проход, а если есть, то не перекрыты ли двери, и сколько тварей там прячется? Насчёт первого можно сказать, что проход обязательно должен быть. Первая треть плавно переходит во вторую, торговые бутики, на третьем этаже кафе и кинотеатр. Это в первой трети. Во второй — фитнес-центр, а наверху небольшой бассейн. Последняя треть — магазин строительных материалов, инструментов и спецодежды.

Как-то раз, оказавшись там, он видел, что спортсмены проходят через торговые залы, чтобы попасть в тренажёрку. Стало быть, есть проход. Только где он? Ладно, это можно на месте разобраться. А в строительный? Можно пройти через спортзал, а из строительного видно вход в раздевалку. Он на втором этаже, там стеклянная перегородка. Если нет прохода, можно будет прострелить замок или разбить стекло. Даже если бронированное, граната возьмёт.

Наполеоновские планы манёвра в сторону дома натыкались на второй вопрос. Монстры. Тут с уверенностью можно было сказать только одно: они там могут быть. Основная масса, скорее всего, сосредоточена в небольшой одноэтажной пристройке, там продуктовый, если твари где-то и скопились, то только там. Опять же, на сколько хватит полчищам крупных существ ограниченных запасов магазина? Там, надо полагать, пустые полки, а мародёры давно мигрировали в более рыбные места.

Решено, он идёт. Нечего ждать с моря погоды. Страшно? Не страшнее, чем в первый день. Тогда он тоже мог ждать помощи, но в итоге пошёл сам. Монстры стали крупнее? Так и у него в руках отнюдь не кувалда, а современное оружие, которым он научился неплохо убивать.

Сейчас спустится вниз, потом выйдет на крыльцо, а оттуда за угол, где пересечёт улицу и нырнёт в ворота торгового центра. В идеале всё это будет сделано незаметно, никто за ним не увяжется.

Увы, он сам понимал цену своей незаметности. Доспехи громыхали на каждом шаге, щитки звенели о кольчугу, а кольца последней лязгали друг о друга. Тканевая основа уже оторвалась и была выброшена за ненадобностью. И снять нельзя, даже без брони его скорость будет далека от олимпийских рекордов, зато каждое столкновение с мутантом гарантированно несёт смерть, любая царапина, любой укус, и даже плевок, попавший в глаз. Перед глазами стоял пример отца, которому пластиковый щиток натуральным образом спас жизнь.

А ещё винтовка в руках. Весила она относительно немного, килограммов десять, часть деталей была выполнена из чёрного пластика. Так себе вес. Когда тот же вес распределён на плечи и талию, как это было с бронежилетом, его мало чувствуешь, но именно эти десять килограмм имели вид огромной дубины, которую приходилось тащить перед собой. Поворот занимал пару секунд, и ещё не факт, сможет ли он выстрелить с рук. Наверное, сможет, даже если потом упадёт, пуля всё равно полетит куда надо.

На высоте третьего этажа руки уже натуральным образом отваливались. Нет, так не пойдёт. Винтовку он переложил на плечо, подобно мушкету у солдата пехоты четырёхвековой давности, а в руку взял привычный обрез, заряженный картечью. Так проще, иначе он просто никуда не дойдёт.

Первые трудности ждали его на выходе, и это были отнюдь не полчища мутантов. Мутантов не было, ни живых, ни мёртвых, сейчас у них трудные времена, голод берёт за горло, а потому неудачливый товарищ, пусть даже ещё живой, должен непременно быть съеден товарищем удачливым, сделав его сильнее и больше. Трудность заключалась в тугом доводчике двери подъезда, открыть её можно, а вот пройти с длинным металлическим предметом, да ещё бесшумно, было невероятно трудно. В итоге он на некоторое время завис на крыльце, придерживая дверь. Ствол винтовки оставался в подъезде и был длиннее его руки, удерживавшей дверь. Отпустить дверь — и она хлопнет по стволу, разбудив мутантов. После недолгих раздумий, он подпёр дверь спиной, а винтовку стал перебирать руками, постепенно вытягивая наружу.

Всё бы ничего, вот только приклад и ствольная коробка были гораздо тяжелее ствола, а потому, когда его руки оказались на середине, баланс сместился, и стальной приклад, опустившись вниз, гулко стукнул по ступеням крыльца. В стоявшей тишине этот звук прозвучал настоящим громом. Боря встрепенулся и, решив, что тишину соблюдать уже нет смысла, бросился бежать.

Мутанты, как и всегда при отсутствии корма, впадали в анабиоз. Не полноценный, разумеется, просто состояние пониженной активности, позволяющее экономить ценные калории. Выход из этого состояния занимал несколько секунд, по прошествии которых тварь снова становилась бодрой, сильной и агрессивной. А для того, чтобы вывести её из анабиоза, требовалось совсем немного. Добыча, или какой-то признак, указывавший на наличие таковой. Во время такого «сна», органы чувств продолжали работать.

Сложна сказать, что именно их разбудило, стук приклада по ступеням, или грохот броневых пластин убегавшего в ужасе человека. Как бы то ни было, пробуждение заняло несколько секунд, а Боря использовал полученную фору, чтобы добежать до магазина и ворваться в дверной проём. Двери были вынесены и валялись поблизости.

Сказать, что продуктовый магазин был пуст — не сказать ничего. В нём словно бомба взорвалась. Большинство прилавков были разломаны, смяты и отброшены в сторону. На полу валялась упаковка от продуктов, изорванная в клочья. Но это всё Боря увидел боковым зрением уже на бегу. Ему туда не нужно. Дорога к спасению пролегала через торговый центр.

Узкий коридор, справа и слева торговые бутики, где за стеклянными стенками торговали разнообразными товарами. Освещения тут не было, зато в стенах имелись большие окна, стекло было непрозрачным, но хорошо пропускало свет. Вот чайный киоск с китайскими иероглифами на вывеске, где продавали чай и кофе всех сортов для самых извращённых любителей. Вот обувной отдел, вот сотовые телефоны, дальше стоял отдел с женским бельём, о чём красноречиво говорили симпатичные манекены в кружевах, косметика и парфюмерия, а потом очки и сувениры. Чуть дальше направо был ювелирный салон, хорошее место, но драгоценности его сейчас волновали мало.