Том 2. Эсгалдирн Хранитель Звезд

из его товарищей, уже не являлся обычными зверьми, это могло стать возможным.

В серебристо-белом тумане, наметился отливающий, чернотой, овал, и именно в это пятно скользнула, четверка друзе. В самый последний миг, монстры, распознав обман, попытались броситься за ними, но было уже поздно. Вход в лаз, закрылся, так же мгновенно, как и возник. Априус шагнул впереди, представляя тропу в виде парящего узкого мостика, цепочкой оранжевых огоньков то убегающего вперед, то резко поворачивающего налево или направо. Так оно и происходило. Некоторое врем,я они шагали по образовавшемуся серому тоннелю, с полом из огоньков, иногда сворачивая, иногда возвращаясь назад, это было словно прохождение, не четко сформированного и стабильного, лабиринта.

Априус и Куру шагали, молча, торя дорогу, Рунин же, что-то втолковывал Яше, впрочем, поучение «малыша» всегда было его излюбленным занятием.

– Рунин отстань от него – прошипел Куру – не на блины идем.

– Вот-вот – буркнул Априус, и поднял руку в предостерегающем жесте.

Мыслями чародей был уже на Весте, прикидывал, с чего начать, и куда разместить своих друзей, пока сам, будет исправлять содеянное. Солнечный свет ударил внезапно, путники зажмурились, и начали смаргивать выступившие слезы. Но сердца ликовали и радовались, настоящему солнечному свету. Некоторое время осматривались, застыв на месте, затем неспешно двинулись дальше. Они постепенно вышли к равнине, где когда-то силы Империи, сошлись в бою с ратями Узурпаторов.

Все сразу как-то притихли, казалось дух Битвы, до сих пор, витает здесь.

– Яша, помнится сюда, ушло все твое уцелевшее войско, надо бы наладить контакт. А то вдруг атакуют. Я тех монстров, до сих пор, хорошо помню – как-то неуверенно проговорил Куру.

– Навлядли, смотли млак дазе здесь клубится. Сомнительно цтобы кто-то вызыл.- Да и вымелли они, навелное, все, за столько то лет – неуверенно проговорил ящер.

– Скорее всего, пережрали друг друга – влез попугай, а самые мощные прорвались в междумирие.

Априус, словно ощутив свою вину, за все случившиеся здесь, ускорил шаг, завидев большое зеленое пятно на горизонте.

– Выполнил, значит Просвещающий, мою предсмертную просьбу. Правду значит, говорил насчет той книги. То-то он на болотах такой, злой был, …

Зеленое пятно постепенно приблизилось, и уже стало понятно, что это огромный лесной оазис. При чем из таких исполинских деревьев, что верхушки не больно то и различимы. На опушке, небольшая избушка, на вид весьма аккуратная, но по дереву видно, что очень старая.

– Странно – проговорил Априус вслух – обычно эльфы такое не ставят, предпочитают живые растения использовать.

Возле избушки, видна небольшая скамейка, на которой сидит сгорбленная человеческая фигурка. Человек сыплет зерна налетевшим птицам, видно и множество животных, да зверей, снующих по округе без особого дела. Кого там только не было: лани, большерогие олени, единороги, при чем не только лошади, были и с телом с телом быка, и с телом козла, видимо посланники Мудрого Змея, приносили детенышей отовсюду. Виднеются так же, пегасы, туры и зубры, среди которых ходят рыси и медвежата. Все беспечны, жуют себе сочную высокую траву, не обращая друг на друга внимания.

– Ничего себе! – Вырвалось у куатара и ящера одновременно – это ж кто тут так похозяйничал? Тут же, как в легенде, про… забыл, как его там звали. Помнишь, Нин-Хур-сати рассказывала про первый потоп, когда Инлал хотел уничтожить людей, ни чего не говоря про надвигавшуюся угрозу, а Инкир предупредил своих почитателей. И они отобрали всех зверей, животных и рептилий с птицами, по паре, спасли, таким образом, множество видов.

– Ну помню, и что?

– Так тут почти то же самое, только рептилий нет.

– Да действительно, а я и не подумал. А насчет того, кто это все тут растит - да тот, который меня «пожирателем проткнул» - спокойно ответил Рус. – Не бушуйте, все уже в прошлом – остановил он, напрягшихся было недодракона с куатаром.

– Вот тут-то я вас и оставлю подышать прекрасным воздухом. А сейчас, идем знакомиться!

…Одинокий эльф почувствовал приближение чужаков, и устремил свой взгляд в сторону приближающейся, донельзя странной троицы. Человек, снежный барс, и смешной желто-пузый ящер, семенящий на задних лапах. Правда на плече у человека, еще восседает огромная черная птица, неизвестной эльфу породы. Человек безоружен, в простой одежде, состоящей из жилета и брюк, заправленных в сапоги, мягкой кожи. Простая однолямковая сумка, небрежно переброшена через плечо. Только вот что-то знакомое… И тут бывший принц Зеленых эльфов, утративший свое имя, узнал того кто спешил к его ветхому домишке. Он вздрогнул, и поспешно поднялся со скамьи, сразу вспомнив слова Великого, что освободит его, лишь тот, кого он собственной рукой, отравил в иной мир.

В приближающихся существах эльф ощутил такую Силу, что у него попросту сперло дыхание. Может быть спутники человека, и были прежними, но человек изменился очень сильно. Страж Весты теперь умел видеть многое, и зрел, что под той же самой оболочкой, скрывается уже совсем иная Сущность, хотя и от старой личности, много чего осталось. Как приветствовать так долгожданных, и так нежданно прибывших гостей? Поэтому молча склонил голову, и положил правую руку на сердце.

– Приветствую тебя Страж! – Первым заговорил зеленоглазый пришелец – Время твоих страданий и одиночества окончено. Но не время стражи. Ты будешь владеть этим миром, и хранить его.

– К-как? – Только и вымолвил эльф.

– Все узнаешь, сначала сделаем работу. А пока размести своих гостей. Да, и еще, тебе возвращено твое имя.

Тем, кто ранее был врагами, теперь предстояло стать если не друзьями, то хотя бы сотоварищами. Поэтому без задушевных бесед не обошлось. Рус как всегда, в таких случаях достал свою фляжку с вином, ну а хозяин сторожки то чем мог угостить – дарами леса, молоком, сыром и рыбой. Благо дело из подаренного когда-то Просвещающим, родника, давно уже образовалось целое, лесное озеро. И рыба в нем водилась превосходная.

Ночь провели за разговорами, а на утро им предстоял тяжкий труд. Но возбуждение, никому не дало даже прилечь. А утром, Априус, Куру, и эльф, оставив хозяйство Стража, отправились к темной глобуле мира. Не смотря на возражения бывшего принца, бывший император, взял того с собой.

– И все-таки, я-то зачем? – По пути все сопротивлялся остроухий.

– Ну, во-первых, ты для меня, своеобразный якорь, а во-вторых, Весте, не обязательно быть такой как была. Поэтому поможешь мне - представляя ее такой, какой бы хотел видеть ты. Я же сказал - будешь и владеть, а не только хранить. Я приведу тебе народ, видел тут давеча страдание эльфов некой Торны. А мне тот мир несколько памятен, да и неразгаданная загадка, там меня ждет. У меня, их много накопилось.

Тут он замолк, уставившись на открывшуюся взорам Весту. Мир, покрытый Мраком, являл собой безрадостную картину. Все что когда-то было материком, островами, морями, горами, стало единой черной жижей. Наврядли Априус планировал нечто подобное, просто срок пребывания мира во власти Мрака был очень большой.

– Не кисло нам с тобой, предстоит поработать брат Куру – невесело протянул предводитель троицы.

– Не впервой – словно эхо отозвался куатар – только сейчас, у на есть некоторое преимущество, если сравнить с нами теми. Во-первых, торопиться не куда, во-вторых, Сила у тебя несколько другая теперь. И еще то, что покрывает Весту, присутствует и в нас. Даже твой Смотритель не лишил тебя, ее частиц, так что не надо вешать нос.