Томоджин

Нарцисса выполнила свое обещание, она показала рисунки Тома одному известному иллюстратору книг, а потом накупила всего, что посоветовал мастер. И начались уроки.

— Вы очень талантливы, мисс, — заявил Теофилиус Берк, — обычно я не беру учеников, но для вас сделаю исключение. Но вам придется усердно трудиться.

— Я ведь в Хогвартсе учусь, — напомнил Том.

— Ничего, я буду давать вам задания. И раз в неделю вас будут отпускать на урок ко мне. Это обычная практика. Вам очень хорошо даются рисунки растений, так что я советовал бы вам этим и заняться. Это называется ботаническая иллюстрация. Хорошие гербарии с подробными рисунками нужны всегда. Это верный кусок хлеба.

Том кивал. Он обязательно, обязательно выучится. И они допишут книгу Регулуса Блэка. И все у них будет хорошо…

Между тем расследование дела упыря и развеселых дам продолжалось. Напуганные грозными представителями закона ведьмы признавались во всем. Заодно выяснилось, что это они стерли память Дамблдору. Директор Хогвартса все-таки выбрался в Девоншир, чтобы на месте разобраться с безобразиями. Он, в отличие от Снейпа, Блэка и Тома, Поттера и Грейнджер не скрывался. Так и ввалился на поляну во всем великолепии своих регалий. И тут же был атакован. Бабули оказались не промах и на реакцию не жаловались. Вырубили по старинке, но надежно.

В министерстве магии схватились за голову и отправили дедушку на обследование. Как оказалось, мисс Прюэтт удалила ему значительный кусок памяти. Причем безвозвратно. Встал вопрос о том, сможет ли Дамблдор справляться со своей работой. По крайней мере, с должности в МКМ его попросили. Визенгамот тоже склонялся к тому, что им не помешает другой глава. Вопрос со школой пока подвис, что было даже странно. Хотя Снейп на этот счет высказался, что на месте Дамблдора и его феникс бы справился. Все равно бумажками занимается МакГоннагал, а все остальные дела давно свалены на деканов.

Том часто ловил на себе задумчивые взгляды Люциуса и, честно говоря, не понимал, почему тот не пытается задать ему пару нескромных вопросов. Чего-то ждет? Или дело в том, что рядом был Сириус, который совершенно точно не входил в кружок по интересам Снейпа и Малфоя? Хотя, скорее всего, дело было в отсутствии точной информации. А Люциус не любил рисковать. В любом случае, жизнь и так была весьма насыщенной.

Наконец, исследования упыря были завершены. Министерство официально объявило о казни Сириуса Блэка. Настоящий Блэк по этому поводу даже вырядился во все черное. Том посмеялся. Но больше всего его интересовали результаты исследований. К ужину ждали Малфоев и Снейпа. И Люциус не подвел.

— Очень странная история, очень! — сказал он, когда с угощением и светской частью было покончено. — Во-первых, это существо — результат целой кучи экспериментов. Именно поэтому он и казался и проклятым, и жертвой дементоров. Грубо говоря, это то, что осталось от Темного Лорда. Он действительно был проклят. И, похоже, проводил на себе некоторые очень опасные эксперименты, в результате которых чуть сам не лишился души. Там очень мало что осталось, фактически огрызок. И тот периодически у него изымали. Отдел Тайн в шоке.

— У Уизли на чердаке жил Тот-Кого-Нельзя-Называть? — обалдел Сириус.

Том замер.

— А кто его проклял? — спросил он.

— А вот тут самое интересное, — сказал Люциус, отпивая глоток вина, — когда отправляли на обследование Дамблдора, мой человек прихватил его бумаги. Не все, конечно, но кое-какие записи. Там была пометка «Том Риддл».

Том вздрогнул. Снейп бросил на него предостерегающий взгляд.

— Так вот, — Люциус задумчиво кивнул, — отцом Лорда был маггл по имени Томас Риддл, а матерью — ведьма из древнего Рода Гонтов Меропа Гонт. С Риддлом она сбежала, когда ее отец и брат были в Азкабане. Вот отец ее и проклял. К проклятью присоединился брат. Такие родовые проклятия практически всегда переходят на ребенка. Возможно, какое-то время Том мог сопротивляться, но после экспериментов над своей душой стал бессилен что-либо противопоставить. И проклятие его поглотило. Как бы еще узнать, что случилось у Поттеров.

Том был в ужасе. Неужели он тоже проклят? Сириус смотрел на родственника круглыми глазами. Снейп наблюдал за Томом.

— Значит, Дамблдор держал на чердаке у преданных ему людей существо, в которое превратился Лорд? — спросила Нарцисса.

— А крыс его охранял, насколько я понял, — проговорил Снейп, — так что у вас вряд ли получилось бы выпустить упыря, если бы мисс Уизли не избавилась от Петтигрю. Он бы и Блэка выследил, когда тот свою приятельницу навещал.

— Его упокоят? — спросил Сириус.

— Это не так просто, как кажется, — ответил Люциус. — Обычными методами его упокоить нельзя. Тут вопрос еще и в том, зачем он вообще был нужен. Предъявлять его окружающим бессмысленно. Разве то это был материал для оборотки и еще для чего-нибудь. Хотя какая там оборотка, если от внешности самого Тома Риддла там ничего уже не осталось.

Тому стало дурно.

— Джинни? — повернулся к нему Сириус. — Ты чего? На, водички попей. Или соку.

— Да тут любому плохо станет, — поежилась Нарцисса, — меня тоже всю передергивает. Послушайте, может быть, дело в метках? Предъявить-то можно кого угодно, но если не отреагируют метки, то никто не поверит, что это Лорд.

— После того, что мы увидели, — задумчиво проговорил Снейп, — мне было не до метки. Люциус?

— Небольшая реакция была, — ответил тот.

— Ну вот! Пара-тройка ритуалов, и все поверят, что Лорд вернулся, — Снейп задумчиво водил пальцем по губам. — Раз уж Петтигрю все время был рядом, то, скорее всего, он его бы и «возрождал». А раз так, то никого бы не удивило, если бы тот все время находился подле Лорда. Знаете, этим леди надо памятник при жизни поставить. Раз они удалили Дамблдору большую часть воспоминаний, то он мог забыть и свои планы на упыря и Сириуса Блэка. А я еще удивлялся, что директор странно притих. Когда его обработали?

— Еще до начала каникул, — ответил Малфой.

— Совпадает, — закивал Снейп.

— Самого его на чердаке запереть, — мстительно проворчал Том, — и крысу приставить.

— Меня еще это уханье беспокоит, — заметил портрет Ориона. — То, что дамы ухали, так сказать, в процессе, я могу понять. Но Молли Уизли и девочка? С ними-то что?

— Миссис Уизли подверглась сексуальному насилию, — сказал Люциус. — Может, на почве пережитого шока такая реакция? Она ведь с ним практически не контактировала до инцидента. Вначале им занимался Петтигрю. А потом еду просто бросали через зачарованный барьер. А перед тем, как убрать нечистоты, упыря оглушали.

— Повезло Ронни, что упырь его не… в общем, повезло, — зло хмыкнул Том.

Снейп кивнул.

— Ладно, — Люциус достал из кармана мантии папку и увеличил ее, — вот тут материалы, которые нужно выучить Сириусу. Будем его возвращать в цивилизованный мир. А с уханьем разберемся. И не только с ним.

Том поежился. Ясно, с кем и чем тут планируют разбираться. Но он за себя поборется. Он… он что-нибудь придумает. Просто так его не взять.

— Мисс Уизли, можно вас на два слова? — проговорил Снейп.