Тонкая грань

Здание все-таки было каким-то странным, в нем почти не было окон, зато из крыши торчали какие-то трубы, антенны, датчики, о назначении которых можно было только гадать. Спрыгнув с балкона и подойдя к ближайшей двери, коих тут было несколько, Йоко пожала плечами и толкнула ее. Дверь открылась внутрь, и в лицо девушке сразу ударил букет самых разных запахов, настолько резких, что неподготовленного человека такой аромат мог бы сознания лишить. Пахло медикаментами, чем-то кислым, чем-то скорее всего тухлым. От витающих в воздухе запахов у Йоко, даже стоящей на улице, уже начинала кружиться голова. Оставалось только недоумевать, как неизвестный арранкар, реацу которого шла из этого здания, вообще может там находиться.

В принципе, можно было сказать себе, что это не ее дело, и уйти, но все существо Накамуры внезапно с головой поглотили любопытство и жажда разобраться. Так что, наложив на себя простое лечебное Кидо, действующее как противогаз, девушка еще раз пожала плечами и вошла внутрь.

Большая часть комнат, встречавшихся ей, когда она шла по длинному коридору, была наглухо закрыта, и пытаться их открыть Накамура не решилась. Мало ли какое чудо-юдо может обитать там. Когда же погруженный в полумрак коридор закончился, Йоко оказалась в помещении настолько ярко освещенном, что у нее заслезились глаза. Впрочем, привыкнуть к новому освещению оказалось несложно, и, оглядевшись, девушка почувствовала себя так, словно оказалась в бюро технологического развития. Помещение, в которое она пришла, явно являлось лабораторией. Тут было множество столов со стоящими на них приборами таинственного назначения. Некоторые из них ровно гудели, некоторые пронзительно пищали, некоторые мигали чуть ли не всем спектром цветов. А еще тут было множество микроскопов, всяких колб, реторт, мензурок, наполненных разноцветными жидкостями. Повсюду лежали хирургические инструменты. Было даже несколько секционных столов.

«Думается, капитан Куроцучи был бы в восторге», – про себя усмехнулась Йоко, оценив окружающее ее разнообразие.

Воздух здесь был не чета коридорному. Дышалось легко, да и запахов почти не было, явно работали многочисленные вытяжки, которых в коридоре не было.

– И кто это у нас тут такой смелый? – голос раздался прямо из-за спины Йоко, заставив ту круто развернуться.

Какого черта?! Как она могла не заметить чужого приближения?!

Арранкар, реацу которого она чувствовала все это время и потеряла, оказавшись в этой комнате, стоял прямо перед ней и беззастенчиво разглядывал с головы до ног. Явной угрозы от него не ощущалось, скорее уж какой-то навязчивый интерес, так что Накамура немного расслабилась, а то уже потянулась к занпакто, и тоже обратила свой взгляд к местному ученому. В том, кто он такой, она была почти уверена, потому что в окружающую обстановку он вписывался на удивление гармонично. Высокий и худой, практически как Ннойтора. Розовые волосы почти до плеч. Маска, принявшая форму очков с оригинальной оправой. Максимально закрытое вплоть до кончиков пальце белое одеяние с тремя черными линиями, идущими от ворота. И цепкий откровенно изучающий взгляд золотистых глаз со знакомым блеском, свойственным ученому, нашедшему новый интересный материал для исследований.

– А, понял, вопрос снимаю, – с ноткой безразличия сказал он. – Чем же обязан такой честью, Накамура Йоко-сан?

Особого почтения в его голосе не слышалось. Сразу становилось ясно, что это обращение вовсе не из вежливости, а скорее просто так.

– Прежде чем задавать вопросы, надо представиться, – заметила Йоко, решив не давать слабины, хотя и испытывая некоторое неудобство, что, сама того не желая, забрела на чужую территорию.

– Заэль Апорро Гранц, – назвал он свое имя, проходя мимо Накамуры к одному из столов. Взяв там какую-то папку, он погрузился в чтение, словно Йоко здесь вообще нет.

Отрывать ученого от дел было чревато, но девушка справедливо решила, что раз уж пришла сюда, то глупо будет уходить, так ничего и не узнав.

– А чем ты тут занимаешься? – Йоко не была вполне уверена, что поймет хоть что-нибудь из его объяснений, будучи полным профаном в научной терминологии.

Это же, по всей видимости, понял и Заэль, потому что, отложив свою папку, коротко ответил:

– Исследованиями и разработками.

– Исчерпывающе, – хмыкнула Накамура, краем глаза пытаясь прочитать хоть один из лежащих на столе документов. Но те были испещрены таким мелким и трудночитаемым почерком, что их содержимое так и осталось для нее тайной за семью печатями.

– Только не говорите, что вам действительно интересно, – хмыкнул он, переходя к другому столу и нажимая на монструозного вида приборе какие-то кнопки, из-за чего тот издал такой вой, что у Йоко заныли зубы. К счастью, это испытание для слуха закончилось через несколько секунд, а Заэль, недовольно покачав головой, выключил аппарат.

– Ну почему же? – примирительно улыбнулась Йоко, уже безбоязненно подойдя к одному из микроскопов и посмотрев в окуляр. Зрелище хаотично двигающихся клеток странной формы завораживало. – Знавала я одного ученого. Ему даже довелось использовать меня в качестве подопытного кролика, – заметила она, выуживая из своей памяти свою с треском провалившуюся охоту на Наоки Хиро.

– Вот как? – взгляд ученого уже с новым интересом вновь обратился к ней, на этот раз задержавшись на ее сакэцу. – Понятно. Интерееесно.

– Эй-эй, – Йоко совершенно не понравились его интонации, так сильно напомнившие ей капитана Куроцучи, когда тот хотел провести на них с Мацумото опыты, дабы понять, что же сделал Хиро. Так что девушка решила пресечь это на корню. – Даже не думай.

Заэль в ответ только что-то хмыкнул, опять отворачиваясь от нее к бумагам и что-то бойко строча с такой скоростью, что, казалось, будто его рука просто летает над листом.

Бросив взгляд на висящие на стене часы, Йоко с ужасом поняла, что еще немного, и у нее будут действительно все шансы опоздать на встречу с Нэлиэль и Тией. Когда только время успело пройти?! Вот блин! Отсюда до места встречи нестись почти десять минут при помощи сюмпо. Какого хрена это место такое огромное?!

– Ладно, пора мне, – сказала на прощание Йоко, двинувшись в сторону выхода из лаборатории и попутно вновь накладывая на себя Кидо, защищающее от ядовитых испарений, витающих в коридоре. – Может, на днях еще зайду.

Но не успела она выйти, как дверь с хлопком закрылась прямо перед ее носом, а с противоположного конца помещения донеслось цоканье языком.

– Нет-нет-нет, так не пойдет, – сказал Гранц, шутливо грозя ей пальцем. – Совсем не пойдет. Никто не приходит сюда просто так.

– Открой дверь, – повернулась к нему Йоко.

– Открою, но сперва плата, – хмыкнул он. – Совсем небольшая. Уверен, вы даже ничего не почувствуете. Как-никак, вы вторглись в мои владения, Йоко-сан.

– Ну, и зачем тебе моя реацу? – сомневаться в том, что ему на самом деле нужно, не приходилось, но Йоко совсем не горела желанием выполнять его каприз.

– О, реацу может очень многое рассказать о своем хозяине, – предвкушающе произнес Заэль. – По одной лишь только капле, если исследовать ее детально, можно узнать практически все. Об общем уровне духовной энергии, ее потенциале, характере хозяина. Что он за человек, какую жизнь ведет.

– Тогда у меня еще больше причин ничего тебе не давать, ммм? – заметила она. – Хотя…

Йоко задумалась. А ведь было бы, пожалуй, интересно узнать, что же может сказать о ней самой ее же духовная энергия. Возможно, она даже чего-то и не знает. С другой стороны, связываться с арранкаром не слишком-то хотелось. Мало ли что он там нахимичит, знает она этих ученых.

– Как насчет сделки? – спросила Накамура. Пожалуй, они оба смогут извлечь из этого выгоду. – Ты будешь делиться со мной результатами исследований.

Вопреки ожиданиям, Заэль посмотрел на нее так, словно она предложила ему пойти и прыгнуть с обрыва. А, ну конечно. Нашла, о чем просить ученого, для которого знания – это самое большое сокровище. Наверное, это прозвучало для него так, как для нее прозвучало бы предложение одолжить на неопределенное время Камиюмэ.

– Всему есть предел, Йоко-сан, – с отчетливой прохладцей отметил он.