Тонкая грань

– Ты что, совсем с ума сошла?! Решила загонять себя до смерти?! Головой надо думать, девочка.

– Мне казалось, что кто-то говорил, что с этим надо закончить до обеда, - напомнила та, не понимая, куда клонит шинигами.

– Блин, Йоко, - схватилась за голову Рикка.
– Тебя сюда направили работать. Работать, понимаешь? А не превращаться в труп. Я вообще ума не приложу, как ты все это осилила.

– Если честно, я тоже, - пробурчала Йоко.
– Так что, это была проверка моей работоспособности?

– Это была проверка трезвости оценки собственных сил, - чуть помедлив, ответила Рикка.

– Блин, у меня просто слов нет. Ты мало того, что ничего не возразила, когда получила это задание, так еще и умудрилась его выполнить, чуть при этом не померев. Так, давай, поднимайся, - внезапно решительно сказала она, тоже вставая на ноги и протягивая руку Йоко.
– Хватит с тебя на сегодня работы.

– А что, капитан Айзен действительно приказал разобраться с цветами до обеда?
– решила проверить свои подозрения Йоко, когда они двинулись обратно к общежитию.

– Нет, не совсем, - чуть смущенно призналась Рикка.
– Вообще-то, он сказал, что это твоя работа на сегодня. Только перед моим уходом добавил, - и тут натянула на лицо улыбку, очень похожую на капитанскую, - что "девочка способная, справится и до обеда". Вот я и...

– Ну и кто после этого виноват, что я там чуть не померла?
– с нотками укоризны спросила Накамура и рассмеялась.

Немного помедлив и поняв, что злиться или обижаться Йоко не намерена, Рикка к ней присоединилась. В общежитии они первым делом направились в столовую. Йоко до этого и не чувствовала, как зверски она проголодалась. Так что, получив свою порцию, она смела с тарелки все до последнего кусочка, даже не до конца поняв, чем их кормили.

– Ладно, раз с работой, положенной тебе на сегодня, ты уже справилась, можешь бездельничать, - улыбнулась Рикка после обеда.
– Сходи в библиотеку или еще куда. Короче, развлекайся и наслаждайся жизнью. А мне пора.

И опять исчезла, не дав Йоко ничего ответить. "И как я должна была возражать?" - мысленно проворчала Накамура, смотря на то место, где только что стояла ее собеседница. А заодно сделала себе заметку попросить Рикку научить ее передвигаться с такой же скоростью.

Впереди был целый день блаженного безделья, но Йоко еще не определилась с программой своего времяпровождения, считая, что после батрачки на кладбище ее еще завалят работой по самую макушку. В результате, не придумав ничего лучше и оригинальнее, она пошла в библиотеку, как и собиралась.

***

За книгами время пролетело незаметно, так что, когда Йоко вышла из библиотеки с разрывающейся от новых знаний головой, уже был вечер. Небо на западе уже начало понемногу окрашиваться в оттенки красного, но солнце все еще было высоко и заходить за горизонт определенно не спешило. В общем, библиотека Отряда девушке понравилась, хотя художественной литературы там почти и не было. Но сейчас именно подобная литература интересовала ее меньше всего. Не зная, с чего начать, Йоко просто попросила у библиотекаря что-нибудь подходящее для того, кто будет поступать в Академию шинигами. Так что на протяжении нескольких часов девушка читала книги по Кидо - особым навыкам, которыми могут пользоваться только шинигами. От заумных терминов, о значении которых зачастую приходилось худо-бедно догадываться по контексту, у нее постепенно начала болеть голова, но Йоко мужественно держалась. Впрочем, у всего есть предел. Так что, когда буквы перед глазами начали переплетаться в какой-то дикий хоровод, Йоко сдалась.

Идти в общежитие и ложиться отдыхать вроде бы пока не полагалось. Хотя, может, в этом и не было ничего запретного, но Накамура решила не рисковать. Не зная, чем заняться, Йоко пошла в сторону ближайшего полигона, где тренировались члены отряда. Понаблюдать за спаррингами шинигами казалось ей неплохой затеей. Лучше один раз увидеть на деле, чем сто раз прочитать.

Но, к сожалению, ее мечтам не суждено было сбыться, потому что на полигоне было довольно пусто. Несколько шинигами вяло обменивались ударами, но ни о каких серьезных спаррингах не могло быть и речи. Йоко даже как-то разочаровалась. Стоило ради этого тащиться через весь квартал...

– Ну и ну, - внезапно раздался у нее за спиной знакомый голос.
– Вы только посмотрите, кто у нас здесь. Маэстро чайного вкуса.

Обернувшись, Йоко ни капли не удивилась, увидев замершего у стойки с боккэнами Гина. Он по очереди брал мечи, взвешивал их на ладони, недовольно качал головой и клал на место.

– Лейтенант Ичимару, - ухмыльнулась девушка.
– Искали меня, потому что вам снова захотелось моего чая?

– Заманчиво звучит, - заметил он, не поворачивая головы, а вместо этого продолжая выбор боккэна.
– Но есть небольшая проблема, Йоко-кун.

Внезапно безо всякого предупреждения Гин взял со стойки самый верхний меч и запустил его в девушку. Она буквально в последнюю секунду отскочила в сторону и чудом умудрилась поймать летящий в нее деревянный клинок.

– Тренировочный полигон - не место для чаепития, - закончил он как ни в чем не бывало и наконец-то повернулся к Йоко лицом, укоризненно качая головой.
– Ужасно, Йоко-кун, просто ужасно. Если бы это был настоящий меч и ты бы поймала его так за лезвие, то лишилась бы пальцев.

– Будь он настоящим, я бы и не стала его ловить, - огрызнулась она.

– Вот как.
– Извечная улыбка Гина стала еще шире. Не говоря более ни слова, он взял со стойки еще один боккэн.
– Тогда начнем, пожалуй, ммм?

Понять его двусмысленно было просто невозможно.

– Шутите, лейтенант Ичимару?
– Голос - предатель, каких мало!
– все-таки дрогнул, выдав волнение и даже панику.

– Я похож на шутника?
– осведомился Гин.

– Нет, - поспешно покачала головой Йоко.

– Тогда с чего бы мне шутить?

Из-за того что он смотрел, постоянно сощурив глаза, девушка никак не могла понять, что у него на уме, а извечная хищная улыбка просто выбивала из колеи. Но драться с ним сейчас? Это не было похоже на шутку. Даже на самую-самую глупую. Это был просто идиотизм. Впрочем, здравый смысл подсказывал Йоко, что вряд ли Гин пришел сюда, чтобы ее убить, иначе стал бы он разыгрывать этот спектакль.

– Нападай, Йоко-кун, - твердо сказал он таким голосом, не подчиниться которому было просто невозможно.

Боккэн с непривычки казался ужасно тяжелым даже для двух рук, так что Накамура и подумать не могла о том, чтобы размахивать им, как одноручным мечом. Да и к тому же до этого момента она ни разу не держала в руках меч, ни деревянный, ни обычный, а посему понятия не имела, что именно ей следует делать.

– Как нападать?
– спросила она.