Тонкая грань

– Понятно, - протянула Рукия, задумчиво потягивая из стакана какой-то молочный коктейль и печально смотря куда-то перед собой.
– Значит, после этого у вас с Изуру все закрутилось всерьез. Чего тянули столько времени, спрашивается?
– Грусть-тоска из ее глаз внезапно пропали, сменившись ехидными чертиками.

– Сама не знаю, - фыркнула Йоко, внаглую отпивая из стакана подруги, на что та, впрочем, не обратила никакого внимания.

Кучики терзали смешанные чувства. С одной стороны, она была искренне рада за Йоко и Изуру. В глубине души она еще со времен Академии знала, что рано или поздно они сойдутся. И хотя они не были друзьями детства, вроде нее и Ренджи, они всегда неосознанно тянулись друг к другу, как полюса магнита. Но при этом Рукия отчаянно завидовала подруге, что не может вернуть былые времена, когда не надо было ограничивать себя нормами поведения аристократии, когда можно было делать, что хочешь, и общаться, с кем хочешь. Старые чувства, растревоженные прошлой встречей с Абараем, и не думали вновь затухать, как это было после ее вступления в клан Кучики. Наоборот, с каждым днем они все крепли, и Рукия места себе не находила, сейчас, как никогда более остро ощущая на себе смысл пословицы, что, лишь потеряв что-то дорогое, понимаешь, что оно было таковым.

– А как там Ренджи?
– как ни старалась Кучики убедить себя не задавать этот вопрос, слова вырвались сами, да еще с изрядным волнением в голосе. Откуда-то взялась дурацкая опаска, будто Йоко сейчас скажет, что Абарай давно нашел себе симпатичную девушку и горя не знает.

– А что Ренджи?
– пожала плечами Йоко, избегая смотреть на Рукию.
– Тренируется, как проклятый, ты же его знаешь... Говорит, что хочет вызвать на бой и победить капитана Кучики.

Делавшая в это время очередной глоток коктейля Рукия после этих слов подавилась и позорно закашлялась, а когда Накамура похлопала ее по спине, помогая прийти в себя, изумленно и неверяще воззрилась на подругу.

– Моего брата?! Зачем?! Это же безумие!

Приглушать голос она и не подумала, поэтому немногочисленные посетители ресторана стали с интересом смотреть на их столик, не понимая, в чем причина шума. Заметив это, Кучики несколько смутилась и решительно отставила стакан, поднимаясь из-за стола. Обсуждать такие новости здесь уже не казалось ей хорошей идеей, поэтому, расплатившись, девушки вышли на свежий воздух.

– Так зачем?
– голос Рукии буквально звенел от напряжения.

– Спроси у него сама, - покачала головой Йоко, не желая распускать про Абарая непроверенные слухи. В конце концов, о причинах, побудивших Ренджи принять столь амбициозное решение, она действительно лишь догадывалась.

В глазах Кучики ясно промелькнул упрек и возмущение.

– Ты ведь отлично знаешь, что я не могу, - проговорила она, сверля Накамуру чересчур пристальным взглядом.

– А что случится, если спросишь?
– Йоко решила подойти к проблеме с другой стороны, и в следующий миг уже лицезрела весьма озадаченное, но при этом все равно упрямое выражение лица подруги.

– Но ведь таковы правила, - заметила Рукия, хотя былой несломимой уверенности в ее голосе уже не было.
– Я ведь из клана Кучики, и не должна делать что-то, что бросило бы тень на его репутацию и честь.

– Ну, тогда ожидай их боя и его результата, - пожала плечами лейтенант Пятого Отряда.
– Может, тогда ты сама все поймешь.

– Но Йоко, - возразила девушка, но неловко смолкла, оборвав себя на полуслове. Теперь настала очередь Накамуры выразительно смотреть на Кучики, и та, поняв, что слово - не воробей, вздохнула.
– Мой брат ни за что не воспримет Ренджи, как серьезного противника. Более того, такой вызов может быть воспринят, как оскорбление главы клана Кучики. Его ведь убьют! Я хотела попросить тебя... чтобы ты у него спросила...

– Разберись уже с приоритетами, - сказала Йоко.
– Что тебе важнее: жизнь Ренджи или своя репутация.

– Но ведь... но ведь брат принял меня в клан, пойдя против решения старейшин, - Рукия покачала головой. Она уже поняла, что Йоко ей в этом не помощник, как поняла и причины ее отказа, и дилемма в душе стала еще сильнее.
– Он поручился за меня. Как я могу позволить себе так его подвести? Пойми, я просто не хочу потерять то, что у меня осталось. А осталось у меня не так много.

Так, слово за слово, они добрались до перекрестка, на котором должны были разойтись в разные стороны. Рукия за всю беседу так и не смогла прийти к однозначному решению, а Йоко принципиально не вмешивалась в ее мысли, справедливо рассудив, что с подобными проблемами Кучики должна разобраться самостоятельно.

– В конце концов, ты большая девочка, Рукия, - заметила Накамура на прощание.
– Уверена, ты придумаешь, как соблюсти оба условия.

Идя по направлению к поместью Кучики, девушка повторяла в уме их беседу. При мысли о том, что произойдет с Ренджи из-за его необдуманного поступка, по спине пробежала неприятная стая мурашек. Черт, она определенно должна что-то предпринять!

Как и следовало ожидать, домой Йоко вернулась, пожалуй, слишком поздно. Традиционную вечернюю чайную церемонию ребята провели без нее. Даже Йоши вернулась раньше, несмотря на ее таинственные срочные дела. Кодзу все еще был в гостиной, читая какую-то небольшую книжку. Накамура уже в который раз подумала, что старичок словно вообще никогда не спит. Он определенно, если и ложился, то позже всех, а с утра пораньше уже был бодр и свеж, будя друзей на службу.

Делать ей какие бы то ни было замечания по поводу позднего возвращения он не стал, только на миг отвлекшись от книги и одарив девушку теплой улыбкой. И почти сразу же после этого Йоко, наконец, почувствовала, как же она устала за этот долгий день. План попить чаю в обществе Кодзу тут же вылетел в трубу, поэтому, пожелав спокойной ночи, Накамура отправилась к себе. Из комнат друзей не доносилось ни звука. Кто-то явно спал, кто-то читал или занимался чем-то подобным, но на скрип половиц под ногами Йоко никто не выглянул.

Скинув сихакусё и переодевшись в домашнюю юкату, девушка направилась в душ. Теплая вода быстро помогла Йоко согреться после затянувшейся прогулки по весьма и весьма прохладной улице и приятно смывала усталость, накопившуюся за день. После водных процедур тут же захотелось залезть под одеяло и уснуть. Как ни крути, умаялась Накамура знатно, хотя вроде бы ничего такого и не делала.

– И где это ты так долго пропадала?
– вкрадчивый голос Изуру раздался за ее спиной сразу же, как только девушка вошла в комнату.

Обернувшись, Йоко натянула на лицо хитрую и ехидную улыбку.

– У капитана Айзена, - не менее вкрадчиво ответствовала она, наблюдая за его реакцией.

Несмотря на их тесную-тесную дружбу, Йоко в какой-то момент отчетливо поняла, что быть любимой и любить - это не совсем то, о чем она мечтала всю жизнь. У нее словно развилась своего рода аллергия на все обычное, поэтому их с Кирой отношения со стороны явно больше всего напоминали какую-то безумную игру с совершенно спонтанными правилами. Она вообще была здорово удивлена, когда Изуру не то, что не назвал эту идею бредовейшей, но еще и проникся ею настолько, что порой даже сама Йоко была в шоке от его затей.