Тонкая преграда

– Это я во всём виновата. Она не хотела. Ты же знаешь, что Гордон Шиас председатель суда. Нам нужно было, чтобы он был лоялен к вам во время заседания. Флирт – он бы ни к чему девочку не обязал. И вам была бы проверка, – икая от истерики, путанно объясняла моя дорогая родительница.

– Мама! – рявкнул я, недовольный её самодеятельностью.

– Не смей кричать на Зарину! Ты, и только ты виноват в том, что происходит! Ты поставил под удар свой круг, и не смей винить в чём-то мать или девочку, которая пошла на всё, чтобы вытащить вас из задницы, в которую ты всех успешно засунул, – крикнул отец, заставляя меня немного остыть, но страх за Амали выворачивал душу наизнанку.

– Вы её искали? – спросил Таркос, оттесняя меня от родственников.

– Да. Кар Саймона нашли на дне залива. Кто-то вынул топливные стержни и повредил датчики заряда. Спасательной капсулы внутри не было. Мы с кланом Шиас облетели всю береговую зону, но нигде их не нашли. Побережье кишит хищниками, неудивительно, что Саймон увёл Ами вглубь джунглей. Гордон говорит, что он любит посещать исследовательскую станцию. Искать их в лесу – занятие бесполезное. Как только они доберутся до места, наверняка свяжутся с нами, – сообщил отец, но привычной уверенности в его голосе не было.

– Этого недостаточно. А вдруг Амали или Саймон ранены? Что, если они голодают или беззащитны перед хищниками? Они… сигналы браслетов наследников не исчезли? – засыпал я отца вопросами, боясь услышать худшее.

– Они живы. Гордон постоянно следит за этим, – уже спокойней поведал папа.

– Нам нужно выбраться отсюда. Срочно. Мы можем чувствовать игнию и найдём их в лесу. Может, нас выпустят ненадолго для её спасения? – спросил я, не особенно надеясь на лояльность системы правосудия.

Исходя из обвинения, они защищают Амали от нас.

– Ты же сам понимаешь, что это невозможно. Единственное, что я могу сделать – это перенести суд. Гордон согласен провести его через час. Я сам буду защищать вас в ходе процесса, – уверенно сказал отец, встречаясь со мной взглядом.

– И что мне поведать суду? – уточнил я у папы, заранее зная ответ.

– Правду. Одну только правду, – ответил он, но, что удивительно, – мама полностью эту инициативу поддержала.

– Хорошо. Пообещай, что Рей и Тарк не пострадают, – потребовал я.

– За кого ты меня принимаешь? Я не враг вам. Ты мой сын вообще-то, – рассердился отец, хотя его возмущение мне было не понятно. Нет никаких сомнений, что после признания меня казнят.

– Нет! Сэзар, это не выход. Амали никогда не простит нам гибели Сэта, – воспротивился нашему решению Рейлин.

– Промедление может стоить жизни самой Ами. Я в любом случае этого не перенесу. Вы с Тарком найдёте её и будете защищать от всего. Если понадобится, то даже от неё самой, – потребовал я.

Рядом громко всхлипнула мама, робко обнимая меня за талию.

– Доверься нам, – попросила она. Её слова смутили, вселяя ненужную надежду.

– Мне жаль, что я вас разочаровал, но, если бы всё можно было бы вернуть, я поступил бы так же, – сказал я, смело встречая пытливый взгляд отца.

– Мы тобой гордимся. Всегда гордились, – неожиданно произнёс папа, покидая камеру и уводя с собой маму.

– Сэт, ты уверен, что это лучший выход? – задал вопрос Таркос, как только мы снова оказались в запертом пространстве.

– Мы все знаем, что другого нет. Вы обязаны найти Амали, – потребовал я, присаживаясь в угол прямо на пол.

Почему-то это решение далось мне довольно просто. Вера Амали в то, что меня можно было спасти, была настолько заразной, что я тоже проникся, сходя с ума в попытке придумать, как обойти правосудие.

Все эти дни, что мы провели, запертые сначала в каюте, а потом здесь, в камере тюрьмы Куб, меня снедало беспокойство, а сейчас оно сменилось решимостью. Единственное, что мешало мне уйти за грань спокойно – это тревога за Ами. Моя глупая малышка. Она бы и ворлоку в пасть полезла, если бы кто-то сказал, что это поможет нас защитить. Я был не достоин такой любви, но рад, что повстречал её.

– Рей, Тарк, простите, что подвёл, – повинился я, обращаясь к своему кругу.

– Не говори ерунды, Сэт. Ты… мы счастливы идти по жизни с тобой, – произнёс ритуальную фразу Рей, нервно кусая губу.

– Ты пожертвовал всем, чтобы подарить нам Амали. Я не верю, что всё закончится вот так, – упрямился Тарк, с силой ударяя по холодной стенке кулаком.

– Круг Фао, на выход, – громко сказал один из охранников, отворивший дверь нашей камеры.

Конвой, пустые коридоры тюрьмы, полёт на бронированном каре и здание суда. Величественное и монументальное сооружение встречало нас холодно и безразлично: смена конвоя, несколько минут ожидания – и просторный, но полупустой зал. Со стороны защиты стояли родители – мои, Тарка и Рея, а со стороны обвинения почти весь Совет попечителей.

Высокий седовласый секретарь долго зачитывал все полагающиеся случаю фразы, согласно строгому протоколу судебного заседания, и все присутствующие присели. Последним своё место занял Гордон Шиас. 

– Круг Фао обвиняется в противоправных действиях, совершённых относительно Амали Аэро. Согласно материалам дела, глава круга – Сэтар Фао – провёл брачный ритуал, не объяснив происходящего будущей игнии. Номинальное согласие получено было, но, судя по реакции пострадавшей, сути сказанного она не понимала. В архиве имеются показания ныне покойного Маркуса Фейна, Амали Фао, а также капитана Дария Торвода. Все желающие могут ознакомиться, – сказал председатель, обводя глазами зал, но либо все уже были в курсе ситуации, либо любопытных не было, поэтому судья продолжил: – Обвиняемый Сэтар Фао, что вы можете сказать в своё оправдание? – спросил Гордон Шиас.

– Я виноват и не буду оправдываться. Хочу только обратить внимание суда на то, что ритуал был проведён мной, как главой круга, единоличным решением, поэтому прошу снять обвинения с Таркоса и Рейлина Фао, – произнёс я, после чего присутствующие в зале зашумели.

Со стороны обвинения слышался одобрительный гул и неприкрытая радость, а со стороны наших родственников тревожные перешёптывания.

– У стороны обвинения есть вопросы? – уточнил председатель, но, получив от тех отрицательный ответ, он обратился к отцу: – У стороны защиты есть вопросы?

Глава 61. Вердикт

Сэтар Фао

– У стороны обвинения есть вопросы? – уточнил председатель и, получив отрицательный ответ, обратился к отцу: – У стороны защиты есть вопросы?

– Есть, ваша честь, – сказал отец, занимая трибуну. – Сэтар Фао, расскажите нам, как вы познакомились со своей игнией, – попросил папа.

– Это было в баре. Я заметил её, танцующую с подругами, – ответил я, не понимая, к чему отцу эти подробности.

– Вы утверждаете, что Амали танцевала в кругу девушек. К какой расе они относились? – поинтересовался отец.