Тонкости бытия незамужней колдуньи

– Ты помнишь, когда твоя киевская подруга предложила тебе стажировку в Чехии? Ты же отказалась под смехотворным предлогом!

– Мы тогда только-только купили дом. Здесь всё было в полном беспорядке, ты же знаешь. Куда бы я поехала?

– Я тебя умоляю! Ты же из-за работы даже собственную спальню отремонтировать не смогла. Всё делали родители.

– Но за мои деньги!

– Эти же деньги ты могла бы присылать из Чехии. Тебе предлагали стажировку в хорошем ресторане. Ты знаешь, что очень быстро из стажёра превратилась бы в полноценного повара, и тебе платили бы нормальную зарплату. Слала бы оттуда. Если тебе вообще нужно было бы ремонтировать дом в Украине!

Я молчала.

– А помнишь, как тебе предложили работать для киевского модного портала? Ты могла бы быть известной фэшн-журналисткой!

– Мне это было не интересно на тот момент.

– Ты просто струсила. Потому что тогда пришлось бы искать заказчиков, и без всяких гарантий получать большие деньги. А ты сидишь на одном месте и гарантированно получаешь маленькие.

Каждое его слово отдавалось в моей голове почти физической болью. На глазах выступили слёзы. Хорошо, что я ещё не успела накраситься.

– Отпусти!
– взмолилась я.

– Только при условии, что ты сейчас пойдёшь в ванную и там очень внимательно посмотришь на себя в зеркало. Ты потрясающе красивая и невероятно талантливая. Осознай это наконец! И позволь мне тебе помочь.

– Как помочь?

– Я сделаю всё, о чём ты попросишь. Только реши, чего хочешь просить. Кафе? Мы сможем это устроить. Модный сайт из твоего блога? И это можно! Собственная школа? Можно! Я пришёл сюда прямо из твоего подсознания. Там, где я был заперт, охания и ахания твоих тёток с работы слышны совсем по-другому. Они уже умерли, эти кумушки. Их жизнь закончилась, в ней больше ничего никогда не произойдёт, а из того, что уже произошло, не было ровным счётом ничего ценного. И ненавидят они тебя за то, что ты живая. Я всё это знаю, и я их не боюсь. Я никого не боюсь, а потому смогу дать тебе всё, о чём ты попросишь. И чем меньше ты будешь бояться, тем больше возможностей ты мне дашь. Мы - одно целое, и меня связывает твой страх. Пока я способен только на мелочи. Пожалуйста, Ева, если ты не даёшь мне полную свободу действий, дай мне хотя бы больше шансов осчастливить тебя! Перестань бояться тех, кто говорит, что ты - неполноценная.

Он перестал держать меня, и я воспользовалась этим, чтобы сбежать в ванную.

Женя прав. Конечно же, он во всём прав. И я, такая отчаянная трусиха, не могу посмотреть ему в глаза. Я боюсь самой себя. Боюсь, что не даю самой себе возможности чего-то добиться. Добиться того, что раз и навсегда заткнёт рот этим курицам из офиса.

– Женя, очень тебя прошу, уходи, - попросила я из-за двери.

– До вечера?

– Да, до вечера. И не неси мне сегодня ничего.

– Не могу. Я уже кое-что принёс. Оставлю на стуле на веранде.

Явно не желая слушать возражения, он быстро хлопнул дверью. Только после этого я рискнула выглянуть из ванной.

На веранде стоял большой пакет, в котором оказалась дублёнка. Невероятно тонкая, но при этом очень тёплая. Я выглянула в окно. На улице с неба стал прорываться первый снег. Мне на глаза снова навернулись слёзы. Женя, конечно же, каким-то образом узнал прогноз погоды и подумал, что мне будет холодно идти в моей короткой курточке, подбитой овчиной.

Я обула подаренные им сапоги, одела подаренную им дублёнку, подумала и натянула шапку. Ненавижу шапки, но он всегда заставлял меня её одевать. Моя сумка выглядела довольно старой и поношенной на фоне всех этих недавних обновок. Наверное, скоро я получу очередной подарок. И снова в глубине души решу, что не заслуживаю всего этого.

Понурив голову, я поплелась на работу.

– Ева!
– раздались возгласы коллег, едва я вошла.
– Новая дублёнка?

– Да, - пожала я плечами.
– Холодно уже, а моя куртка коротковата. Я решила немного обновить гардероб...

– Я такую недавно видела в "Сити", - заявила одна из тёток.
– Она больше тысячи долларов стоила.

Я только снова пожала плечами, решив не объяснять, откуда у меня тысяча долларов при зарплате в триста долларов.

На тёток слово "доллары", особенно в сочетании с числительными больше ста, производило магическое действие. Они вдруг забыли начисто о правилах благопристойности.

– Ты же и сапоги недавно купила!
– выпалила самая толстая из них.
– Похожи на кожаные.

Оказывается, сапоги тоже не прошли незамеченными. Кумушки ни слова не сказали, лишь бы лишний раз не обратить на меня внимание.

– Не знаю, - буркнула я.
– Я не отличаю кожу от кожзама, говорила же уже.

И в этот момент я сняла шапку.

– Ты что перед работой в парикмахерской была?
– вырвалось у ещё одной кумушки.

Она была самая молодая из них, но уже абсолютная кумушка, почему-то повёрнутая на уходе за волосами. Она всегда покупала только профессиональную краску (при этом не разбираясь в окислителях), только профессиональный шампунь (лично я была уверена, что в этом шампуне из профессионального - только надпись professional) и какую-то особую маску для волос. Ещё она делала одну и ту же стрижку столько, сколько я её знала, выравнивала волосы и выглядела настолько прилизанной офисной работницей, насколько только можно ей быть. Показательно она презирала меня за мою вечно растрёпанную шевелюру, втайне завидовала, потому что волос на моей голове было раза в два больше, чем у неё, я их не красила, потому что мне не нужно было прятать седину, а ещё они росли просто с феноменальной скоростью.

– Это мама утром решила поэкспериментировать, - соврала я.

Они все уставились на меня с выражением полнейшего отвращения на лице. Незамужняя, хорошо одетая и ещё лучше причёсанная. На какие только ухищрения не иду, лишь бы захомутать хоть какого-то недоумка и успеть впрыгнуть в уходящий с платформы поезд.

Я прошла к своему столу на негнущихся ногах, чувствуя, как в моей душе поднимается волна бешеной ненависти.

Когда я училась в средней школе, то попала в класс, где всем заправляла одна отличница, доченька богатого папеньки. Она привыкла во всём и всегда быть лучшей. И тут выяснилось, что я - супергуманитарий. Я отлично знала историю и литературу, а сочинения писала так, что учители даже заговаривались от похвал. Отличница меня, мягко говоря, не взлюбила, и сделала всё, чтобы настроить против меня весь класс. Вскоре я уже сидела на задней парте с прочно закрепившейся за мной репутацией неудачницы и постоянно высмеиваемая за то, как я одевалась, причёсывалась и разговаривала.

Сейчас я чувствовала себя точно так же. Но если тогда мне было стыдно за свою бедность, то сейчас я мне должно было быть стыдно за прямо противоположное.

Будь я замужем, мне бы тоже завидовали, но по-свойски, по-хорошему. Но я не была замужем. На меня никто не польстился, я была всё равно что прокажённая. У меня не было никаких прав выглядеть хорошо или быть счастливой. Такие, как я, должны быть тихими и несчастными, и даже дорогая шуба должна сидеть на них подобно мешку. А я явилась красивая и цветущая. Как будто полчаса назад меня обнимал любимый мужчина. Любимый мужчина, которого у меня быть не могло. У меня мог быть только муж, на которого я должна была жаловаться. За то, что пришлось ему в девять часов вечера картошку жарить, вместо того, чтобы лечь спать.

Я молчала. Они тоже сделали вид, что меня не существует.

– Вчера как прихватило мне спину, - начала рассказывать самая толстая.
– Хорошо, что есть муж! Намазал меня фастум-гелем. Не представляю, как можно без мужика обходиться.

У меня по телу побежали мурашки, когда я вспомнила, что вечером меня ожидает массаж от Жени.

Я никогда не смогу показать его этим курицам. И хорошо. Противно даже думать, что они посмотрят на него этим своим оценивающим взглядом. Они даже приблизительно не смогут понять, насколько он на самом деле красив. Для них существует только один тип мужской красоты - деньги, которые мужчина разрешит им потратить. На "профессиональные шампуни" и наращивание ногтей.