Топи

– - Лавочники подновляют свои витрины.

– - Кухарка отправляется на рынок.

– - Школьники идут в коллеж.

– - В киоски доставляют газеты; их раскупают спешащие господа.

– - У входа в кафе ставят столики...

Боже мой! Боже мой, хоть бы Анжель не вернулась в эту минуту, вот ведь снова я плачу... это, я думаю, нервы; на меня это накатывает всякий раз при перечислениях. Да к тому же сейчас меня бьет озноб! Ах! Из любви ко мне, закроем это окно. Я весь окоченел от утренней свежести.
– - Жизнь -- жизнь других!
– - и это жизнь?
– - видеть жизнь! Что же все-таки это за штука такая, жизнь?! Что еще о ней можно сказать? Одни восклицания. А теперь я чихаю; да, как только я перестаю размышлять и впадаю в созерцание, я простужаюсь. Но я жду Анжель -- надо торопиться. АНЖЕЛЬ,

или Небольшое путешествие

Суббота

В путешествии вести записи исключительно о мгновениях поэтических -ибо они лучше всего согласуются с тем, каким я хочу его видеть.

В машине, которая отвозила нас на вокзал, я продекламировал:

Козлята на берегу водопадов, Мосты, переброшенные через них; Лиственный лес многорядный... Мы поднимаемся, преследуемы Несравненным духом смолы Как лиственниц, так и пихт.

– - О!
– - сказала Анжель, -- какие прекрасные стихи!

– - Вы находите, дорогой друг?
– - сказал я ей.
– - Да нет же, да нет же, уверяю вас; я не говорю, что они плохие, плохие... Да наконец, я на этом не настаиваю -- я импровизировал. Потом, быть может, вы и правы; в самом деле, вполне может быть, что они хороши. Автор никогда твердо не уверен в себе...

Мы прибыли на вокзал слишком рано. В зале ожидания нас ждало -- ах!
– действительно долгое ожидание. Вот тогда-то, сидя рядом с Анжель, я просто счел необходимым сказать ей любезность.

– - Друг, мой друг, -- начал я, -- в вашей улыбке есть нежность, которую я не в силах до конца понять. Связана ли она с вашей чувственностью?

– - Я не знаю, -- ответила она.

– - Милая Анжель! Я вас никогда не ценил так сильно, как сегодня.

Я также сказал ей: "Очаровательный друг, до чего изящны ассоциации ваших мыслей!" -- и что-то еще, чего не могу вспомнить.

По обочинам дороги стелились кирказоны.

К трем часам ни с того ни с сего начался небольшой ливень.

– - Пустяки, покапает и пройдет, -- сказала Анжель.

– - Почему, -- сказал я, -- дорогой друг, вы взяли только зонтик от солнца, зная, что небо так переменчиво?

– - Это зонтик от солнца и дождя, -- ответила она.

Но так как дождь припустил сильней, а я боюсь влажности, мы снова спрятались под крышей винодельни, которую совсем недавно покинули.

"По соснам сверху вниз медленно спускалась коричневая процессия гусениц, которую у подножия подолгу караулили и тут же пожирали толстые красотелы".

– - Я никогда не видела красотелов!
– - сказала Анжель (так как я ей показал эту фразу).

– - И я, дорогая Анжель, и гусениц тоже. В конце концов, сейчас не сезон; но эта фраза, не правда ли, великолепно передает впечатление от нашего путешествия...

"Довольно удачно, в конце концов, что это маленькое путешествие сорвалось, -- таким образом, оно вам послужит уроком".

– - О! Зачем вы это говорите?

– - подхватила Анжель.

– - Мой дорогой друг, поймите же, что путешествие может доставить нам только побочное удовольствие. Путешествуют ради познания... Как? Вы плачете, дорогой друг?

– - Ничуть!
– - ответила она.

– - Пошли! Тем хуже. По крайней мере вы раскраснелись. ВОСКРЕСЕНЬЕ

В записной книжке:

"Десять часов: воскресная месса.

Визит к Ришару.

К пяти часам вместе с Юбером навестить бедствующее семейство Росселанж и крошку-землекопа Грабю.

Заметить Анжель, насколько серьезны мои шутки.

Закончить "Топи".
– - Центр тяжести".

Было девять часов. Торжественность этого дня я ощутил по охватившей меня тоске. Слегка подперев рукой голову, я писал:

"Всю жизнь я тянулся туда, где хоть на толику больше света. Ах, сколько людей я видел вокруг себя, которые чахли в слишком тесных каморках; в них не заглядывало солнце; только отблеск его, отраженный и полинявший, проникал туда в полдень. К тому часу, когда в улочках настаивалась удушающая, без единого дуновения, жара; запертые между стенами лучи разогревали воздух до дурноты. Кто наблюдал все это, тот переносился мысленно в просторы, воображал лучи на морской пене, на колосьях равнин..."

Вошла Анжель.

Я воскликнул: "Вы! дорогая Анжель!"

Она мне сказала: "Вы работаете? Вы сегодня утром печальны. Я это почувствовала. Я пришла".

– - Дорогая Анжель!.. Но -- садитесь. Почему бы мне быть сегодня утром печальнее, чем всегда?

– - О! вы опечалены, не так ли? К тому же то, что вы говорили мне вчера, неправда... Не можете же вы радоваться, что наше путешествие оказалось совсем не таким, каким мы его представляли.

– - Милая Анжель!.. Я очень тронут вашими словами... Да, я печален, дорогой друг; у меня действительно сегодня утром скорбит душа.

– - Я пришла ее утешить, -- сказала она.

– - Как нас отбросило, моя дорогая! Теперь все стало куда печальней. Признаться, я очень рассчитывал на это путешествие, я надеялся, что оно поможет по-новому проявиться моему таланту. верно, что это предложение исходило от вас, но я думал о нем уже много лет. Я теперь лучше представляю все то, от чего мне хотелось избавиться, то есть именно то, что я обретаю вновь.

– - Быть может, -- сказала Анжель, -- мы уехали недостаточно далеко. Но чтобы увидеть море, нужно было два дня, а мы хотели поспеть на воскресную мессу.

– - Мы не подумали о том, что это совпадает по времени, Анжель; и потом, как далеко нам следовало уехать? Как нас отбросило, Анжель! Теперь, когда вспоминаешь наше путешествие, -- каким же оно вышло грустным! Слово "кирказон" в какой-то мере эту печать и несет. Вы будете очень долго вспоминать наш обед под крышей винодельни, и дождь, и как мы потом продрогли и молчали. Побудьте, побудьте со мной это утро, ах! прошу вас. Я чувствую, что вот-вот разрыдаюсь. Мне кажется, что я всегда ношу "Топи" с собой. "Топи" никому не причиняют столько неприятностей, как мне самому...