Топить их всех!

– Придется воспользоваться дедовским методом, – проворчал Илья Георгиевич, – еще чего доброго решат, что мы враги.

Капитан плавбазы и цветущий мужчина в светлом костюме, стоявшие рядом на мостике, недоуменно переглянулись. Возвышаясь по пояс над палубной надстройкой приближающегося парусно-моторного барка, сигнальщик грамотно работал флажками.

– Погодите. – Мужчина в светлом костюме еще раз приложил бинокль к глазам и цепким взглядом сотрудника спецслужб взглянул на корабль. – Кажется, это они…

– Ничего не могу понять, вы говорили совсем о другом корабле, – отозвался капитан, принимая бинокль.

– Значит, произошли небольшие изменения. Спустите моторную шлюпку.

Вскоре «Макаров» вплотную подошел к плавбазе, на палубу спустили трап. Командир подлодки уверенно определил, кто на палубе является доверенным лицом вице-адмирала Столетова. После обмена приветствиями и осмотра повреждений обладатель светлого костюма пригласил капитана второго ранга в свою каюту.

– Повреждения подлодки мы сумеем исправить в течение суток. Плавбаза хоть и выглядит как гражданское судно, но на самом деле она двойного назначения. В наших мастерских имеется все для ремонта военных кораблей и подлодок. Мне поручено проинструктировать вас насчет дальнейшего проведения операции по освобождению российских моряков. Но для начала, думаю, стоит отдохнуть и вам, и вашему экипажу. Переоборудование мини-субмарины, кажется, прошло не без трудностей?

Илья Георгиевич Макаров никак не ожидал, что рассказ о гигантском спруте, чуть не потопившем подлодку, будет воспринят без сомнений в его правдивости. Не видел бы собственными глазами – и сам бы не поверил.

Посвежевшие, успевшие даже немного загореть во время перехода в надводном положении, подводники собрались за столом. Солнце уже клонилось к горизонту, в воздухе разливалась долгожданная прохлада. За бортом то и дело вспыхивали фонтаны электросварки, повизгивали шлифовальные круги, шипел, вырываясь из ресивера, сжатый воздух – ремонт «Макарова» шел полным ходом.

– Эх, к такой бы закуске еще и выпивку. Хотя бы пиво, – вздохнул старпом Даргель, придвигая к себе тарелку, разделенную на секции, – в ней нашлось место и салату, и соусу, и гарниру, и сочному куску поджаренной рыбы.

– А как же сухой закон? – мстительно напомнил командир, отделяя вилкой белейшее мясо от полупрозрачного хребта.

– Мечтать инструкциями не запрещено. Вернемся на базу… – с чувством произнес старпом и закатил глаза.

– Знаю я тебя. Вернемся, и ты сразу же забудешь о мечтах. Самое большое, на что тебя можно раскрутить, – вытащить в лес грибы собирать.

На небосводе зажигались крупные южные звезды. Сквозь какофонию ремонтных работ пробивались мерные всплески волн. Чуть заметно покачивалась минеральная вода в стаканах.

– И почему это в жарких странах с хорошим климатом вечно всякие сволочи правят? – Штурман не задал этот вопрос кому-то лично, а бросил его в пространство.

– На тебя, капитан-лейтенант, плохо влияет атмосфера тропиков, философствовать начинаешь. – Макаров отпил сразу половину стакана, холодная вода приятно обожгла горло.

– Как говорится, музыка навеяла, товарищ командир.

– Что-то я не слышу в ночи звуков румбы и самбы.

– Нет, ну… в самом деле, – продолжал штурман, – чем теплее климат, тем хуже власти. Даже нашу Россию взять, чем ближе к Кавказу, тем порядка меньше.

– Объяснение простое. – Макаров залпом допил воду. – Если ты живешь в стране, где можно лечь под пальму, открыть рот и ждать, пока тебе в него свалится банан, то «достать» властям тебя сложно. А у нас достаточно денек-второй зимой в домах не топить, как тут же весь город вывалит на улицы. Но это еще не все. Слушаю я некоторых умников, которые говорят, что достаточно поменять власть, и у нас все сразу наладится. Но только они забывают, что каких революций ни делай, а в Средней полосе России ни тропическое море не появится, ни пальмы не вырастут.

Деликатный кашель прозвучал за спиной у Макарова. Обладатель светлого костюма таким образом напомнил о своем существовании и течении времени.

– Товарищ капитан второго ранга, ремонтные работы почти закончены. Прошу ко мне в каюту.

Смех и шутки за столом тут же смолкли, подводники уже не смаковали специально приготовленное для них угощение, а «принимали пищу».

«Светлый костюм» расположился по одну сторону большого стола, Макарову указал на другую. Скромная обстановка не слишком вязалась с большим метражом каюты, хотя на судах обычно каждый сантиметр на счету. На столе при необходимости можно было бы расположить схему солидного морского сражения.

– Для начала получите подробные лоции, – хозяин каюты ловко повернулся на вертящемся кресле, щелкнул замком в сейфе и картинным жестом отправил через весь стол папку, – в бумажном и электронном виде.

Папка оказалась увесистой. Илья Георгиевич понимал, что ради ее содержимого сотрудникам разведки пришлось напряженно поработать. Данный район земного шара давно уже не входил в сферу российских интересов.

– Все инструкции получите в устном виде, так что если возникнут неясности, сразу же их устраним. – Обладатель светлого костюма, элегантный мужчина с военно-морской выправкой выложил на стол снимки, сделанные со спутника. – Вице-адмирал Столетов не ошибся, остановив свой выбор на вашем корабле и вашем экипаже. Посмотрите.

Данные спутникового мониторинга впечатляли. Практически весь военно-морской флот африканской страны был выведен из мест базирования.

– Видите, Азариас Лулу вполне представляет, откуда ему может грозить опасность, а потому прикрыл себя со стороны моря. Только ваша субмарина способна пройти незамеченной к самому побережью. Итак, ваша задача сводится к следующему. Завтра ночью на борт «Макарова» пройдут три человека. Кто они и откуда, вам знать не обязательно. Мини-субмарина должна войти в территориальные воды африканского государства. – Остро отточенный карандаш указал место на снимке, где именно подлодка должна всплыть в кабельтове от берега. – Синоптики обещают безлунную пасмурную ночь, а потому находиться в надводном положении будете минимальное время. Эти трое на надувной лодке должны добраться до суши, ваша обязанность убедиться в этом.

– Мои действия в случае их обнаружения береговыми службами? – задал резонный вопрос Морской Волк.

– Вице-адмирал Столетов оставил это на ваше усмотрение. Главное, не рисковать подлодкой.

Илья Георгиевич усмехнулся в душе, да, знал вице-адмирал его характер.

– С этим понятно.

– Их лиц ни вы и никто другой из экипажа видеть не должны. Идеально, чтобы экипаж до последнего момента вообще не знал, что на борту оказались посторонние. Официально можете объявить, что приняли на борт секретный груз. Полнотой информации по этому вопросу, если, конечно, сообщенное вам можно назвать полнотой, должны обладать только вы и ваш старший помощник. Все вопросы пресекайте на корню. Дальнейшие инструкции в конвертах и при сеансах связи.

Илья Георгиевич положил на папку ладонь и вопросительно посмотрел на собеседника.

– Да, и конечно же, после выполнения задания вы должны начисто забыть о нем, ни вы, ни ваш экипаж никогда не бывали в здешних широтах. По документам, кстати, так оно и будет. Мы освобождаем российских граждан, практически захваченных в заложники, но то, что мы с вами делаем, на дипломатическом языке называется вооруженным вмешательством во внутренние дела независимого государства. И теоретически может послужить поводом к объявлению войны. Задача понятна?