Топтатель бабочек

– Это и так понятно!
– нетерпеливо сказал президент: - Мне нужны конкретные факты! Чего они могли испугаться?

– Гарри Поттер сожительствует с обоими дамами.

– Бред! У меня тоже есть любовница. Разве это такой великий грех? Из-за этого не сбегают.

– Есть мутная история насчет убийства бывшего мужа Габриэль Рейнджер и его слуг. Шериф судя по следам, решил, что они друг друга перестреляли сами. К ранчо никто не подъезжал. Однако некоторые очевидцы болтали о большой птице, которая пролетала мимо... жужжа как шмель.

– А вот это уже интересно! Убийство это серьезно! Значит Гарри Поттер убил мужа своей любовницы? Надо потянуть за эту ниточку. Свяжитесь с толковым агентом в Сан-Франциско и озадачьте его расследованием, а за одно пусть проверит, не шпионы ли они! Хотя это вряд ли. Шпионы так себя не ведут. Неплохо бы проверить и Чемульпо, но оттуда эвакуированы все агенты. Там слишком опасно. И свяжитесь с Нью-Йорком, пусть слегка притормозят их отправку в Европу. И надо будет их счета заморозить на время.

***

Я тащил огромный саквояж с наличкой в европейской валюте. Это первое что мы сделали, прибыв в Нью-Йорк и добравшись до банка. Все счета обратили в наличку, в связи с отъездом в Европу. 250 000 долларов в виде разных марок, фунтов, франков, рублей... Полностью обнулять счет нам не согласились, сказав что кончились наличные. Так что еще сотня тысяч долларов все же осталась на счету. Мы их только свели в один на предъявителя. После чего поехали в порт.

С кораблем была проблема. Быстро ничего купить было невозможно. Или очень дорого. Или такая калоша, что лишь утопиться.

– Слушай, Билл! А что там за посудина стоит поодаль от остальных?
– спросил я начальника порта, который был рад познакомиться со знаменитым авиатором и его подругами. Симпатично выглядит. Мне нравится его длинная палуба. С него бы я мог запросто взлететь. И труб почему то нет и мачт...

– Это дизельный транспорт поддержки крейсеров, - скривился начальник порта: - Посудина неплохая, скоростная и незаметная. Специально сделали для подвоза снарядов крейсерам. Хотели продать япошкам, вместе с грузом снарядов из шимозы. По 300 миллиметров. Там битком этой дряни. Так потом русские резко активировались, что хозяин отказался проводить судно в Японию. Русские крейсера парализовали перевозки! Теперь этот корабль мой геморрой. Все трясусь, как бы он не взорвался, во время свежей волны. Его грузчики даже отказываются разгружать. Снаряды очень чувствительные. Часто взрываются прямо во время выстрела. Только такие психи как японцы, могут такие снаряды покупать. А мы теперь не знаем как избавиться от этой дряни. Я уже склоняюсь к тому, чтобы просто вывести не далеко от берега да затопить его. Только хозяин пока все на что-то надеется, не позволяет. Но я его дожму портовым сбором огромной силы. За риски. Корабль ему видите ли жалко! А порт не жалко?

– Слушай, а он мне не продаст его за сто тысяч долларов?
– предложил я ему: - А от снарядов я в море сам избавлюсь. Мне нравится палуба! Это судно пригодится для моих полетов! Но больше ста тысяч я не дам. Это все что у меня есть на счету.

Начальник порта быстро подал сигнал и к нему подбежал посыльный. Тот сунул посыльному записку и велел вызвать менеджера корабля "Тегусигальпа". Тот убежал. Через десять минут прибежал запыхавшийся владелец злополучного судна.

– Я согласен!
– крикнул он мне: - Давайте чек, я сейчас оформлю бумаги.

Прямо в кабинете начальника порта все быстро оформили на меня, после чего Билл посмотрел на меня с сожалением.

– Даже не знаю где ты найдешь команду на него. Там хоть и угля нет, но нужно грамотного дизелиста-моториста, механика и вахтовых матросов-рулевых, охранников, такелажников... И это не считая шкипера и штурмана! Не меньше 20 человек. А его команда уже вся списалась на берег.

– Да, на такую работу нужно только русских психов, - задумчиво кивнул я.

– Ты гений!
– обрадовался Билл: - У меня тут бичует команда с одного русского миноносца. Их японцы повязали и взяли клятву не возвращаться на Тихий океан. И пересадили на транспорт, идущий в Сан-Франциско. Там как раз человек 20. Из тех кто выжил. Они там подработали и перебрались сюда поездом. Теперь пытаются заработать здесь на погрузке, чтобы билеты до Петербурга купить. Их консульство им пока денег не дает. Только на еду, суточные. По минимуму. Давай я парня с тобой отправлю, он покажет, где они обитают в пакгаузе.

***

– То есть как это уплыли?
– разозлился президент: - Это возмутительно! Немедленно послать сторожевик в погоню за их калошей! Вернуть всех взад! Я президент или где? Ишь какие шустрые! Корабль они купили... Кто посмел им продать корабль?

– Я оповестил, все гражданские конторы, - пожал плечами секретарь: - Откуда я знал что они купят корабль по военному ведомству?

– Они военный корабль купили? Да вы рехнулись? Кто позволил продавать вооруженные корабли гражданским?

– А тот корабль не вооруженный. Просто транспорт. И был сильно всем не нужен, вот и сбагрили по быстрому.

– Догнать!

Варяг2.

– Отличная посудина мистер Поттер, - похвалил корабль бывший капитан миноносца лейтенант Нехлюдов: - 18 узлов идем сейчас. Но это максимум. Может сбавить ход? Расход горючего велик.

– Чую лучше нам поспешать пока, - покачал я головой.

– Мой миноносец был устаревший, максимум 15 узлов делал, - предавался воспоминаниям Нехлюдов: - Зато коптил на полнеба! А этого и от воды почти не видно. Ни мачты, ни трубы. И дыма нет. Зря беспокоитесь насчет погони. Нас не догонят. А догонят, то хрен сыщут.

– А сыщут, то хрен возьмут!
– твердо ответил я. Нехлюдов удивленно посмотрел на меня.

– И чем вы мистер Поттер собираетесь воевать?
– хмыкнул он: - Снарядов конечно много. Вот только пушек нет. Да и пулеметов нет.

– Есть такая штука, как авиация, братец, - перешел я на русский язык: - Именно она скоро станет богом войны, а не пушки.

– Это те змеи с моторчиками, что мы привязали на палубе?
– усмехнулся лейтенант: - Они не выглядят слишком грозно. Хотя да, симпатичная и забавная штука. Но корабль этот мне больше нравится. Только имя у него дурацкое. Не выговоришь. Тегуси... тьфу!

– А давай поменяем имя? Пусть будет "Варяг2"!
– предложил я.

– Ну вы нахал мистер Поттер!
– усмехнулся лейтенант: - Варяг крейсер геройский! Он считай один всю войну выиграл с япошками. Если бы не Варяг... не знаю, чтобы и было. Проспали бы японцев точно... хотя, что мне? Я свое уже отвоевал...

Он угрюмо уставился на горизонт. Вдруг встрепенулся и достал трубу.

– Однако нас догоняет сторожевой миноносный крейсер! Узлов двадцать идет шельма! Часов через 8 догонит. И как он нас разглядел? Ушлый капитан там. И чем вы так не угодили американцам? Может расскажите? Как на духу? А то даже не знаю из-за чего суетиться. Мы ведь на бочке пороховой едем. Стрельнуть раз по нам и мы до неба взлетим!

– Да грех с орех, а могут и казнить за него, - вздохнул я: - Подругу мою разбойничья шайка захватила в поместье. Еще пару лет назад. И так всем мозги запудрили, что как бы главарь шайки её родственник был. Ей тогда еще 15 лет было а родители померли. А потом он вошел во вкус, разбойник тот, и начал её насильничать. Год терпела она да и сбежала. Я её встретил тогда, её шатало от голода. И тут один из шайки её догнал, да заодно хотел и меня пристрелить. А моя супруга в него ножик кинула. Ну и зарезала. Труп мы припрятали, да девчонку приютили. Научили летать. А только неспокойно было на душе у девки. У нее там младшая сестра осталась, так бандит перед смертью похвалялся, что они теперь её насильничают всей толпой. Ну вот я и пошел с ней воевать с бандитами. Убили мы стало быть всех бандитов. Вот только боюсь, теперь дело так могут повернуть, что это мы бандиты были. Поди теперь разберись? Мы разбогатели, вот кому-то можем помешать.