Тор. Дитя Асгарда

– А теперь он объявился и желает сплотиться родственными узами?

– Вряд ли...

– Тогда, что не так?

Я пожала плечами.

– Просто, мне сложно общаться с ним.

Миллиардер кивнул и прилег на диван, скрестив ноги и подперев голову руками.

– В прошлый раз ты сказала, что твои родители ученые и в постоянных разъездах... – начал Старк, глядя в потолок.

– Да, когда я была маленькой, то еще ездила с ними на раскопки, но потом началась школа. Мне нужно было получить образование.

– И тогда ты жила с дядей? – предположил он.

– Нет, мы видимся исключительно по большим праздникам. Во время учебы я жила с бабушкой Дорис и ее вторым мужем Крисом в Коннектикуте. У них там двухэтажный коттедж с садом яблонь и груш. Ребенку есть где побегать и набить синяки, но живя со стариками, сам становишься стариком. Я немного педантична в некоторых жизненных убеждениях.

Старк ухмыльнулся.

– К примеру?

– Молоко только с овсяным печеньем, Рождество только в кругу семьи и секс только по любви.

Брюнет хохотнул.

– Неплохие убеждения.

– Я не чувствую обиды на родителей, у них есть своя жизнь. Они не должны жертвовать своими интересами ради меня, – аккуратно проговорила я после некоторого молчания.

– Сколько в этих словах вранья. Узнаю себя в твоем возрасте. Я повторял эти фразы как мантру, в надежде что действительно почувствую облегчение. Мой отец не был примерным родителем и мужем, как ты уже, наверно, узнала из газет. Он открыто демонстрировал своих любовниц, когда я подрос. Даже делал это предметом гордости, а мне потом приходилось целыми вечерами успокаивать мать, когда он развлекался с очередной девицей на Мальдивах. Эти вечные его командировки, исследования. Он любил свою работу и никого больше. Конечно, он считал, что делает это ради нас, обеспечивает мое светлое будущее.

Я сдержала тяжелый вздох, остановив дыхание.

– Раз ты сейчас это понимаешь, то почему бы не сделать светлое будущее? – спросила я, играя кольцами на руках.

Мужчина задумался.

– Только не ради него.

– Делай ради себя и твоего ангела хранителя, – сказала я, откинувшись на спинку кресла.

– Ангела хранителя?

– Я имею в виду мисс Пеппер Поттс, которая так рьяно заботится о тебе.

– О, я не заслуживаю и ногтя на ее мизинце, – на его лице исказилась гримаса боли.

– Неужели миллиардер так просто сдается?

– Не провоцируй меня, – шутливо пригрозил Старк.

Я улыбнулась.

– Давно вы работаете вместе?

– Очень. Она просто незаменимый сотрудник. “Старк Индатсриз” – это полностью ее детище. Поттс подняла компанию до небывалых высот.

В голосе брюнета сквозило столько благодарности и восхищения, что невольно позавидуешь женщине, которую так нахваливают.

– Тебе несказанно повезло.

Старк одобрительно кивнул.

– Так, что насчет китайской лапши? – спросил он, тем самым подведя черту под этой темой.

– Предпочитаю европейскую кухню.

– Джарвис, закажи нам из ресторана «Paul» равиоли с грибами, два салата “Цезарь” и апельсиновый сок, – громко произнес брюнет.

– Уже сделано, сэр, – раздался механический голос.

– Ого, это твой дворецкий? – удивилась я.

– Да.

– А где он сейчас?

Я начала оглядываться в поисках управляющего.

– Он везде, – кратко ответил Старк.

– Не поняла.

– Он и есть весь дом, он вшит в него. Главная артерия.

– Так, он робот? – уточнила я, расправив невидимые складки на своей юбке.

– Именно.

– Тогда почему Поттс удивляется, что ты слышишь голос? – пошутила я не очень удачно. Выражения лица миллиардера тут же приняло серьезный вид.

– Потому что Джарвиса она тоже слышит, – пробурчал Старк, вставая с дивана.

– Ты злишься? – спросила я слегка виноватым тоном.

Брюнет расплылся в теплой улыбке.

– Слегка.

После того, как приехал курьер с вкусно пахнущими коробками еды, наш разговор со Старком перетек в другое русло и скорее напоминал дружескую беседу. Наконец-то между нами растаяла та ледяная корочка, появившаяся при первом знакомстве. Миллиардер поведал о своих интересах и увлечениях в разных сферах жизни: кино, музыке, литературе. Мы сошлись на том, что Джейн Остин одна их самых успешных писательниц конца позапрошлого столетия, если не брать в рассмотрение Эмили Бронте, а Ги Де Мопассан не написал бы таких потрясающих эротических произведений, если сам не болел психосексуальным расстройством. Старк также показал свою коллекцию виниловых пластинок и даже включил сборник произведений Дебюсси. Я вышла из башни в одиннадцать часов вечера, категорически отказавшись от личной машины. Хватит на сегодня дорогих автомобилей.

Погода на улице по-прежнему стояла чудесная, поэтому под оглушительные басы песни “Intro” группы “The XX”. Я прогулялась до метро. Шелковая юбка раскачивалась в такт композиции, развеваясь на легком ветру при каждом шаге. Барабанные перепонки приятно вибрировали от громкой музыки, прокатывая волны наслаждения по телу. Музыка стала неотъемлемой частью моей жизни с тех пор, как я научилась самостоятельно включать стерео систему. Потом случился долгий роман со школой искусств, где я освоила фортепьяно. Синтезатор с практически идентичными клавишами, как на самом настоящем фортепьяно, дожидался меня дома. В последнее время нечасто выпадала возможность подвергнуть пыткам соседей своей игрой. Во-первых, меня одолевала жуткая лень, а во-вторых... а нет, только во-первых. Укол совести не заставил долго себя ждать. Скоро дойдет до того, что я сяду за инструмент и не узнаю ни одной ноты.

Я ускорила шаг, завидев вдалеке трехэтажный многоквартирный дом, выкрашенный в бирюзовый цвет. Дом, милый дом. Из-за морозного воздуха цветы на маленьких клумбах источали стойкий дурманящий аромат. Я набрала новую порцию кислорода в нос, начав копаться в кармане пиджака в поисках ключа.

Легкое прикосновение к моему плечу заставило содрогнуться от неожиданности. Я широко распахнула глаза от навалившегося страха. Вчера по новостям передавали сообщение о новой группировке, которая орудует в Бруклине. Крадет у прохожих все вплоть до носовых платков. Руки инстинктивно сжались в кулаки.

– Сигюн, – послышался знакомый грудной голос.

Я выдохнула, приложив руку к сердцу.

– Дядя Лео, ты жутко меня напугал.

Даже в легком полумраке можно было разглядеть фирменную кривую улыбку на лице черноволосого мужчины.

– Сейчас практически полночь, – подметил он.

– Прости, задержалась.

– Я прождал тебя несколько часов в машине, – недовольно произнес Лео.

– Для этого и нужны сотовые телефоны. Ты бизнесмен без мобильного! Как такое возможно?

Дядя издал звериный рык.

– У меня есть телефон в офисе. Работа должна проходить на работе.

Я кивнула, невольно соглашаясь с его принципом.

Лео устало потер переносицу.

– Не важно, садись в машину, – приказал он.

– Поедем в ресторан? – удивилась я, заправив выбившуюся прядь за ухо.

– Тебя что-то смущает? Заведения здесь работают двадцать четыре часа в сутки.

– Но мне завтра в университет, и к тому же... я ужинала с клиентом, – честно призналась я, прикусив нижнюю губу.