Тор. Рагнарёк

«Устраивайся поудобнее, – подумал он. – Ты здесь надолго».

* * *

В пылу боя легко потерять счет некоторым вещам. Например, с тех пор как началась эта заварушка с огненными демонами, Тор потерял счет времени, прошедшему с тех пор, как он вошел на земли Муспельхейма, а также количеству врагов, с которыми он столкнулся. Прошел один час? День? Пятьдесят пять демонов? Сотня? Больше?

Пылающие толпы волна за волной накатывались на сына Одина, но асгардец медленно продвигался по расплавленной поверхности в глубь Огненного королевства. С каждым шагом он был все ближе. Все ближе к тому, чтобы привлечь внимание того существа, повидаться с которым он сюда и пришел. Ибо у Тора не было никакого интереса к огненным демонам – так, сугубо отвлекающий маневр.

Мьёльнир был в правой руке бога грома. Тор позволил оружию выскользнуть из ладони и схватил его за кожаный ремешок, прикрепленный к рукоятке. Вытянув левую руку, сын Одина держал демонов на расстоянии, хотя они продолжали валить толпами. Бог грома с невероятной силой взмахнул молотом, а затем выпустил ремешок. Мьёльнир вырвался из его руки, встретившись по пути минимум с пятью десятками огненных демонов. Молот бил по ним сильно, легко отбрасывая в стороны, словно мелких муравьев.

Не успел молот покинуть руку хозяина, как уже вернулся обратно. Тор поймал его правой рукой, осмотрел плоды своих трудов и легонько кивнул.

– Хотел бы я посмотреть, как Халк справится с этим лучше, – горделиво заявил сын Одина.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Халк был зол даже по меркам Халка.

Та штука, что ужалила его в шею, чем бы она ни была, причиняла ему боль. Она действительно причиняла боль Халку.

Он не привык к подобным чувствам и совершенно точно не привык к тому, что его бьют.

Так что он был очень зол.

– Все тело Халка болит, – пожаловался гигант.

Помимо этой всепоглощающей ужасающей боли Халк испытал еще одно незнакомое ощущение: паралич. Он вообще не мог пошевелиться. Он все пытался пошевелить своими гигантскими конечностями, ударить ими кого-нибудь, но они отказывались подчиняться. И когда женщина надела ему на голову какие-то странно выглядевшие очки, Халк не смог сделать совершенно ничего, чтобы этому помешать. Более того, в этих очках Халк ничего не мог видеть.

Когда женщина затолкала гиганта на борт какого-то корабля, из динамиков послышался чей-то голос. Голос назвал женщину Задирой.

Так вот на кого злился Халк.

* * *

Закипая от злости, Халк хмыкнул, когда очки сняли с его лица. Он снова мог видеть.

Гигант потянулся рукой к глазам.

Он снова мог двигаться!

Халк огляделся по сторонам. Он больше не был в пустоши, усеянный космическим хламом, падающим из усыпавших все небо червоточин. Задиры, злой девочки, которая каким-то образом, вопреки всем шансам, смогла побороть его, нигде не было видно. А сам Халк больше не был на открытом пространстве. Теперь он стоял внутри помещения, которое можно было назвать только одним словом – «арена».

Гладиаторская арена.

Халк протер глаза, чтобы лучше видеть. Рядом с ним на песке стояло пять других существ.

Они не были людьми.

С другой стороны, а разве Халк – был? Где-то внутри него Бэннер задался этим вопросом.

– Добро пожаловать на Сакаар, друг мой, – послышался голос из ниоткуда. Он был громким, дружелюбным, и Халк моментально возненавидел его обладателя. – Давай-ка посмотрим, сможешь ли ты стать ценным дополнением для моего Первенства чемпионов?

Халк хмыкнул. Где-то внутри него Бэннер снова задавал вопросы: «Что такое Сакаар? Так называется это место? Эта планета?»

Пятеро других обитателей арены выглядели столь же крупно и устрашающе, как и сам Халк. У некоторых было по несколько рук, у других – по несколько ног, а один из них был словно высечен из камня.

– Не друг Халка, – пробормотал зеленый гигант.

– Ой, да брось, – снова произнес все тот же бестелесный голос. – Я всеобщий друг. Спроси хотя бы этих… Ну, на самом деле, не всеобщий, но давай; не будем заострять на этом внимание. Как насчет драки? Я готов поспорить что ты весьма хорош, когда дело доходит до драки. Ты выглядишь так, словно был создан для драки.

«Так вот что здесь творится, – подумал Бэннер внутри разума Халка. – Я должен сражаться с этими… существами. Это своего рода состязание».

Халк снова оскалился, его губа изогнулась в некоем подобии улыбки. Уж если он что и знал, так это как выигрывать боевые состязания.

* * *

– Что это за существо?! – закричал четырехрукий инопланетянин, приземлившись лицом в грязь. Секундой позже ему на спину наступила огромная зеленая лапа, и четырехрукий закричал от боли. – Где вы его откопали?!

С самого начала драки Халк очутился в своей стихии. Сказать, что соперники были ему ровней, и что конкуренция была нешуточной, означало бы соврать. Сказать огромную, накачанную гамма-радиацией зеленую ложь. Халк просто вытер пол своими соперниками. Хотя каждый из них был примерно одного с ним размера (а то и больше), хотя каждый из них обладал сверхъестественной силой, Халк был просто лучше. Он был сильнее.

«Сильнее всех», – подумал Халк.

Он ощущал себя ребенком, попавшим в кондитерский магазин: никак не мог решить, какого противника отдубасить следующим. Все они казались такими слабаками! Двух с половиной метровый монстр зарычал на Халка, с его клыков капали клочья пены. Другого приглашения и не требовалось.

Зеленокожий гигант впечатал кулак в живот монстра, уложив того на спину. Противник завопил от боли и выплюнул слова на языке, которого Халк никогда прежде не слышал. Звучало так, будто он его костерит или проклинает. Так что гигант поднял четырехрукого над головой и метнул прямо в одного из оставшихся противников – шестиногое насекомообразное существо. После этого обоих можно было списывать со счетов.

– Деритесь! – приказал Халк, уставившись на оставшихся соперников.

В пылу битвы Бэннера посетила мысль: «А ведь ему это нравится. Ему это действительно нравится».

– Деритесь! – приказал Халк еще раз. Словно бы в ответ на его крик, аморфный оранжевый пузырь подтек к нему со спины и моментально поглотил. На какой-то момент Халк удивился – он очутился внутри вязкой слизи, не в состоянии дышать. Гигант попытался кулаками выбить себе путь наружу, но оранжевый пузырь только растягивался от его ударов, а затем сжимался обратно. Он крепко держал гиганта и не собирался отпускать.

И это по-настоящему разозлило Халка.

Он ударил по земле обоими кулаками. От ударной волны арена содрогнулась, однако оранжевый пузырь не сдавался. Так что Халк снова ударил по поверхности. И еще. И еще. Все помещение отчаянно тряслось, а вместе с ним затрясся и оранжевый шар. Из-за вибрации, вызванной оглушительными ударами Халка, в желе появились трещины. Халк снова мог дышать! Он замахнулся руками со всей силы и содрал оранжевый пузырь со своего тела. Существо приземлилось на землю с громким «ШМЯК!». Халк ударил его, и пузырь развалился на сотню маленьких, неподвижных пузырьков.