Торговец вольного города II

— Так там не только охотниками учат быть, — попыталась она возразить.

— Аня, пусть я и маг, но моя профессиональная деятельность с магией связана лишь косвенно. Кто будет решать текущие проблемы, пока я на паре?

Девушке нечего было ответить на это, а спустя несколько мгновений зашёл покупатель и спас её от неудобной ситуации.

— Ну так ты поможешь или мне искать по другим каналам? — возобновил разговор на очередной передышке.

— Что? Нет! Я ведь не отказывала тебе в помощи!

В ответ скептически посмотрел на неё.

— Я поспрашиваю, правда, и потом всё тебе расскажу, — сказала она.

— Замечательно. И да, если у потенциального репетитора будет мобилет, возьми его номер.

— Но зачем? У тебя ведь нет…

Анна стихла, выпучив глаза, так как прямо сейчас я достал из кармана мобилет.

— Но как? — удивлённо воскликнула она. — Откуда такая дорогостоящая вещь?

— Не такая уж и дорогостоящая, но да, не пары рублей цена. Ну так что?

— Хорошо, я всё сделаю. А у тебя есть какие-то пожелания? Не первого же встречного звать?

— Пусть будет… — сделал вид, что задумался. — Стихийник. Неважно, земля, огонь или что-то ещё.

Она кивнула.

— И ещё один вопрос. Тебя Тихон как работник устраивает?

— Тот дедушка с рынка? — уточнила девушка. — Не знаю, я ведь не работала с ним.

— Тогда назови день, когда занятий не будет или ты их пропустишь. Поработаете вместе, посмотришь на него.

— Но зачем?

— Оставлю на вас лавку и уйду решать свои дела, — пожал я плечами. — Справишься?

— Оу, так это повышение? — тут же приободрилась девушка.

— Вроде того.

— Тогда я готова.

На этом всё, что я хотел узнать у Анны, закончилось. Теперь же предстояло снова дать объявление о наборе персонала, а после работы зайти к Гвоздину и узнать, как продвигается огранка камней для кукольника. Для этой цели Степан позвал одного из своих сыновей, так что работали они теперь уже вдвоём.

* * *

Когда в очередной раз пришёл Лев Николаевич с небольшой, но ценной партией макров, Харитон проявил недюжинную храбрость и даже не сбежал в подсобку. Вот, что с людьми перспектива продвижения по карьерной лестнице делает!

Забавно было смотреть на его показную храбрость, но поступок уже сам по себе ценный. Не такой уж он и бездарность, раз может взять себя в руки, если того требуют обстоятельства.

— Лев Николаевич, — обратился я к охотнику, когда партия была принята, а деньги за неё уплачены. — У меня есть к вам одна небольшая просьба.

— Это какая? — тот с прищуром посмотрел.

— Предстоит немного приватный разговор, — покосился я на Харитона, обслуживавшего в это время мужчину. — Давайте немного прогуляемся и поговорим?

— Что ж, я не против, — пожал он плечами.

Оставив Харитона одного, отвёл своего ценного поставщика в кафешку, посещение которой он одобрил.

— Так о чём вы хотели со мной поговорить? — поинтересовался мужчина после первого глотка напитка.

— Сразу к делу, отлично, — улыбнулся я. — Не могли бы вы оказать мне некую услугу?

— Смотря какую.

— Насколько я могу догадываться, вы посещаете довольно низкие планы Изнанки.

— Допустим.

— Не могли бы вы провести меня туда?

— Не понял, — Лев Николаевич удивлённо уставился. — Вы хотите отправиться в самые опасные места, но зачем?

— Боюсь, вы мне не поверите, даже если расскажу. Я провожу своего рода исследования.

— Исследования, значит, — хмыкнул он. — Простите, но нянькой для всяких мелких баронов я не работаю.

— Наверное, вы не совсем правильно поняли. Мне не нужна ваша защита, лишь услуги проводника. Насколько я знаю, порталы между измерениями — дело специфическое, лишь единицы знают о них.

— Не нужна защита? — улыбался мужчина. — Интересно. И кто же обеспечит вашу безопасность в таком месте? Если надеетесь на ружьё, то могу вас разочаровать. Каким бы быстрым и точным стрелком ни являлись, там вы не справитесь.

— Рад, что вас волнует моя безопасность, но вам не о чем переживать. Защита ляжет полностью на меня и моего Первопредка.

— Первопредка? Вы настолько «близки» со своим родовым богом? — его голос звучал озадаченно.

«Да что этот выскочка может знать? » — недовольно пробурчал Скарабей. Я даже вздрогнул от неожиданности и поспешил пригубить чай, чтобы скрыть эмоцию.

— Можно и так сказать, — ответил ему. — Например, он осведомлён, что ваш Первопредок отвернулся от главы рода. А ещё Скарабей считает вас выскочкой.

— Это он только что сказал? Вы странно дернулись.

Я кивнул, а Лев рассмеялся.

— Занятно. Значит, вы добровольно пляшете под дудку божка?

— О, вы не представляете, насколько мне повезло. Наши цели полностью совпадают, потому союз взаимовыгоден.

— Действительно, вам очень повезло, — всё ещё улыбаясь, пригубил мужчина свой чай. — Что ж, в таком случае я согласен провести вас.

— Во сколько мне обойдутся ваши услуги?

— О, не-е-ет, — протянул он. — Это будет дружеской помощью. Очень уж любопытный вы человек, Сергей Константинович.

— Могу и о вас сказать то же самое, Лев Николаевич. Вы сильнейший из всех охотников, которых я знаю. Не поведаете, какой у вас уровень силы?

— А сами разве не видите? — прищурился он.

— Пока что такая способность была без надобности, — пожал я плечами, — потому не желал её получить.

— Можно подумать, ваш божок разбрасывается дарами направо и налево.

«Наглец».

Может, и наглец. Самоуверенный и вместе с тем очень сильный. Нам такой нужен в союзники.

«Даже не думай звать его в слуги! »

И не собирался, он слишком свободолюбив, это же очевидно.

Пока продолжался внутренний диалог со Скарабеем, Лев всё так же внимательно смотрел на меня.

— Грубая формулировка, — ответил я, наконец, — но она близка к истине.

— Интересный вы человек, Сергей Константинович. За какие такие заслуги столько чести от Первопредка?