Ториан

Королевский Минотавр, уровень 97.

Гном сглотнул… Несколько подобных кучек, вперемешку с кирасами, шлемами и кольчугами, среди которых Тунда обнаружил мифрильные рукавицы и метеоритную цепь, лежали у соседней колонны. Прятать находку в инвентарь он не спешил — успеется. Вместо этого затушил факел, по-прежнему горевший в специальной вставке в щите. Не стоило привлекать к себе внимания, пусть здешний босс вряд ли станет искать гостя по свету обычного огня. Но осторожность не бывает излишней.

На секунду Тунда оглянулся через плечо, в надежде увидеть обрыв с лестницей, по которой он спустился сюда. Но за пеленой тумана ничего не увидел. Чем дальше Тунда уходил вглубь зала, тем плотнее становилась пелена тумана, тем огромнее казался зал, и выше устремлялись колонны.

Чувствовал Тунда и Силу, глухую мощную Силу, дышащую первобытной мощью, витающую вокруг. Она пробирала гнома с головы до ног, перебирая каждую его косточку и расплющивая сознание, стараясь подчинить гнома. При этом никаких оповещений не появлялось. И если не оберег Чистого Сознания на шее, Тунда не ручался бы за исход столкновения его собственного «я» с первобытной мощью.

Он медленно продвигался, вслушиваясь в каждый шорох и шум, и готовый немедля среагировать на любое движение. Но зал будто погрузился в вакуум. Тишина пленила слух, и единственное, что Тунда слышал — собственные глухие шаги по покрытому вековой паутиной полу и размеренное дыхание.

Однако артефакт где-то здесь. Мощные толчки Силы тянули гнома в нужном направлении. Туда, где артефакт ждал хозяина, туда, где право овладеть реликвией предстояло отвоевать.

Глава 7

От напряжения у гнома заходили желваки.

Перед ним в темноте сверкнули два красных огонька, точь-в-точь, как кристаллы, которыми кишела пещера. Словно два глаза, огоньки, обжигая, смотрели на него из темноты тумана.

Запрос отклонен!

Не определено…

Тщетная попытка идентифицировать монстра провалилась, как и попытка определить примененный баф. Пальцы Тунды вцепились в топор, но щит, словно ослушавшись хозяина, опустился к коленям. Окатило холодной волной магической энергии, леденящей, заставившей гнома попятиться. Огоньки в тумане вспыхнули. Существо пристально изучало его взглядом, с высоты тридцати метров, не меньше. Раздался шорох, как будто что-то шмякнуло о каменный пол. Звук исходил в сотне метров от того места где горели красные угольки глаз…

Их несколько? Почему система не определяет ни черта и выдает ошибку?

Размышления Тунды прервал голос, будто раскаты грома, доносившийся до его ушей со всех сторон зала.

— Мое имя — Шуыкарегуыха — хранитель Державы Хаоса.

Гном с трудом заставил сбросить с себя оцепенение.

Шуыка… Он впервые в жизни пожалел, что не видит табличку, но стало понятно почему — хранитель был более высокого уровня и заблокировал свой интерфейс. Впрочем, сейчас это неважно. Его обнаружили раньше, чем он предполагал. Тунда всмотрелся в туман, откуда, чуть покачиваясь, на него смотрели глаза-кристаллы. Босс не просто огромный, он чудовищных размеров, и вдобавок ко всему — читает мысли.

— Ты не первый пришедший за кристаллом, но первый гном, откликнувшийся на задание альянса Янтарных Рудников в Восьмом сезоне. Ты видел, какая участь постигла бойцов других рас. Их путь закончился децифровкой, раз и навсегда. Развернись, уйди и я сохраню тебе жизнь.

Тунда приходил в себя после первого шока… Почему хранитель просто не ударил первым, завел разговор? Усыпляет бдительность? Не выйдет, Тунда не первый год в бою и видел самых разнообразных тварей. Требовалось начать атаку самому, но… Как атаковать того, кого не видишь?

— Послушай, Шуыка, или как там тебя… Мне плевать, что ты говоришь про свой кристалл, про бойцов других рас и про то, какой ты великий боец. Мне плевать! Но мне не плевать на артефакт. Камешек тебе придется отдать!

Тунда незаметно для постороннего глаза согнул ноги в коленях, готовясь к броску. Пять точных ударов — и хранитель труп, он не выдержит критический удар — никто не выдержит. Щит вернулся в привычное положение у груди. Вдалеке гном снова услышал звук, будто невидимая плеть хлестнула о каменный пол зала. Он не бросился в атаку лишь потому, что услышал совершенно неожиданные слова.

— Я знаю, кто ты и знаю, как ты попал в Ториан, — продолжил голос из тумана. — Только поэтому ты еще жив. Я рассчитываю на твою мудрость…

— Отдай мне свой камушек, — перебил гном.

Тунду в ответ обдало обжигающей струей леденящего воздуха, разбившегося об его щит и адамантиновый доспех. Гнома пробрала мелкая дрожь. Мышцы левой руки, держащей щит напряглись, единственный глаз прищурился. Тунда выхватил с панели быстрого доступа два пузырька с белой жидкостью внутри и изо всех сил кинул их в два огромных кристальных глаза, застывших в воздухе. Пузырьки, даже не успев перевернуться в полете, коснулись каменного пола, разлетелись вдребезги, издав противное шипение. Темноту разрезали две яркие вспышки света.

Активация зелья Дезориентации.

Противник дезориентирован и не может наносить точные удары.

Вероятность промаха увеличивается на 70 % на ближайшие 30 секунд.

Тунда, кувыркнувшись, оказался за одной из колонн и, не медля, запустил следующие два пузырька с огненной смесью. Зал взорвали огромные огненные фаерболы.

Активация зелья Огненная вспышка

Враг ослеплен.

Ваши атаки станут незаметными в течение 30 секунд.

Пора атаковать по-настоящему, пока тварь, спрятавшаяся в темноте, не пришла в себя. Но не успел Тунда выскочить из-за колонны, как ноги, став ватными, отказались слушаться, и он чуть не рухнул на пол. Леденящая волна ураганным ветром, смела воина с пола, будто пушинку и ударила об одну из колонн. Система безмолвствовала, но шкала здоровья просела на треть, спустившись в оранжевую зону. И это при том, что удар пришелся на адамантиновую кирасу! Перекатившись по полу, он с трудом поднялся, тут же разбив новые пузырьки, теперь с серой жидкостью у себя под ногами.

Активация зелья Дымовая Завеса.

Вы невидимы для врага в течение 10 секунд.

Дым окутал пространство, но куда там — новая волна сплющила Тунду, прижав опытного воина к полу зала. Глаза налились кровью, заложило уши. Шкала здоровья просела в красную зону.

На огромном кристалле, простирающемся ввысь на десятки метров, сидело существо, отдаленно напоминающее дракона, обвивая вросший в пол кристалл своим телом. Кожу хранителя покрывала слизь коричневатого оттенка, субстанция местами превращалась в панцирь, как у черепах с Зеленых морей. Огромный хвост раскачивался, хлеща по полу, как кнут. Зубы дракона напоминали иглы. Острые длинные, кристаллические, они блестели чистейшим красным цветом, переблескиваясь с кристаллическими, но живыми глазами. Такими же оказались и когти дракона на массивных лапах. Живая плоть невообразимым образом совместилась с чистейшим кристаллом скелета.