Тот, кого хочу

– Вы попросили нас найти один второстепенный повод для конфликтов и на нем сосредоточиться. Я остановилась на том, что муж никогда не помогает мне мыть посуду.

Хенрик хмыкнул.

– Продолжайте, Джанин.

– Я сделала именно так, как вы сказали. Выбрала время, когда ничего особенного не происходило и у нас была возможность расслабиться.

– Расслабиться! Как я могу расслабиться, если ты меня постоянно пилишь?

Его слова втыкались в Дебору, как маленькие острые стрелы. Один укол, другой, третий… Сколько раз в своей жизни она слышала эти слова, этот тон. Отец постоянно кричал на мать. Мать кричала на отца. Да и братья с сестрами добавляли масла в огонь.

– Хенрик!

– Что? – Лицо его покраснело от натуги, а шея от напряжения вросла в плечи.

– Вы думаете, что это помогает?

– Я здесь, разве не так?

– Прийти сюда – это еще не все. Вы не пользуетесь книгой, которую я вам дала. Я не смогу помочь вам, если вы не будете работать с книгой.

Мистер Петерсон попытался ее перебить, но Дебора остановила его, предупредительно подняв руку, словно учительница младших классов. Впрочем, в эмоциональном плане она и ощущала себя именно так.

– Не перебивайте меня. Я вынуждена буду прекратить работать с вами. Бесполезно продолжать наши сеансы, – Дебора сделала паузу и выразительно посмотрела на него, – если вы сами не захотите работать.

Ее клиент побагровел еще больше, но разве она ждала чего-то другого? Он жил в эмоциональном хаосе и останется в том же состоянии, пока не начнет работать над собой.

– Я предлагаю вам, вернувшись домой, подумать, хотите ли вы сотрудничать со мной. Если вы решите продолжать, то, пожалуйста, заполните вашу рабочую тетрадь, как я вас просила, и позвоните в мой офис, чтобы вам назначили время для следующего сеанса. Или, если хотите, я помогу найти психотерапевта, который вам больше подходит.

Дебора встала.

– Простите, Джанин, – сказала она, чувствуя, что подводит эту приятную женщину. Ту, которая была готова сделать все, что от нее потребуется, чтобы сохранить брак. – Вы не виноваты. – И они обе посмотрели на мужчину, который шел к двери.

– Счастливо оставаться. – Прощание прозвучало весьма формально и несколько старомодно, что Дебору вполне устраивало. Вежливое поведение тоже диктовали правила.

Петерсоны ушли, и Дебора решила было воспользоваться оставшимся до следующего сеанса временем для того, чтобы поработать над кое-какими отчетами. Но тут вновь раздался звонок по коммутатору.

– С вами хочет поговорить по телефону Стефани Бакстер.

Вот уже несколько недель как Стефани не записывалась к Деборе на прием. Они прекратили регулярные сеансы после того, как прогресс Стефани стал очевидным. Дебора предложила ей встречаться раз в три месяца для профилактики. Этот звонок между запланированными сеансами не сулил ничего хорошего.

– Спасибо. Соедините меня с ней, пожалуйста.

– Мне нужно увидеться с вами как можно скорее, – произнес дрожащий голос в трубке.

– Где вы?

– В торговом центре.

У Деборы упало сердце. Сочетание Стефани плюс торговый центр могло означать беду.

– Как скоро вы сможете подъехать?

– Сейчас мне надо идти на работу.

– Хорошо. Приходите после работы. Я буду вас ждать. – Они с Джорданом собирались вместе поужинать, но, похоже, планы придется изменить. Надо помогать постоянным клиентам, если они попадают в беду.

* * *

– Я их почти украла. – У Стефани дрожали руки. – Я чуть не украла те часы. Они были у меня в сумочке. Я могла бы… – Она подняла на Дебору глаза, полные мольбы. – Я могла бы…

– Но вы этого не сделали.

– Он остановил меня.

– Кто?

Стефани закрыла глаза и прижала к ним дрожащие руки.

– Тот парень… Я не знаю, кто он такой. Он ходил за мной следом по магазину, наблюдал за мной.

– Охранник?

Стефани покачала головой:

– Не думаю. Но я не стала рисковать.

– Ладно. Давайте вернемся к тому моменту, когда вы почувствовали потребность взять что-то из магазина. Что тогда происходило?

Клептомания такая же болезнь, как наркомания или алкоголизм. Дебора знала это, но знала она и другое: в случае со Стефани эти приступы были как крик о помощи. Таким способом ее психика била в колокола.

– Я взяла у Дерека кольцо. Мы теперь снова помолвлены.

– Так вы, значит, расторгли помолвку? Я не знала об этом.

Дебора внимательно следила за тем, чтобы ничем не выдать своего отношения к этой новости. Спокойный, нейтральный тон должен был подействовать на Стефани успокаивающе. Она сделала быструю пометку в блокноте. Стефани, несомненно, находилась в кризисе, если пыталась покончить с самым стабилизирующим влиянием в своей жизни.

– Да. Мы поссорились, и я вернула ему кольцо.

– Понимаю. Из-за чего вы поссорились?

– Из-за ерунды.

Тишина.

– Если из-за этой ерунды вы решили расторгнуть помолвку, значит для вас это не ерунда.

Стефани уставилась в пол.

– Наверное, вы правы. Это из-за моей мамы. Дерек считает, что мама слишком многого от меня требует. Что она слишком цепко за меня держится.

– Понимаю. И что вы по этому поводу думаете?

Стефани непроизвольно напряглась. Дебора наблюдала за тем, как девушка сжала ладони, как было и тогда, при их первой встрече.

– Я не знаю. Маме пришлось в жизни нелегко, знаете ли.

– Да, я знаю, Вы говорили мне о том, что ваш отец пил и сидел в тюрьме.

– Может, мой отец не был образцовым родителем, но он по-своему любил нас. Мама просто счастлива, что я нашла Дерека. Ей кажется, что Дерек – лучшее, что случилось со мной. Вот потому, когда он так говорит о ней… Когда он говорит, что я должна реже видеть мать, меньше помогать ей… – Стефани пожала плечами. – Я думаю, мне бы стало ее не хватать.

– А что заставило вас передумать?

– Он сказал, что любит меня и очень жалеет о своих словах. Он не хотел меня обидеть. Да и все мои друзья считают, что он – лучший в моей жизни. – Стефани подняла глаза; они были тревожными и печальными. – Мне не везет на парней.

Дебора мысленно перебрала в уме список тех, в кого влюблялась Стефани. Один из них был наркоман, другой считал высшей доблестью прослыть местным юродивым, был и тот, кто работал механиком в гараже, да только оказалось, что в этом гараже разбираются на запчасти с целью дальнейшей продажи угнанные автомобили. Еще был боксер-любитель, который использовал свою подружку в качестве боксерской груши, когда бывал чем-то недоволен. Нет, Стефани не могла похвастаться тем, что влюблялась в положительных мужчин.