Тот Самый

– Я ни для чего ее не готовлю. – Я качаю головой. Не-а. Я просто создаю возможности.

– Она зарегистрировала меня на сайте знакомств, без моего на то ведома. – Хлоя выдавливает немного лосьона из тюбика и растирает по коже рук. Не думаю, что ей реально нужен лосьон. Вероятно, она просто искала чем бы занять руки и при этом невзначай поделиться жалобами на мои проделки с кем-то новым. – Она отправила меня на свидание, и я даже не знала, что это свидание, – добавляет подруга.

– Один раз. Это случилось всего лишь раз. – Я отключаю утюжок и оборачиваю шнур вокруг ручки.

– Просто убедись, что это не повторится.

– Не повторится! – обещаю я, качая головой.

Хлоя с секунду смотрит на меня, а затем кивает.

– Вопрос в том, – произношу я медленно, проверяя почву, – что он пока что не пришел, но думаю, я найду и для тебя идеального парня.

В ответ на меня смотрит пустой взгляд. Хлоя даже не моргает.

– Знаешь, ты, кажись, переняла повадки агентов ФБР? – говорю я, немного взволнованно. Я не шутила насчет марафона сериала "Мыслить как преступник". Она смотрела каждую серию, как минимум, дважды. Ее молчание свидетельствует о согласии. – Кстати, этот парень живет здесь в Филли и довольно секси.

Молчание.

– И он, гм, высокий. Он высокий. – Я киваю. О, Боже. Я лепечу. Хлоя и правда пугает, когда вот так молчит. – И он ирландец! – вспоминаю я. – У вас вышли бы самые милые детки. – Наверное, не стоило забегать так далеко.

– Так как его зовут? – Хлоя поворачивается к Сандре, всецело игнорируя меня. – Или ты даже этого не знаешь? Иногда она выдумывает то, чего нет на самом деле. Тебе реально нравится этот парень?

– Его зовут Гейб, – отвечаю я за Сандру, пока мы выходим из квартиры, вместо этого решая сосредоточиться на цели сегодняшнего вечера. У меня еще будет куча времени поработать над личной жизнью Хлои. – Он не ее начальник, потому что это я встречаюсь с ее боссом, и это было бы очень неловко, но этот парень – вице-президент Корпорации Клеменс, отчего вся затея кажется немного озорной, правда же? – Я не жду, что они мне на это станут отвечать. – Сандра хочет заняться с ним грязными, очень грязными делишками прямо на его столе.

Сандра краснеет и качает головой еще до того, как может себя остановить.

– Откуда ты вообще об этом знаешь? Ты видела нас вместе всего раз.

– Я наблюдательна. – Я пожимаю плечами.

– Ну, это не имеет значения, – говорит она, выпрямляя спину, пока мы идем к лифту. – Все это неуместно. И я не в его вкусе, – добавляет она тихо.

– Это мы еще проверим, – отвечаю я. Мы возвращаемся в вестибюль отеля, и я замечаю мужчину, ожидающего лифт на второй этаж.

Вот прямо сейчас мы это и проверим.

Тридцать шестая глава

– Гейб! – весело зову я, махая, когда мы оказываемся в нескольких метрах. Он готов уже зайти в лифт, но останавливается, поворачиваясь на звук моего голоса. Мужчина вежливо улыбается, когда лифт закрывается и уезжает без него. Уверена, он пытается вспомнить меня, проассоциировав с рядом стоящей Сандрой. Мы с ним виделись лишь однажды.

Его взгляд мечется от меня к Хлое и Сандре, и как я и планировала, взгляд Гейба задерживается на помощнице Сойера. Сегодняшний вечер может выдаться даже проще, чем я предполагала.

Хлоя нажимает кнопку вызова лифта, пока Сандра официально представляет нас. Если даже Гейб и считает странным мое обращение к нему по имени посреди лобби отеля, тогда как технически мы были не знакомы, то не показывает виду, вероятно, потому что немного обезумел от вида Сандры.

– Так вы пришли одни? – спрашиваю я, когда мы вчетвером входим в лифт. Сандра и Хлоя бросают на меня гневные взгляды, очевидно, впечатлившись моим переходом от представления к столь личным вопросам.

Гейб смотрит в моем направлении, а затем снова на Сандру.

– Да.

Я киваю Хлое, осторожно наклоняя голову и широко открыв глаза, словно хочу сказать "Видишь, я была права". Она наклоняет голову назад и пожимает плечами. Подруге известно, что я права, но если она признает это, то оно ее убьет. Надеюсь, Гейб и Сандра сыграют большую свадьбу, и я смогу привести на нее с собой Хлою.

– Увидимся позже! – выпаливаю я, когда мы выходим из лифта на втором этаже, в процессе хватая за руку Хлою. – Я собираюсь отыскать Сойера, чтобы представить ему Хлою, – объясняю я, а затем убегаю. Думаю, именно так ощущает себя мать, когда впервые покидает свое дитя в детском саду. На мгновение я останавливаюсь, разыскивая укромное местечко, где могла бы спрятаться и убедиться, что Сандра осталась там, где я ее оставила – с Гейбом.

– Он абсолютно втюрился в нее. Ты же видела это, верно?

– Да, ладно. Он втрескался в нее, – нехотя признает Хлоя.

– Они такие милые, что нужно дать прозвище их паре. Сабра! Сабра отлично подойдет. Запомни! – Я делаю ликующий жест, подняв руки и празднуя свой успех.

– Сабра – это торговая марка хумуса.

О. Возможно, идея не столь успешна. Я опускаю руки и хмурюсь.

– Он секси, – отмечаю, разглядывая парня с нашего места. – Чудаковатые очки ему и правда идут, ты так не считаешь? – Сегодня Гейб одет в костюм. В прошлый раз, когда я его видела, мужчина был в джинсах и рубашке с закатанными рукавами. – В этом костюме он чертовски офигенен.

– Не могу не согласиться, – говорит Хлоя, заглядывая вместе со мной за угол.

– Что она делает?- ворчу я. – Ее навыки флирта ужасны.

– А чего ты от нее ожидала? Думала, она затащит его в кладовую или гардероб?

– Мне бы такое понравилось, но прямо сейчас я обойдусь хотя бы зрительным контактом. А она смотрит на его бокал.

– Да. О, нет, смотри.

Мы наблюдаем за тем, как высокая блондинка подходит к Гейбу и Сандре, и обе стонем, когда надоедливая сучка кладет ладонь на руку Гейба, а Сандра делает шаг назад.

– Тупая же ты тварь, убери свои руки от мужчины Сандры, – шепчу я, даже несмотря на то, что меня слышит только Хлоя.

– Он не заинтересован в этой блонди, посмотри на него, – отмечает Хлоя.

– Конечно, не заинтересован, но Сандра вот-вот собирается сбежать. Просто посмотри.

Кто-то у нас за спинами откашливается, и мы с Хлоей выпрямляемся, поворачиваясь и обнаруживая Сойера. Стоя всего в нескольких сантиметрах, он кажется в своей тарелке, расслабленно держа руки в карманах. Думаю, парень находится здесь уже с минуту. Он приподнимает бровь, глядя на меня, а затем переводит взгляд на Хлою.

– Соседка Эверли, Хлоя, верно? – спрашивает он, протягивая руку и пожимая ее ладонь.

– Сойер, рада знакомству. – Хлоя буквально светится. – Я фанат каждого, кто сможет стать достойным соперником этой девицы. – Она толкает меня в ребра.

Сойер потирает подбородок и изображает радость.

– О, спорю у тебя есть об этом куча историй. Нам стоит как-то пообедать.

– Ха-ха, вы двое очень забавные. Ха-ха. Можете обменяться своими историями чуть позже. Прямо сейчас нам нужно сосредоточиться.