Товарищ "Чума" 5

— Да, я — это я. — Зачем вводить какую-то древнюю, пусть и красивую, тётку в заблуждение. — Но если тебе понадобится союзник в борьбе за независимость твоего народа — знай, я всегда за правое дело! Не пожалеешь…

— Безумие и отвага? Мне хорошо знаком этот девиз…

— Тебе решать, миледи, — я просто пожал плечами. — Иногда случаются в жизни такие моменты, что всего лишь одна жалкая невесомая соломинка, способна переломить хребет матерому верблюду…

— Мне знакома эта восточная мудрость, — произнесла Маб, кот же зевнул и затряс головой прядая ушами. — Моё время вышло… Но, предвижу, что мы еще не раз встретимся, товарищ Чума… Либо с тобой, либо с первым всадником… А пока — прими от меня небольшой подарок…

— И за что мне такое «счастье»? — ворчливо буркнул я, но Бомбадил больно пнул меня ногой под столом — помолчи, мол, дуралей!

— За твоё бескорыстное желание помочь обиженным и угнетённым — моему бедному народу! — не придав особого значения моему тону, произнесла Маб, а пред мордой кота соткалась в воздухе из светящихся силовых нитей весьма заковыристая печать заклинания.

С таким уровнем сложности исполнения магической «фигуры» я еще не встречался. Мало этого, отдельные части формулы печати находились в постоянном «движении» — они видоизменялись, отчего печать казалась живой. Я как зачарованный наблюдал за этими изменениями, пытаясь понять, каким образом удалось этого достичь.

— Портальная печать! — поражённо ахнул рыжеволосый ведьмак. — Настоящее чудо!

— Печать поможет тебе исполнить задуманное, — продолжила Маб, — однократно перенесёт в любое место, независимо от расстояния. Всё, до скорой встре… — Голос королевы фей потух, словно кто-то повернул рубильник громкоговорителя. — Мур-р-р-мя-яу! — произнесла сидевшая на столе зверюга, но уже совершенно по-кошачьему, и принялась деловито вылизывать свою шерсть, встопорщившуюся во время разговора.

— Фу-ух! — облегченно выдохнул Бомбадил, падая на кресло. — Королева, наконец, убралась из своего фамильяра…

— И часто она так неожиданно появляется? — поинтересовался я, не отрывая глаз от продолжающей висеть в воздухе печати портала.

— На моей памяти — первый раз, — признался Том.

— Третий… — пискнуло кто-то из эльфов, а вот кто я не рассмотрел — все мое внимание было поглощено неимоверно сложным заклинание.

Но разобраться в хитросплетении линий и фигур, знаков, рун и еще незнамо чего, было просто нереально. Да еще и отдельные элементы постоянно изменялись. Хотя, будь я дома с Глашей, мы бы вместе сумели бы раскрыть этот секрет рано или поздно. Но на данный момент времени у меня не было. Однако, если мне удастся не использовать эту одноразовую печать в ближайшее время, возможно, по возвращению я займусь её изучением. И, чем черт не шутит, возможно сумею её «расколоть».

— Ты понял, какая тебе было оказана честь, брат Чума? — произнёс Том. — Тебя почтила своим присутствием сама Великая Маб!

Я хотел было напомнить, что великого в ней с тех замшелых времен ничего и не осталось. Так, бледное подобие былого величия. Да она даже в собственном воплощении побоялась (либо настолько слаба) появиться в этом убежище, а действовала через своего кота. Многие столетия она никоим образом не влияла на расклад сил магического сообщества, и уже давно потеряла хватку.

Вот поэтому-то, заслышав о желании первого всадника присоединиться к ней в её борьбе, она здесь и появилась. Но жестко обломалась — узрев на месте могучей Высшей Сущности какого-то жалкого ведьмака, заполучившего силу меньше месяца назад.

Однако, не заметить, как вырос мой ранг за это короткое время, она тоже не могла. А «показательная» борьба против сущности первого всадника, и вовсе, как мне показалось, зародила в ней какую-то надежду. Иначе, откуда такая неслыханная щедрость в виде редчайшей и сложнейшей печати? Вон, как у Бомбадила глаза на лоб полезли, когда он понял, чем одарила меня древняя повелительница фей.

Я протянул руку и печать послушно легла мне на ладонь, а затем и вовсе исчезла. Но я знал, что она никуда не исчезала — стоит мне только захотеть и она активируется. Нужно только предварительно напитать «слепок» заклинания силой и представить себе любое известное мне место, куда я желал бы в тот момент попасть. И я там обязательно окажусь. Один, либо с теми, кого я пожелаю с собой перенести.

Не знаю, откуда появляются эти знания в моей голове, но я знал, что больше пяти человек одновременно эта печать не вывезет, как бы я этого не хотел. У меня «чесались руки» исследовать подарок Королевы Маб. Но я понимал, что для этого нужно время. Много времени — слишком уж сложной выглядела её структура. А у меня сейчас совершенно другие задачи.

К тому же эта печать было отличной подстраховкой. Если я сумею добраться до деда, а пути к отступлению перекроют нацисты, я без колебания ей воспользуюсь. Жизнь деда бесценна, в отличие от какого-то, пусть и редкого заклинания. Можно было бы попытаться скопировать печать, но её постоянно меняющаяся структура не позволяла этого сделать. Конечно, там наверняка присутствовали какие-то закономерности, поддающиеся вычислению, но времени на это, как я уже говорил, у меня совершенно не было.

Я видел, каким взглядом проводил Бомбадил исчезнувшую в моей ладони печать. Похоже, что он, как никто другой представлял её ценность. Даже в наш век НТР[1], когда космические корабли бороздят просторы Вселенной[2], люди до сих пор не научились мгновенно перемещаться, и перемещать грузы из одной точки в другую. Когда-нибудь и эта тайна будет раскрыта, и поставлена на службу человечеству, что даст очередной толчок его дальнейшему развитию.

А самое смешное знаете что? Что всё это уже существует! Вот прямо сейчас! И уже существовало черте знает сколько столетий (а то и тысячелетий) назад. Только никто из обычных простаков в это не верит. Магия? Да бросьте — это же всё сказки! Такого просто не бывает!

А представляете, насколько бы изменилась жизнь, если бы магией обладал каждый? Хотя, это я просто размечтался, представляя идеальное общество. Ничего хорошего из этого бы не вышло. Ведь магия, помимо всего остального — это настоящее оружие. Которое будет, пожалуй, помощнее обычной ядерной бомбы. И раздавать его направо и налево — такой себе вариант.

— Честно сказать, не ожидал такого царского подарка от Королевы… — задумчиво произнёс Том, проводив тоскливым взглядом исчезнувшую в моей руке печать.

— Ну, не знаю… — пожал я плечами. — Заклинание-то на один раз…

— Ты просто не понимаешь своего счастья! — с жаром произнёс Бомбадил. — С помощью этой волшбы можно проникнуть в любое место… Любое, понимаешь? Слушай, брат, может уступишь её мне? Готов отдать за такое сокровище что угодно! Золото-брильянты в любом количестве! Несколько известных мне заклинаний…

— Э, нет, старичок! — Я покачал головой, не дав закончить фразу рыжему ведьмаку. — Торг здесь неуместен — такая «корова» нужна самому…

— Чёрт! — засуетился Том, не желая прекращать торг. — Открою тебе одну тайну: на свете существует много древних схронов и тайников, оставшихся от развоплотившихся языческих богов. Представляешь, новые знания, утерянные печати, заклинания и…

— Всё новое — хорошо забытое старое, не так ли? — усмехнулся я.

— Какая разница? Если туда и можно попасть, то только с помощью подобного чародейства. Мне известно об одном таком месте… И я даже могу четко представить его себе…