Товарищ "Чума" 7

В 1930-ом году смельчаков было куда больше: Клем Сон, Гарри Уорд, Лео Валентин… История не сохранила имена всех храбрецов, которые — несмотря на неудачу предшественника — продолжали рискованные эксперименты с конструкцией костюма-крыла, поставив на кон собственные жизни. Увы, большинство из них в итоге заплатили самую высокую цену за осуществление извечной мечты человека о полёте. Но и сумели вдохновить многие последующие поколения.

И только в 1994-ом году тщательно изучив печальный опыт первопроходцев, а также технику пролёта белок-летяг, Патрик де Гайардон вносит революционные изменения в дизайн «костюма — крыло». Француз, считающийся родоначальником современного скайсёрфинга, конструирует вингсьют почти что современного типа — полностью из ткани, с тремя двухслойными крыльями, соединёнными рёбрами.

Я представил себе диверсионную команду, облаченную в такие вот костюмы, и которую можно сбросить с самолета на большом удалении от цели. При должной сноровке, с печатями снижения веса и рассеивающими внимание наблюдателей, наши бойцы могут легко проникать в тыл врага, нанося ему существенный урон.

Может быть, это и бредовая идея, но я обязательно подкину её Судоплатову. К тому же общими принципами конструкции костюма крыла я знаком — тоже читал, а память у меня сейчас — просто идеальная. Но мечтать сейчас было не ко времени, вот вернемся с Глашей и Акулиной в Москву, там и размахнёмся!

Парашюты мы с дедом заныкали в каком-то овраге, обнаруженном в ближайшем перелеске и замаскировали ветками, а я ещё поставил на тайник мощный «отвод глаз». Теперь, если даже кто-то случайно и наткнется на спрятанную снарягу, то под заклинанием попросту её не заметит. Правда, сработает этот магический конструкт только с простецами, да, возможно, со слабенькими одаренными. С продвинутыми магами такой фокус не пройдет. Но откуда здесь взяться сильным магам?

[1] Ли-2 — советский поршневой пассажирский и военно-транспортный самолёт средней дальности времён Второй мировой войны, выпускавшийся по лицензии на выпуск Douglas DC-3 от США. В годы Великой Отечественной войны применялся для транспортно-пассажирских перевозок, для полётов за линию фронта к партизанам и диверсионным группам, для выброски парашютных десантов и как дальний ночной бомбардировщик.

[2] С сентября 1942 года на заводе стали выпускать чисто военную версию самолёта, которая получила обозначение «Ли-2» по имени главного инженера завода Б. П. Лисунова, руководившего строительством этого самолёта.

Глава 12

Забросив на спину рюкзаки с приготовленной снарягой, едой и водой, мы с дедом стремительно направились к виднеющейся неподалёку темной громаде незнакомого леса. Под укрытие лесных исполинов мы прибыли уже при ярком свете практически округлившейся на небосводе луны — полнолуние должно было наступить со дня на день.

Для начала нужно было определиться с направлением — до места предполагаемой высадки мы основательно не долетели. Самолет подбили недалеко от линии фронта, так что добираться до места нам придётся на своих двоих и через существенные силы врага, густо сосредоточенные в этом районе.

Едва зайдя в лес, я попытался проложить волшебную дорогу до Ведьминой балки. А вдруг эти заросли тянутся до самых владений знакомого мне лешего. Но, нет — этот фокус не прошёл, и тропинка не появилась. Жаль, придётся топать ножками до места назначения. Потратив немного времени, мы определились на местности и, взяв нужное направление, углубились в незнакомый и темный лес.

После пары-тройки часов блужданий по мрачным лесным кущам, мы с моим стариком поняли — что-то пошло не так, не по плану… Судя по карте, мы уже давно должны были выйти к руслу небольшой речушки, пересекающей наш путь через несколько километров. Отмахали мы куда больше, но на нашем пути речушка сих пор не встретилась, хотя промахнуться тут было просто невозможно.

Так глупо потеряться «в трех соснах» мы не могли по определению — у деда большой опыт ориентирования на местности, да и я не в первый раз по картам и приборам хожу. Не могли мы эту реку проскочить и не заметить. Даже, если мы немного сбились с курса, то всё равно вышли бы выше или ниже по течению еще часа полтора назад. Но реки не было.

А уж когда мы вышли ровно к тому месту, где уже останавливались около получаса назад, мы оба поняли, что просто ходим по кругу. Это могло означать только одно — в дело вступила магия. Именно она и сбивает нас с пути, заставляя бесцельно кружить вокруг одного и того же места, не пуская дальше.

Это было очень похоже на природную магию лешего, только его присутствия в этом лесном массиве я никак не ощущал. Я вновь попытался развернуть волшебную тропинку хотя бы к месту нашего старта, но у меня вновь ничего не получилось. А местный лесной владыка тоже никак не выдал своего присутствия. То ли есть он, то ли нет — непонятно… Но магия — действует, это факт!

Я бы назвал такое проявление «эффектом лешего». Возможно, и водился когда-то в здешнем лесу его хозяин, подобный лесному хозяину Большаку. Был-был, да к сегодняшнему времени весь вышел. Но его врожденная магия отчего-то не развеялась. Ведь одной из способностей лешего и являлась подобное пространственное воздействие, при помощи которого он сбивал человека с пути и заводил в лесные дебри.

В веде на этот счет было записано следующее: справиться с этим «эффектом» можно с помощью простейшего заговора, сдобренного лишь малой толикой силы и банального «оборотного переодевания». Да-да, чтобы избавиться от чар лешего, заблудившемуся было необходимо снять с себя всю одежду и надеть её наоборот — наизнанку, задом наперёд, поменять местами обувь — левую с правой, и даже перевернуть стельки.

С заклинанием мне все понятно, но каким образом работает это пресловутое переодевание и, вообще, для чего это хрень нужна, я так и не понял. Однако, не переодевшись, как было черным по белому написано в колдовской книге, доставшейся мне по наследству от помершей бабки-колдуньи, избавиться от чар этой лесного владыки попросту не удастся.

— Не попробовав, не узнаешь! — Дедуля махнул на всё рукой, и, забубнив заклинание, которое я ему продиктовал, начал скидывать одежду.

Я быстро к нему присоединился. В общем-то большой проблемы, чтобы переодеться шиворот-навыворот и не было. Вот только с обувью сплошная незадача вышла — вы когда-нибудь пытались натянуть правый сапог на левую ногу, а левый на правую? Вот-вот! Таким Макаром далеко не уйдёшь! Все ноги разом в кровавые мозоли собьёшь. Конечно, подлечить я нас с дедом подлечу, но как сражаться (если придётся) в такой обувке — ума не приложу.

К нашей вящей радости метод борьбы с пространственной магией оказался действенным, и «эффект лешего» полностью сошел «на нет». Так что мы «спокойно» (если не считать, что двигались мы как на ходулях) продолжили свой дальнейший путь к «потерянной» реке. И, похоже, что наши с дедулей расчеты полностью оправдались — больше ничто и никто не пытался сбить нас с пути. Ни леший, ни какая другая чертова нечисть.

Хотя, время от времени, мне казалось, что я ощущаю к своей персоне какой смутный «интерес». Словно нечто «объемное» пытается определить мой уровень опасности. Мне уже было знакомо подобное чувство, развитое на основе повышенной эмпатии и ментального дара.

В последнее время я частенько мог определить чей-нибудь заинтересованный взгляд, направленный в мою сторону, даже если смотрящий находился вне поля моего зрения. Я по привычке называл это чувство «чуйкой», и уделял ему самое серьезное внимание. Раньше чуйка неоднократно спасала мне жизнь.

Примерно через полчаса ковыляний в неудобной обуви мы, наконец-то, выбрались на берег спокойной не очень широкой речушки с интересным названием — Пескоройка, на противоположном берегу которой обнаружились какие-то неясные строения. Сквозь ночную темноту и густой туман невозможно было нормально разглядеть, что же это такое.