ТП. Том 7

Собственно говоря, этому вопросу я и посвятил остаток лета.

***

– Малец, – хмыкнул демон. – Говоришь, тебе нужен кузнец?

– Побольше уважения перед милордом, – угрожающе произнесла Роксана, чуть вытащив меч из ножен и демонстрируя лезвие.

Демон на это лишь иронично сощурил глаза и выдохнул струйку дыма, вновь присосавшись к своей трубке.

Я же пока молчал, оценивающе пробегаясь по результатам моего призыва.

Все же несмотря на слова про «особенности» кузнецов их мира, я все же решил попытаться призвать одного из них, чтобы попытаться договориться. Раз уж демонам так нужна была энергия, а я, можно сказать, получаю ее чуть ли не бесплатно, то почему бы и не попробовать?

В итоге на мой призыв спустя два часа вливания в него энергии, которая опустошила пять якорей-накопителей, наконец-то кто-то ответил. Сейчас перед нами стоял широкоплечий мужчина, который, казалось, всю жизнь провел на солнце – настолько бронзовой была его кожа. При этом одна из рук была закована по плечо в металл, на котором медленно аллели алые символы из неизвестного мне языка.

Черные длинные волосы демона были закреплены сзади с помощью обруча, на котором так же я разглядел какие-то символы в сочетании с крупным на фоне обруча синим камнем, закрепленном по середине. Хоть волосы мужчины были достаточно густыми, но они не могли скрыть длинные заостренные уши. Точнее одно ухо, так как второе, по всей видимости, было когда-то повреждено и почти не выступало из под волос.

В данный момент демон, нисколько не смущаясь, прикуривал из деревянной трубки и пускал и выдыхал клубы дыма, благо вентеляция в помещении была достаточно хорошей, чтобы справиться с этой напастью.

– Да, для моих целей мне нужен кузнец, – прервал я молчание. – И я готов справедливо платить за работу.

– Думаешь, меня интересует оплата в виде энергии? – хмыкнул так и не представившийся мне домон.

– Не только, – улыбнулся я, еще до начала призыва понимая, что такого специалиста мне этим сложно будет заинтересовать. Ведь если созидающих демонов мало, то и цену ломить за свою работу они могут баснословную. – Я могу предложить вам, уважаемый мастер, – решил я немного польстить демону, – технологии этого мира, которые позволят вам создавать настоящие шедевры.

– Это уже более интересно, – важно кивнул он. – Но сначала демонстрация.

– Разумеется, как и с вашей стороны, уважаемый, – ехидно улыбнулся ему. – Я не могу тратить время на кого-то посредственного.

– Слабо, – криво улыбнулся демон. – На такое может повестись только кто-то из молодого поколения.

– Но проверить вашу работу я все равно должен, – пожал я плечами, признавая его правоту.

– Чтобы кто-то сомневался в работе Ульриха, – хмыкнул он. – О, я вижу, кто-то все-таки знаком со мной.

Демон пристально посмотрел в сторону Роксаны, и я увидел, как девушка побледнела, хотя до этого вела себя довольно вызывающе. Его полыхающее синевой глаза наглядно демонстрировали, какая сила скрывается за этой оболочкой, и не имей я богатого опыта в общении с демонами, то это действительно могло меня впечатлить. И все же это был не уровень кого-то из Лордов, да и энергии на призыв кого-то подобного мне бы попросту не хватило.

– Простите мою дерзость, – моментально склонилась в поклоне демонесса.

Интересная реакция и надо будет расспросить ее потом, что же это за демон такой, что даже наша боевая демонесса так себя повела. Мне в какой-то мере было легче, так как я просто понимал, что передо мной сильный демон, но никакого раболепия к нему я не испытывал, так что и бледнеть мне было не за что.

– Брось, девочка, – отмахнулся от ее жеста кузнец. – Обижаться на детей в моем-то возрасте…

– Тогда прошу, поднимемся наверх, – предложил я. – Там подготовлена небольшая кузня, которой хватит для демонстрации ваших навыков.

– Хитро, – хмыкнул Ульрих, попробовав выбраться из круга призыва и ожидаемо натолкнувшись на барьер. – Значит, я не смогу выйти отсюда, пока не соглашусь на твои условия?

– Не могу же я позволить кому-то вроде вас спокойно разгуливать в этом мире, тем более в моем доме, – пожал я плечами.

– Вот как? – демон внимательно осмотрелся по сторонам, вчитываясь в символы. – Хорошо, я не против, – кивнул он после того, как внимательно прошелся по каждому знаку печати, что мне не особо понравилось. Обычно призванные демоны не были столь дотошны в подобного рода вещах. – Я так понимаю, что в любой момент могу расторгнуть заключенный контракт и вернуться к себе?

– Все верно, – подтвердил я. – Никого неволить я не собираюсь. Мне нужны преданные работники, а не те, кто будет действовать из-под указки.

– Какой дерзкий мальчишка, – улыбнулся Ульрих, делая шаг вперед, и в этот раз печать его пропустила.

***

И вот мне снова приходится возводить новое здание для нового слуги. Приглашенная мной бригада строителей уже начинала бросать на меня косые взгляды из-за того, что я в последнее время вызываю их довольно часто за эти несколько месяцев. Благо Рогов предоставлял на все эти работы существенную скидку, так что мне не так жалко было оплачивать их работу.

Да и внешняя постройка нужна была только исходя из требований Ульриха, которому на удивление понравилось наблюдать за небом и вечером смотреть на небольшое озеро или большой пруд, тут как посмотреть, что был вырыт на территории поместья. Само собой, это была не просто яма, но чуть ли не произведение искусства в ландшафтном дизайне, правда, последнее со слов Эльзы, которая, оказывается, немного разбиралась в дизайне.

С самим кузнецом все вышло довольно неоднозначно. Я сам не понял, как он вдруг согласился работать на меня, но главное дело было сделано и теперь у меня в подчиненных есть демон-кузнец, способный не только изготавливать оружие и броню, но и накладывать на нее магические эффекты. Жрет все это, правда, прорву энергии, но с учетом цен на подобные вещи, то все это окупается. Если надо будет, то я для кузницы закажу двигатели магокаров, чтобы обеспечить демона необходимым количеством свободной энергии… Впрочем, похоже, это действительно скоро понадобиться.

Позже я выяснил у Роксаны, что это была за реакция на демона с неожиданным немецким именем. Как оказалось, этот демон не то что был известен и не настолько стар, насколько он хотел показать, хоть и был старше на несколько веков самой Рокс. Дело в том, что Ульрих был одним из немногих демонов, что жил в нашем мире еще до того момента, когда демоны были вынуждены вернуться к себе. Из-за этого и в том числе из-за своего мастерства кузнец смог добиться для себя определенной независимости и занимался только теми заказами, которые ему были интересны. В итоге получалось, что в основном он работал сам на себя, постигая тонкости искусства кузнеца, и лишь иногда соглашался на заказы, которые обеспечивали его возможностями закупки новых материалов для собственных изысканий.

Как итог только некоторые из Лордов могли похвастаться, что у них есть оружие, изготовленное этим демоном-кузнецом. А вот Роксана, оказывается, имела броню и мечи, изготовленные Ульрихом – оттуда и такая реакция на тот момент, когда он представился. Она и раньше знала, кто изготовил оружие, прошедшее с ней через века сражений, но вот досаждать кому-то вроде этого демона она не хотела, да и ее Лорд Гортвар должен был сполна заплатить за подобный комплект для своей воительницы.

Мне же действительно удалось заинтересовать Ульриха современными методиками обработки металла. Пусть в наше время во многих процессах участвуют специальные станки, а кузнецы, сохранившие секреты своего искусства, работают либо на рода, либо напрямую на государство, но это было не особо важно. Главное в продаже было достаточно много оборудования, которое демон мог использовать в своей работе.