Трагедия ошибок

Моторы бомбардировщика работали нормально, и в 21.45 он пролетел над Сувлой.

Примерно через 2 часа залитый лунным светом Константинополь оказался перед ним.

Сэйвори быстро нашел бухту Стения Крик и описал над ней 3 круга, чтобы точно

определить место стоянки "Гебена". После этого он сбросил на линейный крейсер 4

бомбы с высоты 800 футов. Бомбы не попали в "Гебен", хотя легли всего в нескольких

футах от его борта, где стояли турецкие миноносцы. Во время второго захода были

сброшены 2 бомбы, и Сэйвори увидел разрыв в носовой части корабля. Разрывы первых

бомб вызвали большие пожары, и турецкие орудия открыли беспорядочный огонь. Потому

Сэйвори повернул на запад и с высоты 1300 футов сбросил 2 бомбы на "Генерал",

который получил попадание в корму. 2 бомбы попали прямо в здание военного

министерства. Сэйвори израсходовал все бомбы, и больше у него не было причин

задерживаться над Константинополем.

В течение 35 минут, пока самолет находился над турецкой столицей, его обстреливали из

орудий всех калибров, даже из пулеметов. Однако турки почему-то не использовали

прожектора. "Гебен" оставался в темноте, но зато Сэйвори отчетливо видел "Бреслау",

освещенный береговыми огнями. Маяки в Мраморном море тоже не были погашены.

Поэтому определение обратного курса оказалось детской задачей, и уже в 3.40 самолет

сел в Мудросе. При осмотре выяснилось, что в бомбардировщик попали 26 пуль, но ни

один из летчиков не получил ни царапины.

Каковы же были результаты этого дерзкого налета?

"Гебен" и здание военного министерства получили повреждения, хотя броневые палубы

линейного крейсера защитили его. Он по-прежнему оставался серьезной угрозой флоту

союзников. Хуже пришлось маленьким и хрупким миноносцам. Бомбы, сброшенные во

время первого захода, не попали в линейный крейсер, зато отправили на дно 2 миноносца.

По крайней мере, именно так думала британская разведка. Турецкие источники рисуют

нам несколько иную картину.

Самолет Сэйвори был замечен и опознан во время пролета над Дарданеллами. Однако из-

за неразберихи в системе связи это сообщение потерялось по дороге в Константинополь,

поэтому воздушная тревога была объявлена только с разрывами первых бомб у военных

заводов Маккрикой и Сан-Стефано. Но даже после этого не все части столичного

гарнизона получили извещение о налете. 2 бомбы разорвались во дворе военного

министерства и причинили зданию незначительные повреждения. 1 бомба упала в бухте

Золотой Рог рядом с базой подводных лодок. На "Гебене" никто не подозревал о

появлении англичан, поэтому летящий над Стения Крик самолет никого не

заинтересовал. 2 бомбы упали вне бухты, а третья, нацеленная в "Гебен", попала в

носовую часть эсминца "Ядигар-и-Миллет", который стоял у борта линейного крейсера.

Эсминец получил пробоину, на нем начался пожар. Потушить огонь не удалось, так как

котлы эсминца были погашены и противопожарная система не работала. Через полтора

часа "Ядигар" затонул, на нем погибли 29 человек. Кажется, это был первый военный

корабль, потопленный в собственной базе вражеской авиацией. У стоящего рядом

эсминца "Нумуне" осколками была изрешечена вся носовая часть, но с течью удалось

справиться. На нем были ранены 17 человек. В результате налета туркам пришлось

рассредоточить корабли по бухте, устанавливать дополнительные зенитные орудия,

налаживать действия системы наблюдения и связи.

Заключительная крупная воздушная операция на Средиземном море была проведена в

начале 1918 года. Гидроавианосцы "Арк Ройял" и "Манксмэн" вместе с самолетами

Королевского Летного Корпуса участвовали в атаках против турецкого линейного

крейсера "Явуз". "Явуз" сел на мель и на какое-то время превратился в мишень для самых

мощных воздушных атак против корабля за всю Первую Мировую войну. Всего летчики

армии и флота сбросили на него около 15 тонн бомб, но корабельная броня выдерживала

попадания 65-фн и 112-фн бомб. Гидроавианосцы попытались было использовать против

линейного крейсера торпедоносцы, но атаки были сорваны плохой погодой.

Последний выход "Гебена"

Пока в ноябре 1917 года большевистский переворот не снял русскую угрозу

Константинополю, преемник Сушона вице-адмирал фон Ребейр-Пашвиц не мог позволить

себе выходы в Средиземное море. К этому времени англичане рискнули сократить свою

эскадру в Эгейском море до броненосцев "Лорд Нельсон" и "Агамемнон", 8 легких

крейсеров, флотилии старых эсминцев и горстки маленьких мониторов. По мнению

командующего Эгейской эскадрой контр-адмирала Сиднея Фримантла, выход "Гебена"

из Дарданелл мог преследовать 3 цели:

1. Соединиться с австрийским флотом в Адриатике.

2. Совершить набег на коммуникации между Дарданеллами и портами Смирны.

3. Атаковать британские базы в Мудросе или Салониках, или даже в Порт-Саиде и

Александрии.

Фримантл постарался принять необходимые меры предосторожности. На островах

Тенедос и Мавро были созданы наблюдательные посты. Гидросамолеты с базы на

Имбросе совершали ежедневные разведывательные полеты над Дарданеллами. Между

Галлиполли и Имбросом были поставлены минные заграждения. От 4 до 6 эсминцев

постоянно патрулировали перед выходом из пролива. Броненосцы "Лорд Нельсон" и

"Агамемнон" стояли в часовой готовности к выходу в Мудросе.

Но 12 января 1918 года Фримантла сменил контр-адмирал Артур Хейес-Садлер, который

был капитаном "Оушена" в день его гибели 18 марта 1915 года. Это был "хороший

средний офицер, не имеющий ничего выдающегося". 16 января он должен был прибыть в

Салоники и избрал для этой цели броненосец "Лорд Нельсон", хотя мог использовать