Траурный эндшпиль

— Это я организую, — согласился Пронин. — На вылазку идёшь?

— С разведотрядом, — ответил я. — Слышал же уже, что белогвардеец один вернулся?

— Технически, они не успели стать белогвардейцами, — вздохнул кузнец. — Но, да, слышал.

— Собирается разведотряд, — сообщил я. — Я со своими ребятами пойду в его составе, чтобы разведать, что там произошло. И что за община Кузнецова?

— Да это группа людей, осевшая на Елагин острове, — ответил Антон Борисович. — Все сплошь аграрии, пришли из пригородов. Взорвали северный мост, а на южном поставили укреплённый пост. Вроде бы у нас налаживаются хорошие отношения с ними — если к следующему году успеют срубить все деревья, то по весне посадят зерно, и мы сможем наладить с ними торговлю.

— Похоже, что не успеют, — вздохнул я. — На белых напали где-то там, а община Кузнецова перестала выходить на связь. Скорее всего, община уже мертва, а нас ждёт там какая-то новая группировка с севера.

— С бригадниками только-только расправились, а к нам опять кто-то лезет… — посетовал Пронин. — Что за время такое, а?

— Такие у нас времена, — вздохнул я. — Идёт передел власти, усугублённый всеобщей двинутостью на почве сфер сверхспособностей.

— Да уж… — согласился кузнец. — Пойдём, выдам тебе бронежилеты и каски. Их, вообще-то, передали с прицелом на переделку тобой, но я слышал, что тебе в ближайший месяц лучше не напрягаться, так что просто лежат теперь.

— Придёт время и преобразуем всё, — пообещал я. — Есть у меня идеи, как ускорить этот процесс.

Забрал два тяжёлых бронежилета и два шлема, и пошёл домой.

— Это мне, да? — увидела Шув мой груз.

— Тебе и Берсону, — ответил я, опуская броню на пол прихожей. — Сейчас сходим к завхозу — надо взять кевлар и какой-нибудь клей.

— Собираешься… — догадалась Шув.

— Да, нельзя, но надо, — вздохнул я. — Нужна защита конечностей, а её нам никто не даст — ополченцам остро не хватает. Поэтому придётся её по-быстрому сделать, пусть и с риском для здоровья.

— Может, не надо? — обеспокоилась Шув.

— Боишься, что если я сдохну, тебе негде будет взять амброзию, да? — усмехнулся я.

— И это тоже, — не стала она спорить. — Ну и я к тебе уже привязалась, поэтому мне будет очень жаль.

— Не ври мне, пожалуйста, — попросил я её.

— Я не вру! — заверила меня супер.

— М-хм… — скептически хмыкнул я.

— Клянусь собственной жизнью! — ответила Шув.

— Идём, — позвал я её и пошёл на выход.

Кевлар и клей мне выдали бесплатно, здесь же коммунизм, но в журнал записали.

— Шить умеешь? — спросил я у супера, когда мы вернулись в квартиру с толстым рулоном кевлара.

Где они это достали? Видимо, ограбили какое-то производство…

— Умею, — ответила Шув. — Правда, не очень.

— Тогда я сейчас начну нарезать куски, а ты будешь нашивать их прямо на меня, — дал я инструкции. — Ты, конечно, поменьше меня, сильно поменьше, поэтому получится мешковато, но лучше так.

Странно, конечно, что в армиях мира не было в широком ходу кевларовых штанов и кителей. Так-то, если в руку или в ногу прилетит высокоскоростной осколок, он может натворить таких делов, что не всякий раз раздробленную кость соберёшь, поэтому в защите конечностей чем-то вроде кевлара всегда есть смысл.

Но извечная проблема — защита самого кевлара от влаги и солнечных лучей. Эта ткань активно теряет свои свойства под воздействием даже одного из этих факторов, но эту проблему, насколько я знаю, до сих пор не решили. Влагостойкие ткани в качестве покрытия — это дополнительный вес, поэтому сложно будет найти солдата, который будет терпеть это ради далеко не 100% защиты от пуль и осколков…

Даже клей, который я собираюсь применить, является эрзац-решением, которое не позволит кевлару «прожить» достаточно долго. Но и не надо надолго.

Специальные ножницы с керамическими лезвиями мне выдала завхоз, поэтому нарезать ткань было плёвым делом, а вот с шитьём Шув завозилась. Пришлось подключиться и оказать посильную помощь.

— Что-то я не помню, чтобы ты был таким мускулистым в своих фильмах, — вдруг произнесла Шув. — Что, подкачался в ходе Апокалипсиса?

— Маска, — объяснил я.

— А-а-а, понятно, — кивнула она.

Штаны удались, а вот китель подкачал, но это неважно, ведь маска сотрёт все огрехи. Когда закончили, я надел маску Наполеона и стал ждать.

Естественно, не обошлось без адаптации. Подобие штанов превратилось в белые панталоны образца линейной пехоты Великой армии, а китель превратился в синий мундир с двумя белыми перекрёстными лентами. Не хватает только кивера и сапог…

— Хотел бы я, чтобы ты всегда была со мной, — изрёк я.

Ох, какой же я дурак…

Шув среагировала вовремя и поймала меня, прежде чем я рухнул на линолеум кухни.

Было плохо, но совсем не так, как в случае со шлемом. Отпустило быстро, даже не рвало, но намёк я понял.

— Ладно, обойдёмся одним комплектом, — решил я, снимая маску.

Кевларовый мундир, толщиной в пятнадцать слоёв, должен защищать от пистолетных пуль и лёгких осколков, а также от рубящих ударов холодного оружия. Во всех остальных случаях он сильно снизит скорость проникающего снаряда, что должно уменьшить тяжесть ранения для носителя.

— Знаешь, а смотрится стильно, — оценила Шув.

— Согласен, — кивнул я. — А теперь переодевайся. Посмотрим, сможешь ли ты это носить.

— Не думаю, — покачала она головой. — Закатывать придётся ну и в торсе ты сильно шире меня, поэтому будет болтаться и мешать. Ну и тяжёлый ещё, как мне кажется.

— Всё равно померь, — настоял я.

В общем-то, она оказалась права. Одёжка ей совершенно не по размеру, поэтому придётся передавать мундир кому-то из красноармейцев. Козьмин крупнее Берсона, комплекцией мы чуть похожи, хоть я и больше.

— Тогда будешь носить бронежилет и шлем, — вздохнул я. — Но надо будет что-то думать насчёт бронезащиты — очень глупо будет терять бойцов по причине того, что на них не было достаточно надёжной брони.

— Так артефакты лутай, — предложила Шув. — Если достаточно массово валить зомбаков, то шансы на выпадение артефактов довольно велики. Я так налутала себе гросс-мессеры и личный оберег.

— Я убил уже очень много зомби, но что-то мне выпадало не так много артефактов… — покачал я головой.

— А ты думал, что есть какие-то гарантии? — усмехнулась супер. — Мы установили, что есть некоторая вероятность, которая иногда срабатывает. Чётких закономерностей ещё не установлено, но если не валить зомбаков, то вообще ничего не получишь.

У меня подход всегда был ситуативным, убивал зомби только тогда, когда они становились препятствием на моём пути, а бригадники валили их целенаправленно и массово. Пусть всё это капля в море и ничего не изменит, но смысл есть. Хотя бы в артефактах.