Травница для инквизитора, или Ведьмам вход воспрещен

– Да кто ж его знает. Он не мой. Дикий какой-то… с разбойниками напал на меня, – записала я Васю в бандиты, решив сменить тактику.

– Кот? – опешил Димитрий, неготовый к такому повороту событий.

– Кот, – кивнула я со всей уверенностью. – Смотрите, чуть ноги меня не лишил! – задрала я юбку, заставив моментально почти всех мужчин отвернуться. И лишь инквизитор с интересом рассматривал мою искалеченную, исцарапанную конечность. А там было на что посмотреть. Мало того, кот отстоял со мной всё время, пока нам оглашали вердикт короля, так ещё и после, на лошади, нет-нет, да цеплял меня своими коготками. А это было не вот тебе приятно. Да ещё и оставляло следы его преступлений.

– Вижу, – кивнул мужчина, оценив мои боевые ранения. И, кажется, даже бросил на меня сочувствующий взгляд. Правда, мимолётный.

– А как вы меня спасли, так он и исчез, – пожала я плечами, опуская юбку и показывая, что разговор на этом закончен. Знать не знаю никакого кота, и точка!

– Допустим, – не стал со мной спорить мужчина. Но взгляд, которым он смерил меня, был очень недоверчивым. Всё ещё считает, что я ведьма? Напрасно. Я не она. А то, что в её теле, так это не мои проблемы. Ведьмачить я всё равно не умею.

Инквизитор отошёл. А я выдохнула, понимая, что и в это раз мне повезло. Не завраться бы только.

Закончив все дела, мы снова тронулись в путь. Но не успели толком проехать, как я увидела границу. Точнее, полупрозрачную стенку купола, бултыхающуюся словно мыльный пузырь. Первое время я просто разглядывала странный купол, возникший на нашем пути, но потом заволновалась.

Очевидно, что весь Истор находился под этим мыльным шариком. Но непонятно, для чего и чем вообще грозит лично мне столь подозрительный объект.

Когда до “мыльной” стенки оставалось пара метров, я обнаружила ещё кое-что интересное. Табличку неподалёку. Ну как табличку, огромный щит, который сразу не приметила из-за дерева, загораживающего своими ветвями весь обзор.

“Добро пожаловать в Истор” – довольно приветливо значилось золотистой краской на транспаранте, а чуть ниже приписка ярким алым цветом с явными потёками, наводящими на пугающие мысли: – “Ведьмам вход воспрещён!”

Честно, от такого хотелось спрыгнуть с лошади и бежать. Но я лишь стиснула пальцы в кулаки, удерживая себя на месте. Этим меня точно не напугать!

– Ну что, госпожа травница, вы готовы? – полюбопытствовал у меня мужчина, заставив мгновенно кинуть на него недоумённый взгляд.

– К чему? – всё же решила я уточнить, пока не поздно.

– К пропускной системе Истора. Это известный во всём мире магический купол, который не пропускает в Истор ведьм, – указал рукой на мыльную стенку, к которой мы вполне резво приближались, инквизитор.

– Просто не пропускает? – уточнила я, косясь на опасную прозрачную стенку.

– На месте сжигает, – словно это обычное дело, заявил мужчина, а я потеряла дар речи.

Надеюсь, он шутит? Или жителей Истора всё же ждёт сегодня барбекю?

Естественно, проверять на своей шкуре функциональные особенности мыльного купола не хотелось. Не знаю, была ли на самом деле Арина ведьмой, но раз все её так называли, наверняка же не зря? Или она заслужила столь экстравагантное обращение за свой говённый характер?

Арину Сейрун я не знала. Хоть и была в её теле, но это пока тоже в голове не укладывалось. Последние часы я просто пыталась выжить, попадая в непростые ситуации. И с каждой минутой мне было всё тяжелее выпутываться из постоянных передряг.

– Знаете, господин инквизитор, – обратилась я к мужчине, понимая, что ещё чуть-чуть, и я пойду на шашлыки. – Кота ведь надо найти. Это точно он своровал то письмо. Я видела, как кто-то чёрный метнулся в лес. А вдруг там что-то важное от его величества? Может, мы всё же поищем его?

Да, Васю пришлось сдать. Подло, но куда деваться. Мне нельзя в Истор. По крайней мере, точно не этой дорогой.

– Не беспокойтесь, госпожа травница, кот обязательно будет отловлен и наказан. А письмо найдено. Но позже, – пообещал мужчина, даже не думая останавливаться.

– Может, всё же сейчас? – попыталась я настоять на своём, всё сильнее напрягаясь.

– Сначала я доставлю вас к старосте, а после уже отправлюсь на поиски, госпожа травница. Вы пережили нападение разбойников. Наверняка желаете отдохнуть. Всё же вы фактически находились на грани смерти…

Ох, знал бы он, что я сейчас нахожусь фактически на грани смерти. Тогда нападение я, к своему удивлению, пережила довольно спокойно. Чего не могу сказать о себе сейчас.

Трясло меня не на шутку. Что-то придумать ещё я не могла, поэтому попыталась спрыгнуть с лошади.

Ага, щас. Инквизитор словно чуял неладное. Его ладонь на моей талии была подобно стальным оковам. Я даже шевельнуться не могла, в ужасе округляя глаза, а после зажмурившись от безысходности. Ведь стенка мыльного пузыря была уже в шаге от меня, который мы с инквизитором преодолели в мгновение.

Секунда. Две. Три. Ничего не происходило. А я сидела, всё ещё боясь открыть глаза. Тело окаменело и вовсе не слушалось. Если бы не Димитрий, обратившийся ко мне, я бы так и сидела неизвестно ещё сколько времени.

– Госпожа травница, признаюсь честно, я всё же заподозрил в вас ведьму. Но купол никогда не ошибается… – сообщил он мне, убирая руку с моей талии. И лишь тогда я несмело приоткрыла глаза, понимая, что мы внутри. Внутри этого мыльного шарика.

– Ну что вы, господин инквизитор. Порядочная ведьма в Истор не сунется… – пробормотала я, даже не понимая что. Ведь открывшийся мне вид поражал.

Если до этого момента лес представлял из себя что-то неприятное, пугающее и неухоженное, то сейчас… сейчас я не знала, на что смотреть. То ли на душистые луга, видневшиеся вдалеке с холма, на вершине которого мы стояли, то ли на яркие, зелёные деревья, пышущие жизнью, то ли на прекрасную большую деревеньку, которая по чистоте и чистому воздуху превосходила столицу Линора, где я уже успела побывать. Кроме серых, неприятных улочек, я и не помню ничего там интересного.

В общем, я оказалась под впечатлением. Мало того, жива, так ещё и в таком прекрасном месте, как Истор. Истор, в котором ненавидят ведьм. Знать бы ещё почему…

Глава 3

Аня

Деревенька, а точнее, вполне себе крупное поселение, располагалось у подножия холма. Никаких постов охраны, никаких косых взглядов в нашу сторону. Больше нас сопровождали заинтересованные.

Дети, так без малейшего страха бежали следом за нами, о чём-то весело крича. По большому счёту, я их не слушала, а лишь смотрела по сторонам, отмечая довольно добродушные лица жителей Истора.