Требуется гувернантка для детей волшебника. Юмористические повести

— Потом построгаешь, — вспомнила Юзя. — Всё это здорово, но мы пришли по делу. Тётя ведьма, мы хотим найти Чёрного Принца. Отец его в хрустальном шаре искал, солдаты всё королевство обшарили… Всё напрасно. Что вы нам посоветуете?

— Не лезть не в своё дело, — мгновенно посоветовала ведьма.

— Просто вы сами не знаете, — подначил колдунью Серёжка.

— Не знаю, — спокойно согласилась ведьма. — И никто не знает. Чёрный Принц надёжно укрыт заклинаниями от всех, ищущих его. На него можно наткнуться только случайно. Но вы правы, он неподалёку. С близкого расстояния колдовать удобнее. А может, по брату соскучился. Да-а, не думала я, что так выйдет, когда…

— Когда что? — спросил Серёжка.

— Ничего, — отрезала ведьма. — Не твоё дело.

И положила в центр блюда камешек — «нерушимое решение» и шляпку мухомора — «смертоносную тайну».

— Значит, надо его случайно найти, — подытожил Серёжа. — Идти себе и не думать о Чёрном Принце. Спасибо, тётя ведьма, за совет.

— Катитесь отсюда, — вежливо произнесла ведьма. — А это ещё что за извращение? Привидение днём?

В приоткрытую дверь ведьминой хижины влетело фамильное Привидение. Но в каком виде! Всё растрёпанное, истерзанное, под глазом фингал…

— У привидения не может быть фингала, — сказал Серёжка. — Оно же бесплотное, бескровное, бесфингальное…

— Я тоже думало, что не может, — вздохнуло Привидение.

— Ты как себя ведёшь? — возмутилась Юзя. — Ты подралось, что ли?

— Это меня подрали. Вороны напали целой стаей и того… пообщались; — объяснило Привидение. — Они думали, что я сова. А если сова вылетит днём, вороны её всегда бьют. Традиция такая. Потом увидели, что я не сова, и очень извинялись, пытались даже к фингалу пятак приложить для скорейшего выздоровления, но пятак сквозь меня всё время проваливался. Я же бестелесное. Вообще-то я за вами летело. Для общения.

— Ты его каким пером расколдовала? — спросил Серёжа сестру. — Небось сорочьим? Теперь болтать будет без умолку.

— Скажи спасибо, что не петушиным, — парировала сестра. — Кукарекающее привидение! Последний хит сезона!

Ведьма, остолбенело слушавшая эту беседу, наконец вмешалась:

— Это что ещё такое? Привидение же было немое! А теперь оно разговаривает!

— Здравствуйте, сударыня ведьма, — сказало Привидение. — Сколько лет не имело чести беседовать с вами по причине онемения. А помните, во время нашей последней встречи сорок лет назад…

— Не помню, — отрезала ведьма. — У меня склероз.

— Так я напомню, — обрадовалось привидение. — Это как раз было, когда жена старого короля родила ребёночка, а вы…

— Заткнись! — рявкнула ведьма. — Сейчас мы с тобой побеседуем, вспомним прошлое… Ребята, а вы бы шли Отсюда, а? Вы, вроде, Чёрного Принца собирались искать?

— Так и я о том же, — подхватило привидение. — Как сейчас помню…

Ведьма швырнула в Привидение палкой, означающей «духовное начало». Привидение охнуло.

— Извиняюсь, — сказала ведьма, глядя на удивлённых детей. — Что-то я сегодня вся на нервах. Привидение, я тебя сейчас чаем напою, только чайник поставлю. А вы, ребята, идите. Вам пора.

— Идите, — кивнуло Привидение. — А я на чай останусь. Собственно, пить я не могу, но чай в чаепитии не главное. Посидим, прошлое вспомним. Какое блаженство — беседовать, я же сорок лет молчало. Безмерно благодарно тебе, Жозефина.

Ведьма злобно покосилась на девочку. Повинуясь недвусмысленному желанию хозяйки, брат и сестра вышли из домика.

— Странная она какая-то, — пожала плечами Юзя. — Ну пошли. Только помни: мы не должны думать о Чёрном Принце и тогда на него случайно наткнёмся. Давай беседовать на отвлечённые темы.

— Давай, — поддержал брат. — Вот сегодня, когда стражники искали… этого, про кого думать нельзя, я решил, что скоро можно будет в море купаться, потому что змей Навуходоносор теперь досрочно откочует к Северному Полюсу, раз у него хвост отодрал… ну, тот, про кого думать нельзя.

— Ничего себе он не думает о Чёрном Принце! — возмутилась сестра. — Лучше я попробую. Сегодня нам нельзя опаздывать к обеду, а то Эмилия Ивановна будет беспокоиться. Ещё подумает, что нас похитил…

— Кто? — ехидно спросил Серёжка.

— Навуходоносор, — упавшим голосом сказала Юзя, которая вообще-то подразумевала Чёрного Принца. — Слушай, о нём невозможно не думать! Это колдовство?

— Это психология, — важно сказал брат. — Если о чём-то думать нельзя, то обязательно будешь об этом думать. Закон вредности. Вот, например, если взять мой ножик и сказать себе…

Серёжка похлопал себя по карману, потом спросил растерянно:

— Слушай, где мой нож?

— Ты его доставал у ведьмы, — вспомнила Юзя. — Когда хотел построгать «несбывшиеся надежды».

— Ну да, — кивнул брат. — Потом влетело Привидение, я отвлёкся, забыл про нож и, наверное, оставил его на столе. Придётся вернуться.

— Плохая примета, — вздохнула Юзя.

И они зашагали к домику ведьмы.

— Сначала в окошко заглянем, — предложил Серёжа. — Для разведки.

— Эмилия Ивановна говорит, что нехорошо в окна заглядывать, — сказала Юзя, становясь на приступочку под окном. — Потому что…

И тут из окошка ведьмы раздался дикий вопль.

Глава 7. Нападение на привидение

Дети мгновенно всунули головы в окошко и увидели потрясающую картину. Растрёпанная и покрасневшая ведьма, засучив рукава, впихивала Привидение в кипящий чайник, а привидение верещало совершеннейшим ультразвуком. Наконец ведьма запихнула его целиком и прикрыла крышкой, но оно протиснулось сквозь носик чайника и Дыхнуло паром, как дракон. Ведьма швырнула в него наспех сколдованную фиолетовую молнию. Но в спешке молния вышла бракованной. Стукнувшись о Привидение, она погнулась и отскочила. Ведьма плюнула, наколдовала пистолет и выстрелила. Привидение схватило со стола алюминиевую ложку, согнуло её крючком, прицелилось, словно на дуэли, и выкрикнуло: «Ба-бах!» Как ни странно, ведьма из пистолета промахнулась, а Привидение из ложки попало, и от его «ба-баха» у ведьмы на руке обозначилась явная царапина.

— Ах, так! — взревела ведьма. — Сейчас в пентаграмме запру! Где что-нибудь острое?… Ага!

Она схватила со стола Серёжкин нож и начала прямо на полу чертить лезвием пентаграмму. Привидение взвыло, рванулось к окну (но не к тому, где находились ребята), стукнулось об охранный амулет… и застыло, запертое в пентаграмме. Серёжка раскрыл было рот, собираясь возмутиться, но Юзя дёрнула его за рукав:

— Молчи! В открытую мы с ней не справимся.

Ведьма тем временем осмотрела свою добычу и сказала удовлетворённо: