Требуется няня с проживанием

– А ты не заметила? Там же был герб маркиза фон Ворсета. А у них с лордом взаимная нелюбовь, если так можно выразиться.

Я только пожала плечами. Об этом маркизе я раньше если и слышала, то совсем немного. Так, заметки в столичных газетах. В памяти точно не отложилось. У нас вообще знают только имя короля, его супруги, наследников, да и то не всех, ключевых министров. Новости до глубинки доходят долго, а уж всякие там сплетни и слухи оседают на пути, или обрастают такими деталями, что в них никто не верит. Так что ничего удивительного. Уверена, сама Роза тоже не перескажет, что происходило на последнем приеме во дворце, хотя вся столица устала обсуждать чьи-то выходки, поступки, проступки.

– Ах, да, – сообразила девушка. – Да, мы же в этом медвежьем углу много чего не знаем. У хозяина есть какой-то способ связи, но часто его использовать нельзя, только в случае необходимости. Скорее он нужен людям короля, чтобы проверять, где он находится, не покинул ли место ссылки, или вызвать на очередное разбирательство.

А вот это уже полезная информация. Значит, в случае опасности или еще чего лорд Дарвен сумеет связаться со столицей. Раз так, можно сильно не переживать. Ну и не нарушать установленных правил, чтобы не уволили. Все остальное меня не касается. Не должно касаться. Я просто няня. Если бы нужен был охранник, лорд бы точно затребовал оного человека у властей.

А вообще странно это. Сослали опасного человека. Да, повесили ограничивающие амулеты, выдали следящее устройство. А дальше? Опытный маг сможет обмануть эти финтифлюшки. Как говорит моя матушка, ничто не стирает так хорошо, как руки и мыло, ничто не убирает так чисто, как вода и тряпка. Если продолжить логику, ничто не следит так хорошо, как пара глаз на голове с мозгами. А лучше несколько голов. Значит, в городе должны быть люди, которые следят за лордом. Надеюсь, они не только контролируют его местонахождение, но и присматривают, чтобы столь ценный нарушитель покоя оставался жив и здоров до вынесения окончательного вердикт.

Все эти мысли быстро пронеслись в моей голове, пока я выслушивала от Розы все, что она знала о маркизе фон Ворсете. Большей частью это были нелицеприятные характеристики служанки, преданной своему хозяину. Что ж, такое отношение имеет право на существование. Думаю, слуги маркиза точно также выскажутся о моем нанимателе. Особенно те, кто много лет работает в его доме, получив место по наследству от родителей. Хоть и не хочется, а придется проводить свое расследование. И начать придется с газет. Думаю, из тех, которые уже можно найти в нашем городе, я смогу узнать, что же такого сотворил лорд Дарвен, раз его выслали так далеко от столицы. Подозреваю, что-то не столько нарушающее закон, сколько скандальное, раз он всего лишь в ссылке, а не под арестом, в королевских застенках в антимагических оковах.

В общем, было о чем подумать. Поэтому я предпочла сосредоточить свое внимание на Винченцо. Тот как раз поел, и теперь махал руками, требуя вернуть в рот бутылочку, на худой конец любимую соску. Я взяла малыша на руки.

– Роза, мы пройдемся по саду. Если не сложно, отвези, пожалуйста, коляску в дом.

– Конечно, – служанка с улыбкой покатила наш транспорт к дверям.

Я же медленно пошла по дорожке, напевая незамысловатую песенку о том, как косолапый мишка однажды зимой отдавил хвост лисе. Эту колыбельную пела мне еще мама. Я просто слегка изменила мотив, чтобы она сейчас не усыпляла, а звучала весело. Пела я больше для себя. Когда заканчивалась одна песенка, начинала другую. Мой воспитанник внимательно смотрел на свою няньку, изредка что-то гулькая: то ли подпевал, то ли пытался отвечать на слова. И вроде все хорошо и спокойно, но после появления экипажа маркиза, неизвестно что забывшего в нашей глуши, я поняла, что тревожусь за будущее если не старшего лорда Дарвена, то за младшего точно. За короткий срок я все-таки успела привязаться к малышу, подкупившему меня своей беззубой, не адресованной никому конкретно улыбкой, а еще забавным, немного удивленным выражением глаз, когда он слышал мой голос.

– Лорена, умоляю, уходи ты оттуда, – когда я закончила рассказывать, произнесла мать. – Всех денег не заработаешь. Не надо тебе с этими некромантами связываться. Ни чем хорошим это не закончится. Как бы сама не оказалась в его подвале в качестве материала для опытов.

Я только вздохнула. Матушка всегда считала, что раз маг – некромант, то он может только ставить опыты над людьми, поднимать мертвецов и всячески вредить людям. С моей новой работой ее частично примирило то, что наниматель был ограничен в использовании магии, но после услышанного ее подозрения относительно лорда Дарвена усилились. Если она считала, что какой-то человек или работа представляет для нас опасность, то она всеми силами будет избегать этой опасности.

А если добавить, что ее упрямство может сравниться только с ее гордостью, картину мы получим безрадостную. По мнению матери, мы лучше будем ютиться в подвале или на чердаке, без воды, дров, еды, чем кто-то из нас пойдет на работу в дом, где нас могут даже не убить или покалечить, оскорбить или как-то унизить. Понять, откуда это взялось, я не могла. Бабушек и дедушек, которые могли бы пролить свет на ее мировоззрение, у нас не было. Спрашивать у соседей вовсе смысла не имело, в этот город мы приехали почти перед моим рождением, а до этого родители успели сменить несколько мест, словно следы заметали, как заметили братья.

Подавив тяжкий вздох, я принялась рассказывать о своем воспитаннике, краем глаза отмечая, что лицо матери несколько смягчилось. Все-таки речь шла о ребенке, который не мог даже подумать о том, чтобы причинить нам хоть какой-то вред. Банально потому, что был слишком мал и неразумен. Может, удастся уговорить ее, что мне ничего не угрожает. Хотя бы какое-то время. Пока Винченцо не начнет ходить и говорить.

Поговорив с родителями, я отдала им деньги, после чего предложила старшим братьям прогуляться до рынка, принести продукты. Мама попыталась возразить, что я и так слишком много трачу на семью, хотя мне надо соответствовать семье, в которой работаю, но я только рассмеялась. Живу на всем готовом, одежда пока не нужна, я все купила. Почему бы не помочь семье. Пусть они пока приберегут принесенное мною серебро. Я специально просила лорда не платить мне золотом. Мало ли кто увидит, так возникнет соблазн забраться, когда дома только младшие. А серебром даже у таких бедняков, как мы, никого не удивить. Мало ли кто где монету-другую заработать смогли.

– Ну, – когда мы вышли на улицу, сразу поинтересовались братья.

Я сунула каждому горсть мелочи, которую разменяла по пути к дому.

– Мне нужно, чтобы вы кое-что для меня узнали.

– Та-ак, – протянул Карл, старший.

– Что-то про твоего некроманта, – подхватил Саймон, младший.

– Он не мой, – машинально ответила я. Потом рассмеялась. Нашла перед кем оправдываться. – Ребята, в город вчера приехал некий маркиз фон Ворсет. Мне надо узнать, где он остановился, чем интересовался, что вообще о нем говорят в городе.

– Поняли, приняли, – хором ответили мальчишки, не уточняя, зачем мне это понадобилось на самом деле. – Что еще?

– Ну, про моего нанимателя разведайте. Что в народе поговаривают. Что-то меня сомнения терзают кое-какие.

– Сестренка, вынуждены тебя разочаровать, но на нянях такие люди не женятся. Даже если находятся в ссылке. Максимум, на что ты можешь рассчитывать – стать его любовницей. И то пока не наскучишь. Или пока не придет время менять няню на гувернера, – рассмеялись они. – Во-первых, закон, во-вторых, у них таких, как ты, может быть тысяча, если не больше.

Я попыталась отвесить пацанам подзатыльники, но они благополучно увернулись. Переживать по этому поводу не стала. Все-таки они правы. Даже если рассуждать гипотетически, и у нас с лордом Дарвеном начнутся какие-никакие отношения, даже если он захочет, он все равно не сможет на мне жениться. Слишком разно наше положение. Так что я изначально не собиралась строить в отношении него каких-либо планов. Да и глупо это, и работе мешает. Если я начну скакать по постелям нанимателей, это скажется на моих подопечных. А значит, на моих рекомендациях, кои выдают их жены.