Требуется репетитор для горе-ведьмы

— Идиотка! Ты его убила?

В ответ женский голос завопил:

— Отвернись, чего уставился?

Рэй в голосах опознал своих учеников. Они опять ругались. «Ничего не меняется», — подумал он.

Потом раздался звук оплеухи, возмущенное:

— Да кому ты нужна, тощая дохлятина! Было бы на что смотреть!

— Вот и не пялься!

И еще один шлепок.

— Больно нужно…

После этого Вэл, судя по всему отвернулся. Третьего аргумента дожидаться не стал. Ника сосредоточенно засопела. «Натягивает одежду на мокрое тело, — догадался Рэй. — Нет чтобы посушиться сначала. Или тут не работает магия воздуха?»

На его мысленный вопрос никто не ответил, зато девчонка ответила Вэлу.

— Не убивала я его, живой он. И вообще, я нечаянно!

Это было, конечно, серьезное оправдание. У Ники все, по большей части, получалось нечаянно — и хорошее, и плохое. И это в ней ему нравилось тоже.

— Она его магией оглушила, — третий голос подмурлыкивал на букве «М».

Ника отчаянно выпалила:

— Я не нарочно!

Рэй сделал над собой усилие:

— Не ссорьтесь…

Ему казалось, что говорит он громко, внушительно, на деле же с его губ сорвался невнятный хрип.

— Ожил!

Ника кинулась к учителю, схватила обеими руками лицо.

— Ожил! — прошептала она совсем рядом.

На лицо мага снова закапала вода. И вода эта была соленой.

— Подвинься!

Рядом кто-то завозился. Раздалось истерическое «Мяу». Снова послышался шлепок.

— Ты ей хвост отдавил!

Мявк сменился грозным шипением.

«Нет, надо с ними разобраться, а то поубивают друг друга!» Рэй сделал над собой титаническое усилие и сел. А потом открыл глаза.

Глава 16. Ника изумляет Рэя и шокирует Вэла

Прямо перед ним шипела большая кошка. Шерстка у нее поднялась дыбом. Ушки были прижаты. При каждом движении, от ее хвоста в стороны разлетались брызги. Рэй пригляделся и выдал вслух, не в силах сдержать изумление:

— Дух воды?

Кошка тут же притихла, опустила шестку, глянула с любопытством.

— Вивьен, — промурлыкала она.

— А я Рэймонд, — представился он в ответ.

— А я Терри!

Рядом с кошкой появилась крупная лисица. Она тоже была не совсем обычным зверем. Рэй включил свою магию и понял, кто перед ним.

— Дух земли, — он забыл о хороших манерах и ткнул в фамильяра пальцем.

Обернулся в ту сторону, откуда слышал голос Ники, увидел ее счастливое лицо и спросил:

— Твои?

— Мои, — подтвердила девчонка, улыбаясь и утирая слезы одновременно.

— Все четыре?

Рэй до сих пор не мог поверить в произошедшее.

— Да.

Вид у Ники был такой, словно она прямо сейчас готова броситься учителю на шею и расцеловать. Но она сдерживалась, потому что рядом сидел не менее счастливый Вэл. Последние слова до ученика дошли не сразу. А когда дошли, он поспешил возмутиться:

— Как четыре, их же две?

— Есть еще два фамильяра, — ответил Рэй. — Огонь и воздух.

Вэл задумчиво почесал в затылке. У него возникло стойкое ощущение, что его дурят. Такого попросту не могло быть!

— Нет, — сказал он наконец, — не верю. Два и то уже перебор, а все четыре… Вы же шутите, да?

— Шутим?

Ника лукаво прищурилась, вызвала у себя внутри огонь, ухватила ладонями воздушные струи, задорно позвала:

— Джун, Ветерок! Выйдите на минуточку. Тут в вас не верят.

В ответ задалось веселое ржание. Джун не удержался от спецэффектов. Над землей, рядом с не верящим Валентайном повисло громадное огненное кольцо. И оттуда торжественно выплыл черный, как смоль единорог. На спине у него восседал надутый от важности грифончик.

Вэл испуганно шарахнулся, громко икнул и заявил:

— Не верю! Такого просто не бывает.

Джун фыркнул ему в лицо дымком и искрами, а после авторитетно выдал:

— А зря, молодой человек. Придется поверить. Это я вам со всей ответственностью заявляю.

Если на говорящих кошку и лису парень отчего-то не обратил никакого внимания. Ну подумаешь! Болтают себе и пусть болтают. То вещающий с умным видом единорог произвел на него сногсшибательное впечатление. Вэл охнул, побледнел и словно красна девица завалился в обморок.

* * *

— Что-то он у вас какой-то припадочный.

Джун попытался копытом пихнуть парня в бок.

— Давно за ним такое водится?

— Не знаю, — легкомысленно отмахнулась Ника, — я вообще с ним плохо знакома.

Рэй вспомнил все события последних двух дней и только усмехнулся. Перепады настроения у Вэла случались с завидной регулярностью. Только духу об этом маг рассказывать не стал. Просто многозначительно улыбнулся.

По бережку носились три яркие индивидуальности: Кис, Вивьен и Терри. Сверху над ними счастливо клекотал Ветерок. Духи шалили от души и были вполне довольны знакомством.

Степенный единорог к общим забавам остался равнодушен — он придирчиво изучал новый человеческий объект.

— Странный парень, — вновь изрек Джун, — и пахнет от него странно. Только никак не пойму, чем.

Ника восторженно хрюкнула и едва успела проглотить смешинку. Вэл, словно и не пребывал до этого в обмороке, тут же взвился:

— И ничего от меня не пахнет! Что вы тут сочиняете?

Джун фыркнул:

— Тише, тише молодой человек. Ничего я не сочиняю. Запах у вас необычный и связан он с магией. Только никак не могу понять с какой.

И Ника решила отыграться за год полный насмешек.

— Ах еще и магией, — протянула она разочарованно, а я думала только дерь…

Рэй исподтишка погрозил ей кулаком, и Ника быстро сделала вид, что не хотела сказать ничего обидного. Джун снова принюхался и поддержал игру:

— Пока только магией. Дерь…, кхм, других запахов не ощущаю.

— Рэй, ну скажи им! — едва не плача, взмолился Вэл. — Чего они?

Больше всего магу сейчас хотелось сказать: «Ну что, понял на своей шкуре, как обидны несправедливые придирки?» Но он решил не раздувать ссору, а разборки оставить на потом. Просто пояснил: