Тренировочный забег одинокого кролика

— Да у нас тут несколько реакторов, — Игнатьев застучал обувью по спуску, продолжая движение, и я последовал его примеру. — Один в том числе прямо в акке. Ну и плюс на реке еще есть небольшая турбина, на всякий случай, так сказать.

— Акке? — уточнил я, внимательно всматриваясь под ноги. Расстояние между прутьями пандуса было неравномерным, похоже его собирали прямо тут. И как бы не в такой же темноте.

— В нем, — сержант махнул знакомым жестом в сторону механизма. — Полностью он называется "атмосферный климатический конвектор". Предназначен для обслуживания небольших жилых куполов… собственно, для этих целей его и привезли сюда. Дико дорогая штучка, к слову. Но поскольку колонизацию планетоида отложили, временно передали нам, то есть в Комплекс.

— Ага, — только и смог я прокомментировать. — И ремонт небось дорогой.

— Да как сказать, — мой провожатый остановился на повороте, держась рукой за ограждение. — В общем, раз в год к нам заглядывают для профилактики, но вроде если что и меняли, так на месте. Главное, что бы было кому поручить, а ЗИП найдется.

Тоже квест, согласился мысленно я, взглядом примериваясь куда бы я полез, и как бы я там что-то менял. В руках появилось ощущение тяжести запорной двери, которую мне пришлось бы открывать, что бы войти внутрь. В темноту, рокочущую вокруг меня, в запахи нагревшегося металла и резины… Ага, а потом бы я там заблудился, и тот же Игнатьев орал бы в люк, что бы я не дурил и выходил. Господи, а вот интересно, у них нет легенд о Черном Ремонтнике? Или каком-то другом чудовище, живущем в этом мега-вентиляторе?

Собственно, эти вопросы я и озвучил, продолжая смотреть под ноги. Не хватало еще упасть здесь и сломать что-то. Наверное, именно поэтому не сразу и осознал, что ответ как-то затягивается.

Поднял голову и…

Взгляд сержанта надо было видеть. Эту смесь благоговейного ужаса с ударом озарения, осветившего что-то, ранее скрытое во тьме. Игнатьев как шел, так и остановился, подняв одну ногу и замерев от какой-то внезапно открывшейся ему истины.

— Вы знаете, инспектор, как-то я про такое и не думал, — наконец сообщил он, старательно не глядя на конвектор. — Это надо будет обмозговать…

— А что, были случаи? — аккуратно поинтересовался я, стараясь не улыбаться. — Коллектив у вас тут небольшой, прилетают редко, может кто рассказывал про чужака, с которым тут и столкнулся?

— А вы откуда знаете?

Игнатьев во все глаза смотрел на меня, ожидая ответа. Мне на секунду стало неловко, вроде бы и шутил, да реакция оказалась совсем не та. Но ситуацию надо было спасать.

— Ну, вы же не думаете, что я просто так тут оказался? — произнес я, надеясь, что дальше сержант сам придумает себе ответ.

"Внимание.

Дополнительное задание: выяснить, что или кто появляется в Комплексе.

Награда: не определена"

"Вы получили пассивное социальное умение "Слово за словом". Задавая вопросы, Вы вкладываете в них достаточно смысла, что бы отвечающий добавил в ответ ту информацию, которая была Вам не известна до начала разговора."

Не понял, это что, у них тут в самом деле кто-то в домике живет? Я невольно перевел взгляд на АКК, а потом вопрошающе — на блондина.

— Думаю. То есть, не думаю. В общем… — Игнатьев сам себя запутал в словах и умолк. — А вы тут специально, да? — с какой-то детской надеждой в голосе спросил он, окончательно вогнав меня в смятение. Это что же тут такое должно было происходить, что бы эта белобрысая орясина так на меня полагалась.

— Успокойтесь, сержант, — старательно добавляя в голос солидности, произнес я. — Да, я тут специально. Я же инспектор, помните? Ревизор. Так что расслабьтесь и расскажите. — Вот и проверим новые умения, мелькнула мысль. Пассивка то полезная, пригодится, если я не буду знать большую часть ответа, что бы задать правильный вопрос.

— Вы поймите, — он откашлялся. — Я сам в такое не верил никогда. В мистику всякую, в призраков. Но тут уже сам начал сомневаться в собственной психике, поскольку все реальные версии уже проверил.

Я улыбнулся ему, кивком намекая на продолжение.

— Да тут в самом деле ходят… кто-то. И когда сплю, чувствую, смотрят на меня. — Сержант погрузился в воспоминания и даже не заметил, как неторопливо сошел с пандуса и теперь вдоль стены обходил АКК. Я, стараясь не мешать рассказу, следовал за ним, время от времени поглядывая на сооружение. Шутки шутками, но задание то выдали!

— Месяц назад, помнится, Лихаенко, как раз время ужина было, поинтересовался насчет ремонтника. Мол, до сих пор внутри сидит или кто ему сухпай отнес? А никто в тот день не прилетал, к нам если кто направляется, то предупреждают задолго. Не было, говорим, а он сидит, вид ничего не понимающий. Мол, шел со склада как раз этой лесенкой, встретил мужика в ремонтном комбинезоне, поздоровался, тот молча прошел мимо, юркнул и дверку за собой закрыл. В общем, оборжали мы его тогда, да забыли. А через день слышу, как в курилке рассказывают, что видели в Комплексе ремонтника, а он за угол завернул — и нет его и в коридоре пусто. Я тогда еще на пульт в штаб сходил, проверил сигналку дальсвязи, извещений про прибытие не было. А еще через день сам шел мимо, смотрю, впереди идет кто-то, и спина незнакомая. А я же всех знаю!.
– сержант в эмоциях повернулся ко мне. — И тоже в ремонтном комбинезоне, они с оранжевой полосой вдоль спины, там люминофором пропитка, не спутаешь. Я его окликнул, а он дверцу открыл сюда — и внутрь. Я за ним, вбегаю — а тут никого. Только лампочки мигают. Потом у Деда поинтересовался, он, сам видишь, — сержант махнул рукой в уже близкую дверь в противоположной стене пещеры, — рядом сидит, но тоже ничего не видел. Вот…

Игнатьев остановился и с ненавистью уставился на работающий механизм.

— Негде тут спрятаться. Я тогда сюда вернулся с фонарем и все осмотрел. Пломбы на люках целые. Следов нет. Все наши были на постах или на глазах, чужих не прилетало. Замок на двери сюда тогда же сменил, специально нашел такой, что клинит чуток, не зная — не откроешь. К старшине Охрименко тоже не зайдешь без приглашения, там гермолюк бронированный. Разве что в самом деле дух бесплотный.

Сержант вздохнул и посмотрел на меня.

— А вам что известно?

Я помолчал, оценивая, что можно сказать.

— Ничего конкретного.

— Жаль, — Игнатьев выглядел слегка разочарованным.

— Не печальтесь, сержант, нам с вами еще предстоит увлекательное путешествие вверх по реке, — я улыбнулся и хлопнул его по плечу. — Хотя, учитывая, где мы с вами сейчас находимся, это скорее прогулка по подземному царству. Что же, ведите меня, мой друг Вергилий!..

— Да уж, Дед конечно не повелитель тьмы, — блондин поддержал улыбку, было видно что у него выравнивается настроение, — но логово у него знатное.

— Надеюсь, он не залегает в него каждую зиму? — Шутка была так себе, но она сработала.

— Да не. Тем более, что холодно тут почти всегда. — Игнатьев коротко хохотнул и прокомментировал дальше: — Собственно, такое дело… Началось же все с маяка. А Охрименко был в числе тех, кто его монтировал, и потом остался обслуживать. Вот с тех пор и живет в бронекапсуле.

— Э… Так вы ее тут прикопали? — я с интересом посмотрел на совсем уже близкую дверь. Хотя, исходя из ее ширины, скорее это была ангарная перегородка, два метра в высоту, три метра в ширину. Стандартная лампа в решетчатом гнезде освещала близлежащее пространство, создавая полосатую разметку вытянутыми четырехугольниками.