Трепет черных крыльев (сборник)

– Ты должен избавиться от этого меча, – жестко сказала Аня, собрав в кулак всю волю. – Ты должен сделать так, как я скажу, иначе все закончится плохо. Отец в больнице, он после твоего отъезда выхлопными газами в гараже отравился, хорошо, что я вернулась и нашла его, успела вызвать врачей. Ты должен избавиться от меча прямо сейчас, немедленно. Возьми его и брось в воду. Если ты не сделаешь этого, я от тебя уйду.

Она сказала это так твердо и так спокойно, что Антон окончательно пришел в себя и сел:

– Аня… ты что такое говоришь?

– А ты ее выслушай, – посоветовал Слава, вставая и отряхивая джинсы. – Очень интересную историю она мне по дороге рассказала, не поверил бы ни за что, если бы не увидел своими глазами, как тебе этот меч крышу оторвал. Так что бери сейчас же этот тесак, швыряй его как можно дальше – и валим отсюда.

– Но… почему в воду, можно ведь продать? – слабо возразил Антон, глядя на лежащий рядом меч.

– Нет. Только в воду. И сделать это должен ты сам, – как можно жестче сказала Аня. – Давай, неси ножны и выбрасывай этот негатив из нашей жизни.

– Не могу… может, ты, Слав?

– Я же сказала – никто не должен к нему прикасаться, ты его хозяин, ты и должен избавиться от него.

– Чушь какая-то, – пробормотал Антон, однако поднялся и пошел в гараж, вернувшись оттуда с ножнами.

Вложив в них меч, он долго стоял у кромки воды, держа свою смертоносную драгоценность на вытянутых руках. Потом, перехватив для удобства меч за рукоять, он размахнулся и далеко зашвырнул его в темную гладь водохранилища. Меч ушел под воду, оставив только почти сразу исчезнувший круг. Аня подошла к Антону, обняла его и прошептала:

– Не жалей ни о чем. Все наши неприятности кончились. Во всяком случае, так гласит старинная японская легенда.

– Откуда ты вообще об этом узнала?

– Новый клиент оказался коллекционером книг об оружии. Когда ты пропал, я ездила к нему с эскизами, случайно разговор зашел, вот он и нашел в одном из трактатов эту легенду. Я не верила, а видишь, как вышло…

– Ты знаешь, а ведь он прав, твой клиент. Я все время чувствовал, как меня тянет к этому мечу, как ни о чем больше не хочется думать. Когда пацаны его трогали, я их ненавидел… Не обижайся, Славян, ты ведь понимаешь, что это не я был… – обращаясь к другу, сказал Антон, и Слава махнул рукой:

– Одно хорошо в этой ситуации – контракт я подписал. И на Бали все-таки полетим на Новый год, как я и обещал. Лишь бы это волшебство обратной силы не имело, – улыбнулся он, глянув на Аню. – Ты бы спросила у своего клиента, а? А то Серегу жалко будет, если Наташка снова его отошьет.

Антон оживился:

– А что случилось-то? Неужели Наташка согласилась?!

– Прикинь? Буквально позавчера помолвку праздновали, вас все ждали, но ты, видишь ли, в это время в самурая играл, – со смехом подтвердил Слава.

– Надо бы порез обработать, – вспомнила Аня, но Антон только отмахнулся:

– Там ерунда, только кожа порезана, Славка успел меч выбить. Какой я дурак все-таки… но в тот момент мне показалось, что жить совершенно незачем.

– Как незачем? А я? – обиженно спросила Аня, и Антон, подхватив ее на руки, сказал:

– Да, к счастью, есть ты.

На Новый год веселой компанией они уехали на Бали. Слава сдержал обещание и забронировал лучший отель, пригласив заодно и Игоря Ивановича, который с удовольствием влился в их коллектив. Аня смотрела на счастливого молодожена Сергея, ни на секунду не выпускавшего из поля зрения молодую жену Наташу, на довольного Славу, почувствовавшего вкус больших денег, на ставшего прежним Антона, то и дело придумывавшего какие-то новые развлечения для всех, и была очень благодарна случайно встреченному психологу, который так кстати оказался знатоком оружия и легенд, с ним связанных. Однако на всякий случай она взяла с Антона обещание никогда больше не приносить в дом никаких «исторических» вещей, как бы сильно ему ни хотелось ими владеть.

Валерий Введенский. «Котолизатор»

– Папа, папочка, я песенку придумал к Рождеству. Хочешь, спою? – спросил после завтрака Никитушка.

Начальник сыскной полиции Крутилин, отложив в сторону газету, улыбнулся:

– Конечно.

Никитушка забрался на табурет и жалостливо затянул тоненьким голоском:

Кисоньке-кисоньке,Кисоньке-мурысонькеТяжко жить зимойНа улице одной.Кисоньку-кисоньку,Кисоньку-мурысонькуЯ возьму домой,Накормлю едой.

– Еще чего! – возмутилась Прасковья Матвеевна, жена Ивана Дмитриевича. – Даже не мечтай о таком подарке. Только через мой труп.

У Никитушки навернулись слезы, он спрыгнул с табуретки и выбежал из столовой.

– Как же не стыдно, – накинулся на жену Крутилин. – Ребенок порадовать нас хотел, песенку сочинил.

– На Рождество положено Господа славить, а не зверье безмозглое.

Прасковья Матвеевна происходила из купцов, по этой причине мировоззрение ее было дремучим. Обычно Иван Дмитриевич старался с ней не спорить. Но сейчас из-за сына полез на абордаж. Что плохого в том, что малыш хочет кошечку? Наоборот, значит, сердце его добротой наполнено.

– А почему в Рождество и зверью почести не отдать? Господь-то наш где родился? В хлеву, среди коз и ослов, – напомнил жене Крутилин.

– Но кошек там не было. Потому что кошки – дьявольское отродье.

– Придется подарить осла, – пошутил Крутилин.

Супруга наградила его взглядом, исполненным ненависти, и вышла вон.

Иван Дмитриевич снова взялся за газету, но слова от возмущения прыгали и смысл ускользал. Потом вдруг спохватился, что на службу опаздывает. Подскочив к зеркалу, он наспех расчесал бакенбарды и выбежал в прихожую.

Там, спрятавшись за шубами, его дожидался Никитушка:

– Папенька, папенька, а когда маменька уйдет, мы кошку заведем?

– Куда уйдет? Что ты говоришь?

– Что слышал. Вчера она весь день Серафиме Борисовне плакалась: «Уйду я от него, Симушка, уйду. Сил больше нет измены терпеть».

Иван Дмитриевич верность супруге не хранил, но считал, что она о том не догадывается. А вот оно как оказывается!

– Так заведем или нет? – повторил вопрос Никитушка.

Крутилин вздохнул:

– Посмотрим.

Агенты уже разбежались – когда Крутилин задерживался, задания им вместо него раздавал чиновник для поручений Арсений Иванович Яблочков. Выслушав его доклад, Иван Дмитриевич испил чаю и приступил к приему посетителей. Их каждый день приходило немало, и каждый со своей бедой. Всех надо было выслушать и по возможности помочь.

За окном уже темнело, когда в кабинет вошел последний, почтенного вида старичок. Уставший Иван Дмитриевич слушал его вполуха.

– …с чертями водится.