Трещина на льду

– Напали на источнике? – ужаснулась Элфи.

– Вот именно, – встрял в разговор Джеймс и я заметил, что на секунду его поглотила ярость, но спустя мгновение он продолжил уже спокойно. – Это переходит всякие границы. Маги открыто объявляют войну нам. Такого нельзя прощать.

??????????????????????????

– Спокойно, Джеймс, мои соплеменники всегда отличались вздорным характером, нужно всё обдумать, – заступилась за своих девушка-маг.

– Вот и обдумаем, – сказал, чтобы завершить лишние сейчас разговоры. – Только позже. Я смог набрать лишь несколько капель силы.

Элфи подошла ко мне и взяла протянутый флакон. Она подошла к молчавшей всё это время Майе и влила средство ей в рот. Девушка зажмурилась, а потом в замешательстве открыла свои большие серые глаза.

– Скоро станет ещё лучше, – улыбнулась ей Элфи. – Вот только такого малого количества хватит лишь на день, не больше, а может и на несколько часов только. Нужно прямо сегодня решать, что делать дальше. И желательно чем раньше, тем лучше.

– Где Рамир? – задала вопрос Майя, посмотрев сначала на Элфи, а потом бросив взгляд на нас с братом.

Поскольку я только прилетел, то не был в курсе событий и где гуляет её возлюбленный оборотень. Джеймс тоже промолчал, так что за нас ответила Элфи:

– Думаю, он скоро появится, а мы пока покинем тебя. Поспи, сон добавит сил и живительный эликсир быстрее подействует.

– Хорошего сна, Майя, – сказал Джеймс, разворачиваясь на выход.

– Быстрого восстановления, – добавил дежурную фразу и тоже покинул комнату.

Оставшись один наедине со своими мыслями, я долго не мог выкинуть из головы Кэти. Как она там? Что, если эти недотёпы-маги не смогли вернуть её в замок в целости и сохранности? И зачем ей нужен эликсир? Решила стать сильнее, потому что постоянно влипает в разные истории?

Я бы и дольше мучился вопросами, если бы не пришла озабоченная Джина и не стала на меня ругаться. Оказывается, я совсем забыл, что собирался идти к целительнице. Сестра сказала, чтобы я от старухи не возвращался, пока не восстановлю свои силы. Заботливые родственники, что тут скажешь.

Так и провёл остаток дня в надёжных руках миссис Грин. Она ставила мне какие-то банки, поливала горячими жидкостями и заставляла лежать под прессом. К вечеру был как огурчик. Кажется, магическая прореха полностью закрылась.

Однако, вернувшись домой, узнал, что пропустил всё самое интересное, прохлаждаясь у целительницы. Несправедливо!

Глава 8. Истинное лицо жениха

Один день до встречи. Кэти.

Вчера весь день провела в примерках нового платья для свадьбы своего кузена. Что меня всегда удивляло, так это количество нарядов на все случаи жизни, и при этом каждое новое событие плодило новые наряды. Такими темпами придётся под платья целый новый замок отдавать.

Поскольку наша главная швея и по совместительству моя тётушка Ирмалинда с дочками была занята пошивом платья для будущей принцессы Майи, мне выделили молчаливую сухонькую миссис Гратию Вебер. Умирала от скуки, строя в голове планы по побегу из дворца. Нужно во что бы то ни стало, успеть достать эликсир силы, пока все будут заняты свадьбой. После торжества мы покинем замок Кайзеров и отправимся к себе. Оттуда мне уже точно не удастся сбежать, потому что учителя от меня не отстанут. Начнётся ежедневная учеба и тренировки. Тут уже не до проблем сестры будет.

Когда платье было готово, меня сменила Каролина, а я разыскала Аделину и попросила показать мне ту книгу. Девочка улизнула от учительницы и мы с ней спрятались в библиотеке. К счастью, книга была не слишком толстой и я её без труда осилила за несколько часов. Выписала на бумагу местонахождение источника, а потом сверилась с картами королевства Элигард.

Источник находился недалеко от Кривого леса. А значит, придётся не так далеко путешествовать. В той стороне я никогда не бывала, тем более, о Кривом лесе ходили разные нехорошие слухи. Но я всё время думала о Каролине и набиралась смелости сделать то, что должна.

Естественно, родителям рассказывать не было никакого проку. Они заняты своими проблемами. И если бы хотели, то давно бы уже нашли и этот источник силы или что-нибудь ещё.

Кстати, попытки сотворить заклинание с Каролиной так и не увенчались успехом. Проданное ей зелье не дало никакого эффекта. Поэтому сестрёнка вновь ходила сама не своя и эликсир становился единственной нашей надеждой.

А сегодня уже настал день свадьбы. Служанки облачили меня в роскошное платье, усыпанное розовыми цветами. На голове соорудили очередную причёску и отправили в свет. Гости уже прибывали с разных концов мира. Кареты одна за другой выпускали на дворцовую дорожку разноцветную массу. Я видела здесь и эльфов, и драконов, и оборотней, и простых людей. Кажется, событие и в самом деле собрало все кланы в замке Кайзеров.

Мы с родственниками стояли в главном холле и приветствовали гостей. На лице фальшивая улыбка, а в устах – дежурные фразы. Аделина с Каролиной переглядывались и шептались, пока никто не обращал на них внимания. Хорошо им вдвоём, подумала с радостью.

– Милая, Кэтрин, – донёсся до меня знакомый голос и я оторвалась от умилительной картины с девочками.

– Здравствуй, Леон, – улыбнулась, вспоминая, как совсем недавно слышала его разговор с родителями в карете.

Тапперты задержались возле короля с королевой, а мой жених поцеловал мою руку в перчатке. В душе зрело отвращение, но я ни единым движением ни высказала своего недовольства. Раньше я принимала нашу свадьбу как само собой разумеющееся, но теперь возникло желание снять с себя это обременение. Если только родители смогут понять, но надежды было мало.

Отпустив мою руку, Леон подошёл чуть ближе и тихонько сказал:

– Ты так прекрасна в этом платье. Может быть прогуляемся в саду, когда закончится официальная часть?

Погулять? Я рассеянно кивнула. Стоит, наверное, сообщить, что помолвка с ним не вызывает у меня радости, некрасиво будет отказывать ему через родителей. Только вот причины для отказа никак не приходили мне в голову. Почему я могла бы передумать?

Тем временем, Тапперты двинулись дальше в замок и Леон меня покинул. Я здоровалась с гостями, никого толком не рассматривая, поскольку пытаалась в голове решить задачу с женихом.

Перед королём с королевой остановилось семейство драконов. Два красивых брата и сестра в ярком красном платье. Хоть маги и враждовали с двуликими, но сегодня все проблемы были забыты. Один день условного мира.

Из размышлений меня вывело странное ощущение, словно кто-то внимательно на меня смотрит. Я подняла глаза на вереницу гостей, но ничего не заметила. Да, на нас бросали взгляды, но ничего в этом удивительного не было. Наверное, показалось?

Я вернулась в свой внутренний мир и до того момента, пока меня не отпустили, перемалывала в голове мысли о Леоне и мысли об эликсире силы. От бесконечного размышления и обдумывания, уже начинало гудеть в висках. Нужно срочно расслабиться, до торжественного момента есть как раз время.