Третье измерение

— И чего им всем именно сегодня приспичило-то… Совпадение?

«Вот уж вряд ли»

— Я тоже так думаю…

Никак система начала закручивать гайки в преддверии развязки.

Я сочла случай подходящим и решила провести испытания сразу двум недавним приобретениям «Скользящему шагу» от Дейдора и «Колечку Халмаса» подарку Тианы — поиграть в Бильбо Бэггинса, если что, я намеривалась ещё и мимикрировать. Запаслась зельями на манну и здоровье и двинулась перебежками выбрав путь по боковой узкой лестнице, что штопором завинчивалась как раз куда-то в подвалы.

Быть невидимкой оказалось весьма прикольно — этакий аттракцион получился. Перемен в себе я не ощущала, но видимо для обозначения действия артефакта, при его активации менялось моё восприятие цвета: в целом свет почти погас, создался эффект тёмного коридора, что-то из интерьера потускнело до белёсых контурных очертаний, до прозрачности, а что-то резало взгляд кислотной яркостью, кое-где включилась и замигала неоновая подсветка, например, дверные ручки, портреты и зеркала. На выставку интерактивного Поп-Арта смахивало. В сочетании со скольжением сходство просто завораживало. Впрочем, Скользящий шаг и сам по себе был ещё тем аттракционом. При активации было только ощущение движения, без самого движения, как на очень плавном, но очень быстром траволаторе — то ли ты двигаешься, то ли пространство на тебя наезжает. И звук такой при этом… «в-ж-у-у-ух».

Я малость увлеклась этим процессом и при очередном скольжении буквально снесла какую-то служанку — это оказалась всё та же горемыка, у которой голова отлетала. Кажется, у неё с шеей было что-то не то. Вот и сейчас, от нашего лобового столкновения я потеряла пару десятков хп, а она осталась без головы. Отскочив к стеночке, я напряглась — думала, что нападёт, или заорёт сиреной… Но та искала свою голову, слепо шаря по полу. И было что-то такое… отчаянное в этом. Мне стало её жалко, прям сердце кровью обливалось.

Я достала банку с Тианой.

— Чего? Это же не та…

— Я вижу, не ори так громко. Но не оставлять же её тут.

— И что теперь?

— Ну, делай что ты там собиралась… с собой её возьму.

— Делать тебе нечего… Крышку-то открой.

Я открыла крышку, Тиана высунулась из неё на половину, щёлкнула пару раз пальцами, и большая кукла, уже отыскавшая свою голову и водрузившая её себе на плечи, замерла, и стала сжиматься, уменьшаясь прямо на глазах.

— Всё, закрывай обратно. И учти они не все мирные, тихие и безобидные, только эта, и только потому что с дефектами получилась, так что больше так не делай.

Предупредили меня.

— А? Ага…

Я закрыла и убрала банку, подошла к куколке и подняла её с пола — натуральная Барби получилась, в костюме служанки, и она легко помещалась в инвентарь.

— Удобно, ничего не скажешь.

Это столкновение поубавило у меня восторгов, я стала больше смотреть по сторонам — меня интересовали те детали интерьера, что светились и мигали. Я, например, разобралась с дверными ручками: если цвет у ручки белый, то она открыта и пуста, если красный, то заперта, если синий там очередная кукла, а вот другие цвета символизировали жильцов. Я чудом не нарвалась на того парня, любителя розового шёлка и стрингов со стразами — он маркиз кажется, его цвет фиолетовый.

Я не рисковала нарываться на жильцов, а вот открытые комнаты осматривала и начала собирать коллекцию зеркал. Часть из них не перемещались, но кое-что мне присвоить удалось, только свойства зеркал были скрыты, но это точно были артефакты какие-то.

Таким образом я и добралась до винтовой лестницы, и израсходовала половину запаса зелий манны — колечко жрало это дело как верблюд, мп уходило как вода в песок, даже несмотря на то, что я старательно экономила, включая и выключая это дело.

Лестница оказалась на удивление длинной и узкой, она ввинчивалась в дом совсем как штопор. Но неудобная до жути — ступеньки были такими узкими, что только ногу поставить, и все разного размера к тому же, очень крутые. Спускаться вниз, пришлось держась обеими руками за стены. А добравшись до обозначенного на карте места, я узрела картину маслом: предо мной раскинулся просторный зал, сводчатый потолок над головой, глухая, каменная кладка стен, из освещения — на полу стояло не меньше сотни зажжённых, толстых, почему-то зелёных свечей, горящих белым пламенем. В центре яркой подвижной интерактивной пентаграммой светился портал, а сама пентаграмма помещалась в кольце разложенных на полу больших, красивых переливающихся сотнями красок бус.

По моему мнению на яшму материал чёток походил не слишком, скорее уж на опал. Бусины аж горели и мерцали в белом пламени свечей — красота, одним словом. И никаких зеркал не было.

Хомяк было вылез на запах и звон добычи, но я запихала его обратно и взяла «подсказку зала», то есть воззвала к единственному моему союзнику:

— Тиана, это вот то, что я думаю?

— А что тут думать, кто-то открыл портал.

— А зеркало где? Ты же говорила, что нужно зеркало.

— Я сказала, что тебе нужно зеркало. А если это кто-то из обитателей поместья сделал… хотя почему кто-то — это точно Расфор, его цвет свечей. Нам для этого дополнительно ничего не надо.

— И что делать? Где этот твой Расфор?

— Там естественно. В мире духов.

Как само собой разумеющееся ответила Тиана указывая на портал.

— А мне что теперь делать?

— А мне откуда знать?

Пожала плечиками вредина.

С одной стороны, сигать в чужой портал не самая разумная вещь на свете. А с другой, экономит мне время и зеркало больше искать не нужно.

— Слушай Тиана, а что будет если я туда прыгну? Если этот Расфор закончит там со всеми делами и вылезет раньше меня, меня там закроет?

— Только если он портал схлопнет.

— Это смертельно? Я про потусторонний мир?

— Нет, в принципе.

Задумавшись с некоторым сомнением в голосе сказала Тиана.

Меня несколько терзали смутные сомнения относительно того что я хотела сделать. Естественно, будь дело в реальном мире, я такого никогда бы не сделала, но игра ведь другое дело — тут можно и даже полезно чуточку рисковать. Да и на ловушку это походило слабо — НПС не игроки, они такими вещами по определению не занимаются. И я, не давая себе времени на всякий мондраж, ухнула с разбегу в этот портал.

Зачем?

Ну… трудно это так вот запросто объяснить словами, если кратко, то мне так опыт прошлой игры подсказывал — в виртуальных игрушках портал, это всегда какая-то выгода, или более лёгкий выход-вход. В общем, обычно пропускать такое не рекомендуется.

Процесс перемещения был весьма банален, без особо ярких спецэффектов — вошла в портал и «в-жух»… уже стоишь в точно таком же, но как бы в другом месте.

Я сказала «как бы», потому что разницы между тем что было и тем что стало почти не было. Это был всё тот же зал со свечками в подземелье тёмного поместья, но очертания предметов были какими-то растушёванными, двоились и были неосязаемыми как голограммы — я спокойно прошла сквозь них. Стены, пол и потолок тоже потеряли плотность, казались почти прозрачными, но не до конца — до них можно было дотронуться, но они были словно отражением в кривом зеркале, тоже как бы деформированными. Ещё здесь программой транслировались разные потусторонние звуки и летали какие-то крокозябры — на детские рисуночки и геометрические фигуры смахивающие. Тут наблюдались: щёлкающие зубами черепушки, какие-то сердечки с крылышками, цветные шарики, разные многогранники, ещё что-то… почти бесформенное… словно детсадовец нарисовал. И всё вот это в инфернальной такой полу дымке что ли, или синем тумане.