Третий берег Стикса (трилогия)

— Это запасной выход из покоев княжеских, — шепнула, прижимаясь к спине Волкова, его спутница.

«Тише. Ты здесь останешься. Если окажется, что там безопасно, я позову тебя. Сиди тихо, не высовывайся. Да, вот ещё что: когда я войду, поднимись к выходу на крышу и дверцу на замок. Понятно?»

— Понятно, — ответила ведьма и добавила с неудовольствием, — Раскомандовался.

Стальная дверь оказалась незапертой. Капитан Волков легонько толкнул её, прислушался — разговаривают, — скользнул в полумрак, нащупал рукой что-то мягкое — портьера, дверь завешена, — прикрыл дверь, — смазана, не скрипнула, — раздвинул портьеры и глянул внутрь.

У гигантского стола массивное кресло, в нём человек, но из-за высокой спинки видно было одну правую руку его. Перстень.

— И что же ты, Тиресий, нам присоветуешь? — спросил незнакомый женский голос. — Видишь сам, что случилось с драконом крушение.

— Я советы даю тем, кто слушает, — ответил откуда-то издали голос. «Тиресий. Молодой, судя по голосу, а я думал — старик».

— Так тебя ведь я одного и слушаю, — удивлённо возразила женщина.

— Слушать слушаешь, да невнимательно. Что не нравится, то коверкаешь. Говорю тебе, что неправедно власти княжеской добиваешься. Говорю, что ошиблась в выборе и ступила на почву зыбкую. И ещё скажу: внемли разуму, откажись от неправедно взятого!

— Ах ты пёс поганый! — заорал мужчина, сидевший в кресле. Голос его показался знакомым Волкову.

— Ах ты!.. Я тебя!.. — истерически вскрикивал мужчина, пытаясь выбраться из кресла. Наконец это удалось ему, он вскочил, отпихнув кресло ногой, и предстал перед эмиссаром Внешнего Сообщества во всём своём великолепии.

— Я казнить велю тебя, страдника! — прокричал он, тыча скрюченным пальцем в кого-то, скрытого от Саши портьерой.

От удивления Волков забыл, что нужно прятаться. Раздёрнул портьеры и сказал:

— Так это ты? Ну, вот мы и встретились.

На великолепном мохнатом ковре перед ним стоял человек в парадном мундире с золочёными кантами и, краснея от возбуждения до корней тёмных кудрей, грозил кому-то через весь кабинет пальцем. Матвей, он же Лёва, он же Джокер по имени Гарик. Сатир в княжеском облачении.

Глава пятнадцатая

Нет, не успел капитан Волков разобраться в обстановке, хоть надо было. Заметил, что комната велика, из окон вид на реку, рассвет, шторы раздвинуты. Большего внимания заслуживали присутствующие, было их в кабинете к моменту эффектного появления эмиссара Внешнего Сообщества трое. Матвей (рот открыл от удивления, однако страха не испытывает, на обеих руках перстни), поблизости в кресле для посетителей девушка (испугана, глаза тёмные), поодаль, у входа моложавый тип (одежда волкодава, но глаза не белые, рука в кармане — оружие?) и всё, никого больше не было в кабинете и спрятаться в нём негде. Но Матвей и не проявлял желания прятаться.

— О! — сказал он, — Ещё один явился набиваться в советники. Давно что-то тебя видно не было. Как спал? Не болит ли с перепою головушка? Позволено ли будет спросить, чем обязаны?

«Он просто издевается. Думает, раз на руках перстни… Постойте-ка, господин эмиссар, горячку пороть не следует. Разберёмся. Что же получается? Кто был на борту во время драконокрушения? На руках у этого оба перстня. Он с Кием справился? Проверим-ка».

— Чем обязаны? — переспросил, изображая удивление, Александр. — Да я же говорил тебе: мне нужно с Кием встретиться. С князем Кий-города.

— Тебе устроить с Кием свидание, — пропел Матвей. — Так это пустяки, легче лёгкого. Проведут тебя псы, окажут почести: на шею верёвочку, камешек и в реку, там где Кий теперь обретается. А с князем ты уже, почитай, встретился. Вот эти руки держат Матвей-город.

«Ага, — подумал эмиссар Внешнего Сообщества, глядя на сатировы руки, украшенные иолантами. — Уже Матвей-город. Как быстро у них тут это делается: раз и в дамки. И не боится мне всё это высказать, гад. Секунду. Да стойте же, господин эмиссар! Перстни у него. Тёмная Волна прошла уже после того, как дракон снялся с крыши. Значит, Сила в руках этого ничтожества».

— Э! Ты чего! — обеспокоился князь Матвей, выставляя перед собой руки с перстнями. — Но-но, пёс! Ты не очень-то!

Саша озлился не на шутку. Шагнул к Джокеру, готовясь схватить за отвороты парадного княжеского мундира, краем глаза приметил шевеление — должно быть поднималась с кресла девушка, — сообразил, надо думать, это княжна Кира, за молодого супруга волнуется, — схватил молодожёна за грудки и поволок его к стеклянной стене, за которой с полсотни метров пропасть.

Позади и слева слабо ахнули (точно это Кира, но не княжна уже, а княгиня), Матвей трепыхался, хрипел, пучил глаза, пытаясь что-то крикнуть, для него нападение оказалось почему-то полной неожиданностью (думал, помогут перстни? Дудки, уважаемый), третий свидетель покушения на жизнь князя Матвей-города в происходящем не принимал никакого участия.

— Сейчас я тебе покажу и шею, и камушек, — горячился капитан Волков, держа предателя за горло и прижимая затылком к толстому стеклу, за которым прекрасный вид на реку. — Посмотрим, помогут ли тебе…

И тут за спиной эмиссара Внешнего Сообщества крикнули:

— Это не он! Ты ошибаешься!

Саша выпустил шею Джокера и, обернувшись, подумал изумлённо: «Как так — не он? Ольга, ты что тут делаешь? Я же просил не высовываться!»

— Не он, — повторила ведьма, держась одной рукой за портьеру. Лицо её искажено было ненавистью; смотрела она при этом не на Матвея и не на княгиню, а на того типа, который равнодушно наблюдал за экзекуцией.

— Не я… — хрипел, пытаясь оттолкнуть капитана, Матвей. Княгиня Кира хваталась за куртку Волкова и пробовала зачем-то глянуть в глаза, но не до неё было. Никак не мог эмиссар Внешнего Сообщества поспеть за событиями.

— Тиресий, я всё слышала, — шипела ведьма, направляясь скользящим шагом к безучастному наблюдателю, — ты думал: ни при чём этот юродивый! Ты думал: как остановить неизбежное?! Ты что-то об этих самых… (ведьма приостановилась и повернула к Волкову голову) Саша, как они называются? Волны какие-то.

— Тёмные Волны? — Волков оставил Джокера, тот вдохнул шумно и вдруг заорал: «Охрана!»

Ольга вцепилась в одежду Тиресия, тряхнула (он растерян, не знает, что делать) и в лицо ему бросила обвинение:

— Ты во всём виноват! Ты устроил волны! Ты к власти привёл…

Распахнулась дверь, в комнату полезли белоглазые. Саша сделал движение — к Ольге броситься, но поздно было. Охранники оторвали ведьму от Тиресия, один ей руки удерживал, другой приставил к виску пистолет, а третий целился в Волкова.

«Ну вот. Говорил тебе, Оля…» — сокрушённо подумал Саша, но делать нечего. Не было ни малейшего шанса спасти эту оглашенную в такой ситуации.

— Тебя не сожгли ещё, рыжая? — проворковала Кира, оставляя Волкова и направляясь к бывшей подруге. — За реку пробралась, вредная? Напрасно же ты это сделала. Придётся тебе, ведьме, помучиться.

— Отпустите её, — попросил Волков и стал приближаться нарочито небыстро, показывая пустые ладони, к тому волкодаву, который целился в девушку. — Отпустите Ольгу — сдамся.