Третий Генерал: Том XII

— Хорошее решение. Сделав такой подарок и благословив брак Ивана и Джанны, ты сделаешь их неприкасаемыми и особенными в обществе вервольфов. Знаешь, коль Иван попросил тебя позже помочь его стае перебраться поближе к тебе, то почему бы не попробовать сделать из их семьи первый дворянский род вервольфов?

— Ого, а это не слишком ли серьёзно? — Спросил я.

— В самый раз, — уверенно сказала Елена. — Мы ведь собираемся сделать вампиров и вервольфов полноценными гражданами империи, так? Приняв в свой род своих родных, ты уже сделаешь важный шаг на этом пути. Но для закрепления новой реальности нужны дворянские рода вампиров и вервольфов. С первыми пока неясно как быть — та парочка, что служит тебе, на роль патриархов не годятся.

Мысленно я согласился с этим. Максимус и Альфред абсолютно не годятся на роль лидеров. Мне бы их просто свести с хорошими девушками и дать возможность завести семью, а достойное положение в обществе у них будет. После этого я буду считать, что мои обязанности как их господина, будут выполнены в полной мере.

— А вот Иван со своей невестой могут стать первыми представителями дворян-вервольфов, — продолжила Лена. — Твой друг достаточно простоват, но он всё вожак и давно управляет собственной деревней в тайге. Думаю и с ролью патриарха он справится, особенно если ему помочь. Дальше останется лишь воспитать достойных наследников.

— Ну, в целом идея не такая уж и плоха, — говорю я. — Но не будет ли проблем если Иван получит титул лишь из-за связи со мной? Потом начнутся разговоры, что я продвигаю своих приближённых и создаю собственную фракцию среди дворян.

— Мы сделаем так, что свой титул он получит за определённые заслуги! Во-первых, он ведь уже помогает тебе выполнить поручение моего дяди, так? Это будет ему первый плюсик. Во-вторых, ты найдёшь ему какое-нибудь полезное дело в империи, он сумеет доказать свою пользу и продемонстрировать свои лучшие стороны. И, в-третьих, он ведь со своей стаей наверняка будет участвовать в боях во время кризиса, так?

— Во время кризиса вообще мало кто останется в стороне, а вервольфы явно будут на переднем краю обороны, — кивнул я. — И так как я ему доверяю, определённо буду просить его о помощи в определённых ситуациях.

— Вот! Воинская слава станет той самой вишенкой на торте, которая позволит ему честно получить дворянский титул. Станет бароном и, возможно, даст тебе вассальную клятву. Твоему другу хватит ума понять, что он к тому времени будет очень многим обязан тебе и поэтому стоит оплатить тебе добром за всё.

— Барон принесёт вассальную клятву другому барону? — Улыбнулся я. — Твой дядюшка и так пошёл на многие ухищрения и игнорировал некоторые правила по отношению ко мне. Но такое не одобрит даже он.

— Никита, ты действительно думаешь, что к концу кризиса всё ещё будешь лишь бароном? — Лена задала практически риторический вопрос. — Вот правда, состояние твоего рода растёт, у тебя полно активов, а вскоре в семье Зотовых будет сразу пять человек. Это для начала, потом род ещё разрастётся. Личных заслуг у тебя уже больше, чем некоторых графских родов, которые существует два-тир века. После кризиса этих заслуг станет в разы больше. Поэтому Зотовы вскоре снова станут графами, как это было ещё два десятилетия назад.

С аргументацией моей невесты не поспоришь. У меня самого давно появилось ощущение, что титул графа уже практически у меня в руках. Князем мне уже не стать, слишком уж резкий подъём будет, император на это не пойдёт. Пускай мои потомки заслуживают этот титул, мне будет достаточно если Зотовым вернут статус графов в империи. Всё, в некотором роде, вернётся на круги своя.

— Хорошо, я понял твою мысль, — сказал я после недолгого молчания. — Потом поговорю с Иваном о его перспективах, морально подготовлю и всё в таком духе. Однако один дворянский род вервольфов это ни о чём. Да и про вампиров забывать не стоит.

— Успеем об этом ещё подумать. Некоторые вампиры и вервольфы дано служат Рюриковичам, они вполне заслужили право стать баронами. Да и найдётся ещё немало достойных кандидатов за следующие пару-тройку лет. Хорошо, что в виду множества событий за последний год в империи стало существенно меньше не только баронских родов, но и графских тоже. А спустя какое-то время их станет ещё меньше, я ведь права? Ты всё ещё планируешь поквитаться с теми, кто погубил Зотовых?

— Да, — отвечаю я. — На данный момент это не один из моих приоритетов, но я никогда не забывал об этом деле. Кровь за кровь, жизнь за жизнь. Эти люди пошли против законов, правящего рода и семьи Никиты из-за жадности, зависти и прочего. Возмездие должно случится. Ты против этого моего решения?

— В целом нет, — с лёгкой заминкой ответила девушка. — Те, кто тогда погубил Зотовых, совершили ещё много всего плохого. Просто им удалось вовремя стать добренькими и предпринять определённые меры, чтобы окрепшие Рюриковичи не смогли их позже наказать за все злодеяния. Поэтому действительно будет неплохо если они получат по заслугам. Однако прошло почти двадцать лет, появилось новое поколение этих семей, которые точно не замешаны во всех этих тёмных делишках. И если ты примешься мстить им, то… Может быть стоит задуматься о том, чтобы не трогать это поколение?

— Пока могу пообещать, что подумаю об этом, — сказал я. — Но ты и все остальные должны понять, что когда у меня дойдут руки до этого дела, то сначала проведу своё расследование. Кто и что делал для гибели рода Зотовых, как они распорядились своими «трофеями», какие ещё грешки у них имеются. И вот когда вся информация будет у меня на руках я буду принимать решение по каждому роду в индивидуальном порядке. И если я посчитаю, что весь род должен заплатить за свои грехи… Всем придётся согласиться с моим решением и его последствиями.

Глава 29 Спасая свои шкуры

Графу Валуа стоило больших сил, огромного количества ресурсов и немало времени, чтобы собрать вокруг себя остатки Совета Неназванных. Зотов через свою марионетку в виде Дракулы передал им всем вполне чёткое сообщение — те, кто виновен в бедах этого мальчишки, а также его родных и близких, будут в относительно скором будущем обязательно убиты. Никаких поблажек, способов выкупить или заслужить жизнь, смертельный приговор был оглашён. Также смерть была обещана всем, кто решит сотрудничать или помогать те, кто был в «списке» Зотова. Это стало одной из главных причин столь быстрого расформирования Совета — никто не хотел разделить печальную участь тех, кто был, по их мнению, живыми мертвецами.

Гибель Совета как многовековой организации было бы ужасным событием, которое повлекло бы за собой целую череду бед и катастроф. Но правда в том, что за несколько месяцев до окончательного развала Совета ситуация уже вышла из-под контроля. Отдельные операции были отменены или вовсе потерпели абсолютный крах, влияние Неназванных и их возможности влиять на международную обстановку существенно снизились, русские и их союзники принялись перехватывать их людей, ресурсы и прочее. Из Легиона начался исход бойцов, которые уходили служить Зотову и Рюриковичам. А на вершине всего этого находится разгром всей их инфраструктуры в Румынии и гибель множества Неназванных. В этом также был виноват Зотов.