Третий Генерал: Тома I-II

— Я остаюсь, — заявил я. — Третий Генерал отвечает именно за то, чтобы прикрывать остальных, помогать старшим и защищать младших. Так что мне и оставаться в этом мире. Ничего, уж отсюда я ускользну без всяких проблем, а дальше… Посмотрим, что будет дальше. Легко я им всё равно не дамся. У них уйдёт не одна жизнь, чтобы просто найти меня если хорошо спрячусь. На поимку же уйдёт в три раза больше времени. Поэтому уходите, я справлюсь.

— Да чёрта с два именно ты останешься тут! — Воспротивился Гардиан. — Мы все знаем, что ты Третий лишь условно, а сам давно дорос до Второго или Первого! Я остаюсь!

Вот же упёртый засранец! Как же ты достал со своей условностью. Это мой выбор, моя ответственность. Поэтому вхожу в фазу, быстрее чем за долю секунды сближаюсь с Вторым и наношу ряд ударов, после чего коронным хуком справа отправляю старшего братца поспать. Остальные смотрят на это без особого удивления, лишь король закатывает глаза.

— Я остаюсь, — повторяюсь.

— С удовольствием набил бы тебе морду и остался сам, но тебя не переубедишь, — пожаловался Первый. — А чтобы одолеть тебя понадобится куча времени, которого у нас нет. Но видят боги Бартоломей, если ты позволишь им схватить себя, то я вернусь в этот мир и надеру тебе задницу!

— Я не доставлю тебе такое удовольствие, — улыбнулся я и мы с Алексиусом пожали друг другу руки. — Постарайся попасть в один мир с нашими товарищами и присмотри за ними.

— Уж я-то постараюсь, ты поверь.

А дальше я попрощался с остальными Генералами и Архимагами. Все мы понимали, что это окончательное прощание. Если у моей семьи есть хоть какие-то шансы вдвоём-втроём оказаться в одном мире, то я остаюсь здесь один. Не велика жертва раз я буду знать, что у них всё будет хорошо.

Заминка вышла лишь с Юлианой. Она была младшей из нас, но честно заслуживала звание одного из Архимагов. Это вам не какой-нибудь недоучка вроде меня, а самая настоящая магесса способная мановением руки творить настоящие чудеса.

— Ты ведь не обязан оставаться тут, — тихо произнесла девушка, не сумев поднять на меня взгляд так как не хотела показать мне заплаканные глаза.

— Как раз обязан, — я тепло улыбнулся и положил руки ей на плечи. — Не плачь и не горюй, это мой выбор. Начни новую счастливую жизнь, хорошо сестрёнка? Тогда я тоже буду счастлив.

Юлиана лишь кивнула, а затем обняла меня. Я погладил её по голове и спустя несколько секунд мы разорвали объятья. Мне осталось лишь попрощаться с королём.

— Даже не буду пытаться тебя переубедить, Бартоломей, — сказал Зартеус. — Если ты что-нибудь решил, то пойдёшь до конца. Но я всё же обязан спросить — ты точно уверен в своём решении?

— Да, — кивнул я головой. — Иные варианты даже не рассматриваю.

— Тогда… Живи и процветай, Бартоломей.

— Живите и процветайте, Ваше Высочество.

А затем я разогнался и выпрыгнул из окна башни. Приземлился мягко, без каких-либо проблем несмотря на высоту башни. И пошёл неспешным шагом в сторону приближающейся армии.

Семь веков три из которых живу я коту под хвост.

Король Зартеус принял правление из рук своего отца в самый критический момент существования королевства и сумел как-то вытащить страну из бездны, в которой она оказалась после пары проигранных войн. Да только это заняло много времени, тысячи погибли и король осознал простую истину — в одиночку ему никак не справиться.

Тогда-то он и начинал собирать Генералов и Архимагов, семейство Кадиус.

В главном разницы между Генералами и Архимагами не было — это были приближённые короля обладающие впечатляющими навыками и способностями, а также прошедшие через несколько опасных ритуалов, которые подарили им долгую жизнь и ещё парочку крутых способностей. Разница была в подходе к решению проблем и реализации планов короля.

Генералы предпочитали более приземлённые решения, а также могли похвастаться долгосрочным планированием, нестандартным мышлением и умением командовать людьми, да вдохновлять их. И так как они зачастую пользовались помощью армии, то их и назвали Генералами. Всего нас пятеро и я был Третьим, золотая середина.

Архимаги же занимались всем магическим. И если честно, то наша семёрка Архимагов могла решать все проблемы самостоятельно, настолько они были могущественны. Однако Зартеус считал, что не стоит решать прямо все проблемы людей магией, иначе они сделают им только хуже. Иногда нужны Генералы, под руководством которых люди и сами смогут что-то сделать для себя. Типа учим людей быть отчасти самостоятельным и не надеяться лишь на правителя и его приближённых. Метод неплохой, жаль он только не сработал.

Ну и в итоге уже тогда, когда меня сделали поначалу Пятым Генералом, жизнь в королевстве Кадиус была куда лучше, чем в иным странах. А спустя ещё три века мы и вовсе сделали из своей родины настоящий рай во плоти. Пришлось для этого пролить немало пота и ещё больше крови, но мы были чрезвычайно довольны получившимся результатом.

А потом начались проблемы.

Для начала соседи нашего королевства, а впоследствии и прочие страны начали мутить воду. За прошедшие века Кадиус уже провёл не меньше десяти войн защищая свои границы и лишь в двух случаях возвращая некогда утерянные территории. Тем не менее конфликты на границах стали происходить всё чаще, против нас собирали целые альянсы. Ещё наше возвышение и могущество пугало прочих королей и императоров. Они боялись, что однажды мы решим завоевать их. По наши души посылали убийц, были многочисленные попытки отравления, а также эти страны постепенно готовились к всеобщей войне всех против королевства Кадиус.

А тут мы ещё налажали с собственным населением. Король старался избежать этого, но у нас постепенно появилась проблема с тем, что жители нашего королевства начали считать себя избранным народом, который лучше остальных во всём. И так как соседи продолжали донимать нас, люди начали говорить о том, что следует наказать «жалкие народы, которые смеют лезть в наш рай».

Мы пытались купировать проблемы, с парочкой соседей даже кое-как наладили отношения, старались перевоспитать собственных граждан, но куда там — ситуация ухудшалась и приближалась к критической отметке. Хотели как лучше, а получилось вот так. Мы были слишком хорошего мнения о людях, а они в свою очередь продемонстрировали худшие свои качества.

Хуже всего, что в попытках найти способ победить короля Зартеуса и нас вместе с ним, иные народы начали практиковаться в запрещённой магии. А она очень опасна и примерно полторы тысячи лет назад уже привела к массе катаклизмов и гибели сотен тысяч. Некоторые страны вовсе прекратили своё существование, а один из континентов до сих пор закрыт из-за постоянных штормов, ураганов и извержений вулканов. Поэтому данную магию и назвали запретной, после чего всех, кто её изучал, начали казнить на месте при обнаружении.