Третий мир

Странно чувствовать себя свободной от всего этого и смотреть на бывшую свою "любовь" свысока и немного насмешливо. Олег замялся.

– Странно будет, если свекр со свекровью не будут знать свою невестку, - мило улыбнулся он и загадочно подмигнул.

– Упс, - все, что я могла сказать. Ему все же удалось меня удивить.

– Что-то не помню, чтобы мне кто-то предлагал замуж, - наконец выдавила я через время, - и не помню, когда это я давала согласие...

– Я предлагаю сейчас, - Олег смотрел мне в глаза и улыбался, - Марго. Я люблю тебя. Будь моей женой.

Еще полгода назад я отдала бы все на свете за эти слова... Как жаль, что они опоздали... Не было бы таблеток и кока-колы. Не было бы больницы и седых маминых волос...

Я впервые растерялась. Олег опустился на колено и протянул бархатную коробочку. Он что, и кольцо уже купил? С ума сойти!

И вдруг я вспомнила Павла. Его тихий родной голос в темноте сквера. Хриплый, знакомый смех и странную, потустороннюю близость с ним. Откуда-то изнутри пришло ощущение теплой ладони на... моем теле? Мокрых слез, падающих с... неба? Тоски, сжимающей сердце и пьянящей радости от сознания того, что я... Люблю?

Все непонятно и зыбко, но одно я знаю точно.

– Уходи, Олег, - ровно произнесла я, - ты опоздал минимум на полгода. Принцессу спасли без тебя... Спасибо за приглашение, но я не приду.

Олег недоуменно смотрел мне в глаза. Я сознавала, каким великим подвигом стал для него этот поступок, и скорее всего, он рассчитывал на другой ответ.

– Мы еще поговорим, - туманно произнес он и быстро вышел из комнаты. Я обессиленно опустилась на ближайший стул. Хлопнула входная дверь, через секунду в гостиной показалась мама.

– Машенька, - залепетала перепугано она, - что с тобой? Что он сказал? Он расстроил тебя?

– Мамочка, - улыбнулась я, как ни в чем небывало, - все прекрасно. И добавила хитровато, - как думаешь, мне еще рано замуж?

– Конечно, - растерянно заявила она, - ты совсем еще ребенок...

– И я так думаю, - крепко обняла я родительницу, - мне еще нужно универ закончить, готовить научиться...

– Привет, фонарь.

– Привет.

****

Окончание семестра мы отметили всей группой в университетском кафе. Сдвинули столики, оккупировав почти треть зала. Впереди были экзамены и зачеты. Но это впереди. А сейчас - праздничное настроение, начало самого прекрасного времени года, солнечно, тепло и радостно на душе.

Я, смеясь, рассказывала, как устроила охоту на главного редактора журнала "Молодежный клуб", пытаясь всучить ему свои статьи. Подстерегала на стоянке, поджидала у подъезда, просиживала в приемной...

Вдруг я услышала знакомый тихий голос за спиной. Мурашки побежали по коже, перенося меня в мир тенистого сквера, волшебства и тайны.

– ... Я тебе ничего не обещал, - Павел разговаривал... с кем? Я ужасно хотела обернуться, но сдержалась.

– Ведь мы...
– всхлипнула девушка тоненько, - были вместе... Я надеялась... Не бросай меня...

Я узнала эти плаксивые интонации, словно заглянула в зеркало... Это же мой тон, мои манеры и фразы обиженного ребенка. Точно так же я ныла перед Олегом несколько месяцев назад... Как ужасно это слышится со стороны!

До меня долетели всего две тихие фразы, но я всей кожей ощутила, как неприятен мужчине этот разговор. Как поскорей он хочет его закончить и убраться из кафе. Неужели и у Олега были сходные чувства, когда я униженно умоляла его вернуться?

Я перевела взгляд на свою бывшую любовь, сидящую напротив. Олег поднял бокал с пивом и отсалютовал мне.

– Разреши мне проводить тебя?
– одними губами спросил он.

Какой-то маленький и злобный чертенок, который сидит в каждой девушке, заставил сказать: - Почему бы и нет?..

Мы встали из-за стола. Олег уверенным, отработанным за годы жестом, обнял меня за талию. Мы двинулись к выходу. И тогда я ощутила взгляд. Тот самый, который постоянно чувствовала спиной, сидя на лавочке в сквере. Он опалил огнем, заставил болезненно сжаться сердце от странного иррационального чувства вины. Я тряхнула головой и звонко рассмеялась, прогоняя прочь внезапный приступ неуверенности.

****

Я с легкостью сдавала экзамены и зачеты. Играючи писала статьи и заметки в студенческий виртуальный журнал. Начала зарабатывать даже кое-какие деньги, печатая отзывы и критические публикации. Почему я не делала этого раньше? Это же гораздо интереснее, чем просиживать часами в контакте или проводить вечера в ночных клубах.

Родители на лето переехали на дачу, я привозила им в подарок декоративные скульптуры, фонарики и цветущие растения на посадку. Полола грядки и красила забор. Мне безумно нравилось возиться с азалиями и морковкой. Развешивать кормушки и подстригать газон.

Вчера я подписала предварительный договор с популярным женским журналом, что поработаю у них летом независимым журналистом. Жизнь превратилась в увлекательное бесконечное приключение. И почему раньше я считала, что все опостылело и ничего интересного уже не произойдёт?

– Привет, фонарь.

– Привет.

Я уже не вздрагивала от неожиданности, когда слышала его голос сзади. Да и мой верный страж - ворон всегда предупреждал меня о его скором приходе. Я отложила в сторону планшет с незаконченной статьей и распрямила плечи, сбрасывая напряжение.

– Я недавно понял, что проще и спокойнее быть одному, чем рядом с кем попало, - произнес Павел немного угрюмо.

– Как же ты найдешь "свою единственную", если не будешь встречаться с девушками?
– весело поддела я его.

– А может, я ее нашел уже?
– в голосе Павла я почувствовала... Ожидание и слабую тревогу.

– Она знает?
– осторожно спросила я и замерла, опасаясь честного ответа "Да".

– Еще нет...
– ответил Павел.

"Обернись. Ну, обернись же. Посмотри на него... " - Приказывала я себе мысленно. Что я прочитаю в его глазах? Что увижу? Желание было нестерпимым.

Я медленно выдохнула и... не обернулась. Ворон встрепенулся и презрительно каркнул, взмахнув крыльями.

– Да, Никанор, - пробормотала я едва слышно, - люди скованные десятками разнообразных условностей и предрассудков. У вас, птиц, все гораздо проще.

Мы помолчали. Я судорожно искала тему для разговора. Хотелось развеять задумчиво - томную грусть, охватившую сердце.

– Странно, - наконец, бодро произнесла я, - я пошла на факультет журналистики только потому, что это было престижно и модно. Первый и второй курс училась, как придется... Больше платила за зачеты, чем сама их сдавала. А сейчас, - я раскинула руки, словно пыталась обнять весь мир, - мне так нравиться учиться. Я каждый день открываю для себя что-то новое и интересное.