Третий периметр

– Ты же зачем-то загрузила себе это древнее руководство. Не просто так же?..

– Я... Я...
– начала выговаривать она, явно не зная, что мне и ответить. Пока не нашлась, выпалив: - Мне просто интересно стало!
– И облегчённо уставилась на меня. Даже заулыбаться попробовала, решив что удачно выкрутилась!

Отделалась. Почти. Если не принимать во внимание тот факт, что она не просмотрела-прочитала это руководство, что действительно можно было охарактеризовать как простое человеческое любопытство, а скомпилировала базу знаний... Чего не стал бы делать никто, кроме робота. Потому что для любого человека в здравом уме всё это выглядит полным идиотизмом. Так как, во-первых, в силу, так сказать, сложности организации данных в человеческом мозге, усвоение базы знаний такого типа окажется ненамного более быстрым нежели получение нужной инфы простым чтением. А во-вторых, в случае художественного произведения, будет уместна аналогия с изготовление питательного батончика из роскошного обеда на дюжину блюд! Суть практически одна, а ощущение жесткого обмана возникает сразу! Потому что базы знаний не несут в себе "эмоционального ряда" - это чистое знание и всё. И единственные, наверное, кто вообще пользуется таким способом "знать что-то абстрактное", это роковые красотки из голофильмов, вышедшие на тропу охоты на богатеев, которым хочется показать свой "глубокий внутренний мир", а изучать ту же историю искусств при этом нет ни малейшего желания.

Впрочем, я не стал акцентировать на этом внимание, потому что у меня был аргумент посерьёзней и лишь скорчил понимающую физиономию и покивал:

– Понятно, интересно просто стало. И как я сам не догадался...
– И тут же язвительно спросил, активируя комм и выводя голопроекцию с правленым счётчиком программы-компилятора:

– А следы ты за собой тщательно подчистила видимо ради тренировки, да?..

Это-то ей крыть явно нечем! Ну, как я полагал... Но эта, эта... Нашлась! И, смешавшись было под моим взыскующим взглядом, затем вдруг просияла, и... и после крошечной паузы, откровенно заискивающе заглянув мне в глаза, с робкой надеждой произнесла:

– Да?..

У меня просто слов не нашлось, что сказать на это! Так и сидел, как пыльным мешком нахлобученный, глядя на смирно сидящую - и явно ожидающую от меня похвалы за догадливость! эту, эту... "Кейси"! Ошеломляюще красивую, надо признать... И мне совершенно не безразличную...

Из-за всего этого и приходится идти сложным путём. Чтобы уж точно припереть кое-кого к стенке!

Глава 1

Удовлетворённый делом рук своих, я окинул последним взглядом запущенный мной комплекс скрытного наблюдения и решительно поднялся с сиденья бронемашины на котором устроился. Торчать тут дальше нечего - всё равно первые результаты слежки появятся лишь через пару суток. Причём совсем не факт, что одна притвора спалится на чём-то действительно предосудительном вот так сразу, в первый же день установленного за ней наблюдения. Скорее стоит ожидать, что всё это тайное мероприятие по выведению на чистую воду некоей Эвелин Лэйн (она же - Кейси Джонс, и она же - неизвестно кто! или вообще - что...) прилично так подзатянется. Потому нет ровно никакого смысла сидеть тут сиднем, накручивая себя всё больше, в ожидании инфы, долженствующей раз и навсегда расставить точки над "и". Особенно когда других дел хватает...

Вспомнив о проблемах куда более насущных, я ускорил выдвижение из гаражного модуля. Одновременно с этим предприняв попытку вымести из головы все навязчивые глупости что поналезли в неё. И... полегчало немного. Во всяком случае достаточно для того, что я не мог не поймать себя на критичной мысли о том, что вся эта тема уже достаточно очевидного обмана со стороны Лэйн неслабо так меня задела. Такие-то деньжищи влупил на то чтобы раз и навсегда разобраться во всём! И дело не только в том, я просто край как не люблю оставаться в дураках. А в данный момент я ощущаю себя даже не дураком, а исключительным ослом! С во-от такенными ушами! Поведясь как последний простофиля на откровенно шитую белыми нитками легенду этой хитроумной элитки... Которая, без зазрения совести воспользовавшись тем, что её исключительные внешние данные убивают напрочь критичность мужского (да и не только!) восприятия, такого мне наплела, что до сих пор в толк взять не могу, как я во всю эту чушь поверил! Мало того, она же даже не снизошла на отыгрыш в отношении меня какой-то более сложной роли, нежели простейшая - отчаянно одинокой и такой, такой беззащитной... красотки-наивняшки, попавшей в беду! Очевидно, прагматично сочтя, что мне и этого хватит... И даже то что я отнюдь не первый и даже далеко не сотый представитель мужского племени, попавшийся на такой незамысловатый трюк, крайне мало успокаивает. Только уязвляет ещё больше. Но, конечно, если бы не последний и самый важный, пожалуй, фактор, всё это так сильно меня не завело бы. Да, нечего тут кривить душой - нужно честно признать, что не стань Кейси-Эвелин в последнее время восприниматься мной именно как моя девушка, а не исключительно как компаньонка по поиску, то и не возникло бы такой, цепляющей за живое, проблемы...

Очутившись снаружи гаражного модуля и протянув уже руку к блоку управления на стене, чтобы запустить механизм опускания ролл-двери, я неожиданно остановился. Просто внезапно на ум пришло моё крайне сходство с незадачливым героем одной древней-предревней сказки... о принцессе-лягушке... Ситуация один в один ведь! Ну вот раскрою я истинную суть Эвелин - и что тогда?..

– Нет, так или иначе, а я во всём этом разберусь, - упрямо мотнул я головой, отгоняя закравшуюся малодушную мыслишку оставить всё как есть.

Привод ролл-двери негромко зашумел, повинуясь импульсу с управляющего блока. И вскоре гаражный модуль оказался закрыт. А там и заперт. Благо размещённому внутри комплексу скрытного наблюдения для распространения следящих жучков вполне достаточно и наличествующих воздуховодов. Без развитой системы которых в месте размещения техники на допотопных двигателях внутреннего сгорания, понятно, никак.

За время же не такой и продолжительной прогулки в направлении жилого сегмента сектора, мне удалось прочистить немного голову и вернуться к делам не менее насущным. Каких хватало. Пусть и не было ничего действительно прям критического ко времени. Просто рутина развивающегося поискового отряда, наткнувшегося на серьёзную тему.

Кое-какие прикидки у меня уже имелись, так что я решил не тратить время попусту во время банального перемещения из одной точки пространства в другую, и, активировав коммуникатор, полез на Биржу. Чтобы разобраться с одним из вставших ребром вопросов. Но уже начав было задавать параметры поиска, опомнился. Я же теперь не один! И у меня есть кому перепоручить такое несомненно нужное, но довольно муторное дело! И вспомнив об этом, я быстренько набрал сетевые идентификаторы сестрёнок Тарво. Да, обеих сразу. Сбросив им запрос на установление расширенного визуализированного соединения.

Но сразу не ответила ни одна, ни другая. Минут несколько прождать пришлось прежде чем перед моим взором развернулось виртуальное окно с потирающей глаза - никак не желающие толком разлепляться и потому такие потешно узкие!, позёвывающей Икки, не выбравшаяся ещё из-под одеяла. А там, после того как старшая из сестёр растолкала свободной рукой младшую, дрыхнувшую на той же большой постели, к конференц-связи добавилась и Мэй - такая же сонная и больше смахивающая на живой труп.

– Уайт, ты... ты совсем очумел?.. В такую рань долбиться?!
– возмущённо простонала Икки. И кое-как скосив взгляд - видимо на виртуальное табло времени, с суеверным ужасом выдала, похоже не поверив своим глазам что проснулась в такую несусветную рань: - Половина восьмого?!

– Сколько?..
– с мягкой хрипотцой переспросила Мэй, до сей поры безуспешно пытающаяся рассмотреть меня через щёлку между пальцами правой кисти, которой она прикрыла глаза от верхнего света, включенного сестрой. И коротко простонав, закрутилась, переворачиваясь на живот и подтягивая обеими руками под себя подушку. Да так и замерла, уткнувшись в неё лицом и оставив нас любоваться её оттопыренным задом, обтянувшимся тонкими штанами розовой пижамы с синими слониками. Вроде как провалившись обратно в сон и позабыв при этом обрубить связь.

– Эй, вы чего? Настоящие поисковики давно уже не спят! А мы - команда!
– широко улыбнувшись, максимально бодрым голосом выдал я.

– Уайт... Я... Я тебя задушу, как только доберусь...
– коротко простонала Икки. Дав затем зловещее обещание: - Или... или выем твой мозг... если ты набрал нас сейчас только ради того чтобы разбудить... Наверняка зная, что мы от Ульки в четыре вернулись...

– Да нет, просто повезло, - ухмыльнулся в ответ я. Просто прозвучавшие со стороны Икки жуткие угрозы не воспринимались за таковые, учитывая какой миленькой, беззащитной и домашне-уютной выглядела эта оторва спросонья и без какого-либо макияжа на лице... И чего она явно совершенно не сознавала.

– А чего тогда набрал?..
– проворчала-потребовала объяснений кое-как протёршая, продравшая глаза Икки. Зевнув напоследок широко-широко.

– Да вот хотел спросить... Вы как на счёт потрахаться?
– придвинув к себе виртэкран доверительно обратился я к ним.

Икки так и замерла на зевке с приоткрытым ротиком. Да и Мэй упорно делавшая вид, что спит дальше, голову чуть приподняла, ушки явственно навострив.

– В смысле?..
– чуть смущённо спросила старшая из сестёр, с недоверием уставившись на меня, видимо сочтя что ослышалась спросонья. Просто как-то не дошли у нас отношения до того чтобы вот так напрямую без обиняков такие откровенные предложения озвучивать.