Третий путь

– Этот недостаток будем срочно исправлять, – Лена повернулась к Элоре: – Научи его всем местным танцам, а я, в свою очередь, научу вальсу. Есть у меня такое подозрение, что этот танец пришелся магам по вкусу. Ваши танцы танцами назвать трудно, сплошные смены поз и переходы.

– Может ну его, этот вальс? – Петр танцевать не любил и не хотел терять время на бесполезное, с его точки зрения, занятие.

– Это необходимо не только для того, чтобы сделать мне приятное. Я хочу еще раз ковырнуть шилом в задницу это общество, поэтому, кроме вальса, мы с тобой разучиваем танго. И еще появилась ценная мысль. Не все здесь читали Стругацких, поэтому поясню на пальцах, что нужно сделать. Надеваем на лоб обруч с телепередатчиком и с двух точек пишем весь праздник на диск. Приемозаписывающую аппаратуру оставим в карете на площади перед дворцом. Будет нелишним получить такой материал о верхушке империи. Обручи, естественно, должны быть произведением искусства и выглядеть на миллион баксов. Здесь такого никто не носит, по крайней мере, я не видела, а мы лишний раз покажем свою оригинальность. Петр, тебе надо сходить в Центр и вытребовать два комплекта оборудования для видеозаписи. Нужен передатчик минимальных размеров при нормальном качестве изображения. Дальность связи с приемной частью – где-то метров триста-четыреста, и должна быть возможность разнести частоты, а то мы не сможем работать одновременно.

– А нас не пошлют с такими запросами?

– Пообещай им копию записи бала у императора, и тебе еще выпишут премию. Теперь дальше. Искать ювелиров здесь не будем. Камни нормально гранить не умеют и могут растрезвонить о заказе, так что сюрприза не получится. Поэтому посылаем кого-нибудь с серебром в Архею. Купцы помогут выбрать алмазы на обручи и для подарка. Потом Петр идет к своему знакомому ювелиру, и тот делает огранку. Последним этапом будет мой визит в дом Хааб, где по нашим эскизам уже из готовых бриллиантов изготавливают обручи и серьги для дочери президента.

– Тут на носу вторжение, а ты предлагаешь заниматься черт-те чем.

– Вот умный ты человек, Петр, а простых вещей, оказывается, не понимаешь, – начала сердиться жена. – С вторжением соседей, если оно когда-нибудь состоится, прекрасно справиться Егор Кузьмич, да и Потапов поможет, а тебе надо немного поработать на перспективу, а то только и делаешь, что тащишь в дом все полезное, как добросовестный муравей.

– Ну спасибо, – обиделся Петр. – Что, не надо было тащить?

– Это все пройденный этап, – отмахнулась Лена, – а теперь и подавно найдется, кому этим заниматься. А нам надо укреплять свое положение в империи. Если разберемся с соседями, то по всем позициям, кроме количества архонтов, выходим на уровень великого дома, а учитывая уровень подготовки наших магов и еще кое-какие козыри, сможем претендовать на место в Совете магов. Мне рассказать тебе все преимущества такого положения?

– Ладно, убедила. Кого пошлем к Малику?

– Давайте я схожу, – предложил Макарус. – Давно я не был в Архее. А то вы повсюду носитесь, а я уже к креслу прирос. Да и в камнях я неплохо разбираюсь. Надо захватить побольше серебра и купить алмазов впрок. Это не последний случай, когда приходится делать подарки. Да и вообще женщин нашего дома тоже не помешает немного побаловать. Если будем претендовать на статус великого дома, то и выглядеть должны соответствующим образом. В Архее добывается много алмазов очень приличного качества, так что цены там ниже имперских. А нам с дармовым серебром экономить не к чему. Петр, если я привезу много не очень больших камней для женщин дома, вы сможете организовать их огранку?

– Смогу, но не сразу и понемногу. Можно было бы провернуть через партнеров, но мне не хочется этим светить.

– Ну и прекрасно. Раз вы все равно идете на Землю, то загляните в лечебницу. Там, кажется, закончилась проверка наших девушек и пошли те, ради кого это все затевалось. По крайней мере, пациентов стало гораздо меньше, а отношение к ним со стороны прислуги подчеркнуто уважительное, а в задачи, помимо исцеления, начали ставить омоложение и продление срока жизни.

– И оденься приличнее, – добавила Лена, – чтобы не позорить нас перед элитой общества.

– Так там вся элита будет смотреть не на меня, а на девочек Ольхи. И даже плетение Элоры этому не сильно помешает.

– Там, помимо мужчин, могут быть и женщины. И попроси Ольху, пусть выяснит, есть ли место для косметического кабинета. У Ани, и кроме Валии, есть девушки, которые баловались изменением внешности, вот и пошлем туда двоих. Одна будет делать пациентам коррекцию, а вторая – снимать боль.

– Что, сильно болезненная процедура?

– Если растянуть на пару месяцев, то ничего не почувствуешь, а когда надо изменить черты лица за день-два или фигуру, скажем, за неделю, то боль будет порядочная.

– А как потом объяснять окружающим?

– Петр, ты как первый раз на свете живешь! А еще бывший следователь. Посидят недельку дома, а потом скажут, что прошли пластику или пересадку волос. Мы же не собираемся делать их неузнаваемыми, а просто уберем дефекты внешности. Для кого-то важно прожить еще сто лет, а для кого-то форма носа является не менее важным вопросом. Я подумала, что и мне такие знания не помешают. Уже говорила с Валией, и она обещала мне их сбросить. Все девочки Ани в той или иной степени менталисты. Ну не смотри на меня так, Петр! Нет у меня времени все это учить!

– Ты когда-нибудь доиграешься с этим обменом памяти!

– Не волнуйся, у Валии в этом деле достаточно опыта, и она даст мне только то, что нужно. С этими девушками я, конечно, не сравнюсь, так как у них на медицину аура заточена печатью, но тоже кое-что смогу.

После совещания Элора поймала Лену в коридоре.

– Лен, ты когда собираешься учить Петра танго?

– При первом же удобном случае. А что?

– Слушай, научи и меня.

– Кто бы меня научил.

– Что-то я тебя, подруга, не поняла.

– А что тут понимать? Ну кто меня учил танцевать танго? Общеупотребительным этот танец не назовешь, и его знают в основном те, кто ходил на хореографию. У нас есть куча музыкальных записей танго и десятка два фильмов, где его танцуют. Посмотрю, вычленю все элементы и общую композицию, сброшу эти знания Петру, чтобы он не парился, и опробуем разученное под музыку в паре. Может, знатоки и найдут много ошибок, но там их не будет.

– Скажешь, когда освободиться Петр, только после школы. Я по твоему примеру просто сброшу ему все, что относиться к танцам. Ничего личного в этой области нет. Нас-то и учили танцам всего несколько дней. Чего там учить с памятью мага. Ну узнает он, что учительница Онора – большая зануда. У меня не убудет, а ему не прибавится.

– Как бы нам действительно с такой учебой не заиграться.

– Если по мелочам и четко контролировать, что даешь, то ничего страшного. А выигрыш во времени громадный.

Вечером Петр в разговоре с женой подвел итоги своих попыток получения нужной техники:

– Два комплекта видеокамер с дистанционной передачей сигнала до трехсот метров и многоканальную записывающую аппаратуру нам дадут. Даже сделают накладку на обруч, чтобы не было видно самой камеры. Что-то вроде хрустального шарика с плоской частью перед объективом и нанесенным просветляющим покрытием. Если поместить на золотой обруч, да еще инкрустировать бриллиантами, то получится полный отпад. Качество съемки очень высокое. Как ты и говорила, пришлось пообещать копию записи.

– А Макарус уже в доме Хааб вместе с двумя возами серебра, – сказала Лена. – Обещал, что долго не задержится. К тебе приходил Потапов. Просил передать, что сегодня переслал все, что планировали, и даже больше. А какие пистолеты классные привез! Стреляет почти совсем бесшумно, а сам размерами чуть больше вальтера и глушителя не надо. Мне пару подарил и патронов несколько пачек. Потом посмотришь.

– У некоторых жены радуются золотым сережкам, а моя – стволам для спецназа, – невесело сказал Петр. – И конца этому не предвидится. Как бы я хотел взять тебя в охапку и увезти куда-нибудь к морю.