Третий сын

Алан единственный не сдерживается и начинает смеяться. Готов за это прямо сейчас его придушить.

– А ты вместо того, чтобы смеяться, лучше бы поучился у Рея. Он еще подросток и все равно стремится ехать с отцом.

– Так отец говорил остаться!..

– Он говорил это Даниэлю. Он наследник и пока ему лучше оставаться дома. А тебя бы обязательно взял, если бы ты сам захотел.

Пока Алан переваривает, мама переключается на меня:

– Хорошо, что ты встал пораньше. С сегодняшнего дня твоей учебой будет заниматься Сир Лэйтон Кендал, – она показывает на стоящего в отдалении пожилого рыцаря. – Идите в класс и начинайте заниматься.

– Но сегодня же воскресенье! – восклицаю я в ошеломлении.

– Ничего страшного. До полудня позанимаешься, потом вместе съездим в храм, и будешь свободным. Не забывай, скоро шестнадцать. Тебе надо больше заниматься.

В шоке смотрю на нее. Да куда больше? И так всего один выходной день. Был…

Алан усмехается и тут же получает:

– А ты поезжай в порт. Как раз применишь свою боевую магию. Там начались работы по расширению пристани. Надо раскалывать скалы.

– Почему я?! Больше некому, что ли?!

– Не привередничай. Бери коня и езжай в порт.

Алан кривится, недовольно вздыхает. Теперь усмехаться моя очередь.

– А ты что смеешь малявка?

Брат опять использует свой главный прием и скручивает меня за шею. Против моих 20 у него в силе 80.

Мартышку я хорошо выдрессировал. Знает, кто свой. Он его не кусает. Хватает за рукав и пытается оттащить. Но и я не собираюсь стоять несчастной овечкой. Брат, конечно, сильнее, но у меня есть контраргумент!

– А-ай! Мама, он опять как девчонка кусается!

– Так! Оба быстро занялись делом!

Глава 3

Два месяца назад умер мой учитель Казиф Барси. Старик был настолько древним, что еще учил моего отца. С тех пор со мной занимались все подряд, начиная от мамы и заканчивая помощниками отца.

Сира Лэйтона Кендала я знаю давно. Он иногда проводил со мной тренировки по верховой езде и акробатике. Года два назад, занимаясь с ним во дворе замка, я делал сальто и сильно шмякнулся, чуть не свернув себе шею. Ну, это как посчитала мама, случайно увидев неудачный прыжок. Видела бы она, сколько я падал во время обучения верховой езде. К счастью, те занятия проходили далеко от ее глаз, за городом.

Хоть я хорошо относился к Сиру Лэйтону, но его назначение моим учителем я воспринял без особого энтузиазма. Он считался нашим самым опытным и уважаемым рыцарем. Последние годы он отошел от своих основных обязанностей и занимался лишь тренировками гвардейцев. Вот только мне от этого что? Пока я не заполучу статус воина, ни один из его навыков не откроется. А, следовательно, новый учитель ничему меня не научит. Глядя на рыцаря, я лишь всякий раз буду расстраиваться, что не смогу раньше времени стать воином. Впрочем, Сир Лэйтон тоже был не в восторге. Ни тогда, когда занимался со мной раньше, ни сейчас. Это было написано на его лице.

Под место для проведения уроков у нас выделен огромный чердак пристройки. Здесь есть парта, напротив нее учительский стол и доска для письма мелом. Остальная, куда большая часть площади пустая. Она предназначена для тренировок в фехтовании. Я обычно использую свободное пространство для игры с Мартышкой во время перемен между уроками. Кидаю палку, а он приносит.

Сир Лэйтон сел на учительское место, взял приготовленный мамой листок с моей успеваемостью и, озадаченно почесывая щетину, принялся знакомиться с длинным списком знаний.

Лицо седого, наполовину лысого рыцаря, испещренное множеством морщин и шрамов, хмурилось, скукоживалось, порождая еще большее число складок, тем придавая своему хозяину совсем уж старческий вид.

Лэйтон Кендал не отпускал бороду и при этом редко брился. Вечная заросшая щетина отчасти скрывала его шрамы внизу щек и на подбородке. В остальном он выглядел подтянутым, высоким пожилым человеком с широкими плечами, пока не опустившимися от старости, в неизменной легкой броне, которую обычно носили гвардейцы.

– По географии у вас не достает всего одного очка, – произнес Сир Лэйтон и оторвался от списка.

– Я прочел все что можно. Казиф Барси мне рассказал все что знал. Больше она у меня не поднимается.

– В фехтовании есть прием, позволяющий значительно улучшить тренировку. Щит с мечом, при наличии доспехов, позволяет ускоренно развивать все три навыка одновременно. Попробуем этот метод. Итак, нужно нарисовать на доске карту мира со всеми королевствами. С учетом имеющихся знаний, попробуйте проанализировать и дать свое видение о мире и тех людях, что проживают в нем. Нужно указать, чем славятся королевства, их достоинства и недостатки. Начните с нашего. По нему можно сделать анализ подробнее. Прямо по каждому городу в отдельности.

– Легче легкого…

Переступаю через развалившегося на полу Мартышку, подхожу к доске, и мелом начинаю рисовать карту мира. Для наглядности добавляю набросками реки, горы, леса.

– Наше Королевство Равнин самое большое. Оно находится в центре мира. В этом наше преимущество и недостаток. Все другие королевства граничат с нами. Из-за этого никогда не знаешь, откуда ждать вторжения. И еще у нас в центре огромная территория занята Старым лесом. В нем живут отшельники. Это большая проблема. Они не платят налогов и не дают рубить лес. В целом мы самодостаточны. У нас практически все есть. Наша столица – Великий Город самый большой город в мире. А вот по людям сказать сложно. Они у нас везде разные. Есть глупые, а есть умные. Нашему княжеству повезло. У нас много умных людей. Все потому, что мой отец умный и сильный князь!

– Кто бы сомневался, – усмехнулся Сир Лэйтон. – Трол Гилберт хороший правитель, но у каждого есть достоинства и недостатки. А какие бы вы назвали недостатки своего отца?

Я пожал плечами. Отец и недостатки – это что-то несовместимое.

– У него нет недостатков, – произнес я и насторожился. – А почему вы спросили? Это как-то относится к географии?

Теперь Сиру Лэйтону пришла очередь насторожиться. Несмотря на щекотливость ситуации, он предпочел приподнять брови и тем выразить недоумение.

– Задача любого наставника посеять зерно и попытаться его взрастить. Я пробую расширить ваши познания. А какой это предмет уже не столь важно. Вы должны уметь правильно видеть не только сильные, но и слабые стороны людей. Это нужно любому воину и правителю. И не важно, идет речь о своих людях или о врагах. В бою это может стоить вам жизни. В мирное время, по меньшей мере, удачное ведение дел. К примеру, взвалите на слугу невыполнимое задание и он обязательно вас подведет. Конечно, можно сказать – он подвел, поэтому не получился замысел. Но на самом деле виновником будете вы, потому что это вы дали задание не тому слуге.