Третий. Том 5

— Дэн, — коротко представился я, стараясь выглядеть естественно и непринуждённо.

— Крис, — кивнул Ори, оценивающе разглядывая новых знакомых.

— Откуда вы, ребята, к нам пожаловали? — с искренним любопытством поинтересовался Джейк, присаживаясь на край стола.

— С Ирилла прилетели, — ответил я, чётко следуя придуманной нами легенде. — Буквально сегодня в транспортнике прилетели.

— А родители? Они с вами здесь или остались там?

— Нет, — я сделал паузу, изобразив печаль. — У нас обоих родители погибли. Мы теперь одни.

— Мне действительно очень жаль, парни, — Пол сочувственно покачал головой, и в его глазах мелькнуло понимание. — Мои тоже ушли из жизни, попали в транспортную аварию два года назад. А вот у Джейка история другая — его родители просто его взяли и бросили, когда ему было двенадцать.

— Зато теперь мы все якобы одна большая дружная семья, — с горькой иронией добавил Джейк, и в его словах слышалась застарелая обида на родителей. — Все никому не нужные.

— Скажите, а работу здесь вообще возможно найти? — осторожно спросил Ори, стараясь перевести разговор в нужное русло. — Мы привыкли самостоятельно себя обеспечивать, не предпочитаем сами зарабатывать, а не сидеть на шее у разных благотворительных контор.

— Конечно, можно, и даже нужно! — заметно оживился Пол потягиваясь. — Правда, всё зависит от того, что вы умеете делать. Я, например, в автомастерской подрабатываю, помогаю механикам с ремонтом. Джейк работает в службе экспресс-доставки, развозит разные посылки по городу. А вообще, есть ещё много разных вариантов для заработка.

— Какие, например? Можете подсказать конкретнее? — я изобразил заинтересованность.

— Разные варианты существуют, но везде требуется хоть какое-то умение или навык, — Пол задумчиво почесал затылок. — Дай подумать… Вроде бы ещё мусорная компания постоянно людей набирает. Правда, должен предупредить — работа там полностью ночная и не особенно приятная, это, мягко говоря. Но платят подросткам там вполне приличные деньги, больше чем в других местах.

Ори и я переглянулись и обменялись многозначительными взглядами.

— А что это за компания такая? — постарался спросить я максимально беззаботным тоном, словно просто из праздного любопытства.

— «Чистая планета» называется, — охотно пояснил Пол. — У них огромная территория почти на окраине города, там целый комплекс сооружений. Касер у них работает, наш общий знакомый отсюда. — Пол небрежно пожал плечами. — Если серьёзно хотите там работать, могу связаться с ним и замолвить за вас словечко.

— Это было бы просто здорово, правда, — с явным облегчением сказал Ори. — Нам действительно нужны креды. Мы практически полностью на нулях, кредов почти совсем не осталось.

Пол выглянул в коридор и спросил там у кого-то про Касера.

— Эх, жаль, но вы немного опоздали, — развёл руками Пол. — Касер буквально только что куда-то отправился по своим делам. Встретимся с ним только завтра с утра, раньше никак. Хотя постойте… Касер обычно после работы в кафе «У Молли» зависает, любит там посидеть. Может быть, он сейчас там находится?

— Да ладно, не стоит беспокоиться, мы никуда не спешим, — решив, что с этим вопросом можно не торопиться. — Лучше покажите нам ваш интернат, хотим осмотреться.

Весь оставшийся день прошёл в тщательном изучении интерната и прилегающих окрестностей. Интернат оказался на удивление старым, обветшалым зданием с местами, потрескавшимися стенами и облупившейся краской. По сравнению с ним даже наш флотский интернат казался совершенно новым и весьма технологически продвинутым учреждением. Здесь не было ни спортивного зала, ни тренажёров, ни современного оборудования. Вообще, ничего похожего на флотский интернат в этом заведении не наблюдалось. Класс для обучения выглядел устаревшим и запущенным, как и находящиеся там обучающие тренажёры и симуляторы. Со слов местных парней, большинство этих устройств находилось в нерабочем состоянии уже несколько лет, и никто не собирался их чинить.

Касер появился в стенах интерната только во второй половине следующего дня, когда солнце уже клонилось к закату.

— Касер, это именно те ребята, о которых я тебе говорил утром, — представил нас Пол, указывая на нас с Ори.

— Приветствую, — рассеянно кивнул Касер, не отрывая взгляда от жестяной банки с каким-то коктейлем или пивом. Наклейка на банке была сильно смазана и стёрта, разглядеть название не удавалось. — Пол упоминал, что вы активно ищете какую-нибудь работу?

— Да, именно так, — подтвердил я, стараясь звучать уверенно. — Слышали, что в вашей компании сейчас есть свободные места.

— Места действительно есть, в компанию всегда требуются рабочие руки, — согласился Касер, делая ещё один глоток. — Но должен сразу предупредить — работа там довольно тяжёлая физически. Исключительно ночные смены, приходится иметь дело с мусором самым разным и неприятным. Честно говоря, не каждый новичок выдерживает такой режим.

— А что конкретно нужно будет делать? — уточнил Ори, внимательно слушая.

— В основном погрузка, хотя не совсем обычная, — начал объяснять Касер. — Сама погрузка в основном происходит автоматически, машины справляются. А вот подтащить весь этот хлам к машине, чтобы её загрузить — вот это и есть наша непосредственная работа. Понимаете, мусор местные оставляют где попало, порой в самых неудобных местах. И в эти места техника к нему физически не может подъехать — узкие проходы, разные заборы, лестницы. Вот нам и приходится практически на собственных руках тащить весь этот мусор к погрузочной машине. Порой люди выбрасывают такие невероятные тяжести, что мы их даже вдвоём с трудом поднимаем. — Касер внимательно посмотрел на меня. — Ты вроде как парень достаточно крепкий телом — должен справиться без проблем, — затем его взгляд скользнул на Ори. — А вот насчёт твоего друга я не очень уверен. Уж больно хлипким выглядит.

Касер сделал ещё один долгий глоток пива или того напитка, что находился у него в банке, и пристально посмотрел на нас обоих, оценивающе изучая.

— Да не переживай ты так, — решил я поддержать напарника. — Он может и выглядит худым, но на самом деле парень жилистый и выносливый, не обманывайся внешностью.

— А вы действительно точно готовы к такому? — переспросил Касер с сомнением. — Работа, смотри, совсем не из приятных и лёгких. Иногда такой отвратительный мусор привозят… — он даже поморщился при воспоминании. — Запахи бывают просто ужасающие.

— Мы полностью готовы, — твёрдо и решительно ответил я. — Нам нужны кредиты, деваться некуда.

— Ладно, тогда договорились так, — кивнул Касер. — Сегодня ровно в десять часов вечера приходите к главным воротам комплекса. Там охране скажете, что пришли от Касера. Попросите вызвать мастера Торна — это мой непосредственный начальник и руководитель смены. Он лично примет решение, брать вас на работу или отказать.

— А что нам нужно знать заранее или какими навыками обладать?

— Ничего особенного и сверхъестественного, — отмахнулся Касер. — Руки-ноги на своих местах, башка хоть немного соображает — этого вполне достаточно. Главное правило — не задавать лишних, ненужных вопросов и просто делать то, что тебе говорят старшие.

Мы ещё некоторое время поболтали о разных мелочах и повседневных делах, а потом разошлись по своим углам. По дороге обратно в нашу комнату Ори был заметно задумчивым и молчаливым.

— Ну что, какие мысли? — спросил я у него, когда мы остались наедине.

— Пока ничего действительно подозрительного не вижу, — медленно проговорил он. — Выглядит как самая обычная мусорная компания с обычными задачами. Всё выглядит обыкновенно.

— А ты рассчитывал, что они всё это оружие выложат на всеобщее обозрение? Приятель, его ещё поискать нужно. Значит, сегодня выходим на нашу первую рабочую смену.