Третья игра: Равновесие Духов

Как результат я обзавёлся невероятно красивым узором из тонких линий, крутящих причудливые кружева полосами по всему телу. На пробу выпустив каплю энергии Вату в каналы силы, я увидел, как в нужной области моё новое приобретение почернело, словно превратившись в провал в пустоту. Сила быстро рассеялась, однако результат меня удовлетворил.

Когда мы с Леей вылетели с места нахождения библиотеки, песок внизу затрясся, а башня начала медленно уходить вниз. Мгновение, а потом с сильным грохотом тонны песка внезапно обрушились вниз. Когда пыль внизу более-менее рассеялась, мы увидели гигантский кратер. Странно, в каноне такого не было. С другой стороны… а, пофиг! Как только библиотека внизу исчезла, я тут же направил Аланора как можно дальше: пыль уже добралась до нас и сейчас начала забивать глаза.

В течение ещё двух часов мы летели наперегонки с песчаной волной, которая постепенно отдалялась. Тем не менее, ещё сутки я не снижал скорости, вымотав как себя, так и Лею, однако точно мог сказать, что мы оторвались.

Пустыня действительно была… Великой. Расстояния здесь тоже чудовищны. Во время ухода от поднятой пыли мы несколько заблудились, в результате чего вынуждены были ориентироваться по компасу и сторонам света. К счастью, это было не так уж и сложно, так что уже через сутки мы летели вовсе не над песками.

— Куда мы дальше? — с энтузиазмом воскликнула Лея после очередного привала. Мы как раз успели отдохнуть, поесть и поспать. — Ты чего молчишь?

— Гм… потому что тебе может не понравится наша дальнейшая цель. Я бы предпочёл, чтобы ты осталась где-нибудь в другом месте или полетела бы временно в Столицу с Аланором.

— С какой это стати я буду тебя бросать?!

— Ни с какой стати ты меня бросать не будешь, просто я не уверен, что стоит тебя брать в то место. Ничего полезного ты там не приобретёшь, твоя магия там будет бесполезна, да и вообще ты там будешь почти беспомощна, если местные решат напасть.

— Почему тогда ты туда идёшь?

— Гм… как ты знаешь, существуют два стиля воды: Северный и Южный, однако даже Ван Ши Тонг не имеет достаточно информации о ещё одном — Болотном. Как мы недавно узнали, племена воды когда-то жили и на континенте, пока их не загнали на полюса, однако не всех. Часть ушли в места, которые никому реально не нужны и где магам воды вряд ли есть кто-то равный: болота. Эти маги научились управлять гибкими растениями, грязью, водорослями… у них совершенно особые движения и способности. Именно их я хочу узнать. Я собрал две трети мирового наследия магии воды и мне осталась одна треть, понимаешь?

— Да… если ты хочешь, то я уйду в Столицу, — несколько потерянно опустила голову Лея. Аккуратно приобняв её, целую в губы, вызывая удивлённый писк.

— Улетишь, Аланор потом сам вернётся ко мне.

— А… хорошо…

— Тогда пора отправляться! — вскакиваю, а в воздухе буквально из ниоткуда начинает ткаться невероятно грациозная и гибкая фигура крылатого змея.

Болота были всего в шести часах лёта. Когда мы оказались над своеобразными Джунглями, я на секунду обернулся к Лее, показав отогнутый большой палец и, улыбнувшись, спрыгнул с трёхкилометровой высоты.

Вообще, падать мне так не впервой, однако раньше это было в мире шиноби. Только какая разница-то? Мои способности к телепортации всё ещё со мною. Буквально за десяток метров от крон деревьев я сделал телепорт в соседнее место, после чего аккуратными пространственными скачками опустился на корни деревьев, торчащие из-под жижи.

Это болото — неприятное местечко. Если я правильно понял, то это место — целый океан из жижи с островками всякой мёртвой органики. Во всяком случае, как и предполагалось изначально, магия земли не работала от слова вообще, если не считать слабый отклик от грязи вокруг. Благо что вода, огонь и воздух мне всё ещё доступны.

А ещё я чувствовал духовную силу от деревьев, лиан, стеблей… от всего вокруг. Однородную духовную силу. Это место, как и говорилось в каноне, действительно было живым и единым! Даже не пытаясь найти местное племя воды, я направился в сторону усиления духовного фона: там должен быть центр этого гигантского духа-растения и там же должен быть кто-то из местных. Искать их на площади в десятки, если не сотни квадратных километров вокруг… да им даже прятаться не надо, чтобы не быть найдеными!

Почему я не решил долететь до нужного места на Аланоре? О! Ответ был весьма прост: я боялся за Лею. В каноне это болото силой затянуло Аанга с друзьями на их бизоне вниз. Не знаю, справится ли это место с духом-драконом, но проверять не желаю.

Я тщательно прятал от окружающей меня духовной сущности ядро Вату внутри себя. На девять десятых уверен, что этому месту нужна была сила Равы от Аанга, что бы там не говорилось в мультике. Эта сущность, фактически, более развитая версия того леса на Южном Полюсе. Духовная сила таким, как оно, просто необходима. Те леса на полюсах ранее питались от порталов в мир духов, а это место скорее всего живёт за счёт болотных магов и в гораздо меньшей степени — всех остальных существ его населяющих. Взаимовыгодный симбиоз, но с какой стати я должен делиться своей энергией просто так? Что я за это получу?

Гм… а если у меня попробуют забрать нужное силой, то я просто войду в состояние Аватара и расхерачу всё вокруг. Посмотрим, кто кого. Пусть даже по сравнению с духовной мощью Вату требуемый объём силы до смешного мал, но этого хватит, чтобы снести какой-нибудь город, так что обойдёмся без благотворительности.

Поход по болоту с ностальгией заставил меня вспомнить марш-броски из жизни до Школы Мертвецов. Конечно, не самые сложные: всего тридцать-сорок километров, но всё равно… В один из таких пришлось переть по болоту в конце осени. Очень неприятно было, когда вроде бы твёрдая поверхность может быть как подмёрзшей грязью, припорошенной снегом, так и чем-то более подходящим, чтобы поставить ногу. Учитывая не самые лёгкие рюкзаки, проваливались мы на раз, благо что места были не самые опасные и глубже, чем по колено затягивало редко.

Сейчас я действовал весьма похоже, буквально замораживая воду там, где шёл, а с помощью магии воздуха сдвигая лёгкие препятствия вроде веток со своего пути. Всякие мошки до меня не могли добраться: их отгонял лёгкий ветряной покров, спасибо Ван Ши Тонгу.

Вскоре мне встретилась новая напасть: пиявки. В воду я не наступал, но эти твари, как оказалось, могли буквально выпрыгивать на десяток-другой сантиметров. В первый раз я на рефлексах пальнул зарядом пламени, после чего, разозлившись, сменил свой покров на аналогичный из чёрного пламени. Больше меня никто не трогал.

Вскоре наступил вечер, но что-то не хотелось мне тут спать… тем не менее, это было необходимо. Помня, что Аанга с компанией ночью буквально повязали управляемые болотом лианы, я отделил более-менее чистую воду и сварганил себе натуральный ледяной саркофаг, в который и залез, оставив пару дырок для дыхания.

Наутро я обнаружил, что моё пристанище действительно оплело разными корешками и гибкими стеблями, на стенках постепенно становилось всё больше трещин, а сами стенки заметно подтаяли. Аккуратно извернувшись, я узким, но резким движением развёл руки в стороны и весь лёд вокруг, став водяными лезвиями, разрезал лианы на множество кусочков. Я агрессор? Ага… а нехрен было пытаться меня спеленать!