Тревога

— Она пытается ужалить тебя?

— Ага. — Медуза изворачивалась, пока не вернулась в прежнее состояние, а Эйден снова дотронулся до нее. Она еще раз попыталась дотронуться до его пальцев, переворачиваясь вверх дном.

— Они не особо яркие, — подметил Эйден, — но с ними довольно забавно играться. Попробуй.

— Я? Дотронуться до медузы?

— Если ты просто коснешься верхушки, она не навредит. Довольно классное чувство.

— Ни за что!

— Что плохого может произойти?

— Если кого и ужалят, так это меня.

— Так ты думаешь — быть ужаленной, это худшее что может случиться?

— Наверное. — Я не была уверена, к чему он клонит.

— Тебя когда-нибудь жалила пчела?

— Когда я была ребенком, да

— И ты выжила?

— Естественно.

— По сравнению с этими медузами, жало пчелы хуже, — сказал Эйден. — Так давай попробуем. Ты знаешь, что останешься жива.

Я взглянула на него, но он просто улыбнулся в ответ и ткнул пальцем в одно из созданий. Сделав глубокий вдох, я дотронулась до верхушки медузы, потому что знала, что он от меня не отстанет. Медуза была склизкой.

— Фу-у! — прокричала я, быстро вытащив руку из воды. Медуза перекатилась на спину, пытаясь меня поймать. — Она отвратительная!

Эйден засмеялся, заставив каяк трястись.

— Я покажу тебе отвратительно, — сказал он, и, взяв весло, подплыл ближе к корням мангр. Так что я могла видеть дно. Эйден посмотрел через бортик и подвинул нас немного ближе, а затем схватил один из корней дерева.

— Вот этот, — пробормотал он. — Наклонись немного вправо.

Что я и сделала, а Эйден наклонился влево, погрузив всю руку глубоко в воду. Я закусила губу, пытаясь не завизжать, когда каяк под его весом накренился влево. Я не достаточно уравновесила нашу лодку, поэтому мне пришлось наклониться еще немного.

— Поймал! — сказал Эйден, сев обратно на свое место, и каяк, к моему ужасу снова наклонился вправо.

— Предупреждать надо! — закричала я.

— Ты не упадешь, — снова заверил меня Эйден. Он наклонился вперед и вытянул руку.

На его ладони лежала коричневатая масса, похожая на кусок маринованного огурца, который слишком долго лежал в углу холодильника.

— Что это? — спросила я.

— Морской огурец, — сказал Эйден. — Это самая отвратительная вещь в мире.

— Оно мерзкое! — согласилась я.

— Надеюсь, оно сейчас не сделает это, — сказал Эйден, — но, при чувстве угрозы, морские огурцы имеют замечательный защитный механизм.

— Какой?

— Они выблевывают свои кишки.

— Они что?

— Обычно выглядит так, словно они выворачивают себя наизнанку. Они меняют свой мерзко-отвратительный вид на абсолютно ужасный, заставляя хищников думать, что они уже мертвы и вследствие чего неаппетитны.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Совсем нет. — Эйден посмотрел вверх, и его глаза засияли мальчишеским озорством. — Хочешь, чтобы я вывел его из себя?

— Нет!

— Тогда дотронься. — Он пододвинул его немного ближе, и я съежилась.

— Ни в коем случае.

— Если не дотронешься, — предупредил он, — я буду до него докапываться, пока его не вырвет!

— Нет!

— Тогда трогай!

— Фу-у! — я сморщилась, ужасно боясь, что эта штука запрыгнет на меня, и, сощурившись, дотронулась до него одним пальцем. Я погладила его верхнюю часть и удивилась, что на ощупь он не такой склизкий, как на вид. Но все равно, он был противным.

Эйден улыбнулся и засунул руку обратно в воду, чтобы отпустить огурец на волю.

— Ты сегодня дважды выжила, — сказал он. — Может, перейдем к третьему разу?

— Я думаю, мой лимит по тыканью мерзкой морской живности исчерпан. — Я сложила руки на рукоятке весла.

— У меня была еще одна мысль, — сказал Эйден. Он опустил весло в воду, и отодвинул нас от деревьев.

Мы отплыли немного дальше, вниз по каналу и поближе к бухте. Вокруг было полным-полно других отдыхающих, в основном катающихся на каяках или стоящих на досках с веслом в руках. Была даже пара групп с гидом-проводником.

Погода была идеальной, вода была безупречной, все вокруг было просто прекрасно. Я расслабилась, как только начала чувствовать себя более комфортно в управлении каяком, но все же была рада, что Эйден сидел позади меня, и что он взял штурвал на себя. Когда я оглянулась назад, чтобы посмотреть на Эйдена, он снова вглядывался через борт в воду.

— Держись, — сказал он и медленно начал грести назад. Каяк остановился, и Эйден снял свою кепку и надел ее на мою голову задом наперед.

— Что ты делаешь? — спросила я, взяв кепку и перевернув ее правильно.

— Просто держись за края каяка и готовься, — скомандовал он. Затем встал.

— Эйден! — крикнула я, когда он нырнул в воду, заставляя каяк раскачиваться в стороны. Спустя несколько мгновений, он вынырнул и подплыл к носу каяка, хватаясь за его край одной рукой. В другой же он держал гигантскую ракушку.

— О боже! — закричала я. — Оно… оно живое?

— Да, — сказал он. Он повернул ее другой стороной, дав мне на нее посмотреть. Прямо вокруг края, где оболочка свертывается вовнутрь, я увидела розовую плоть, которая двигалась в раковине, пытаясь спрятаться от воздуха.

— Я не ожидал найти настолько большую, — сказал Эйден. — Большинство из них забирают домой туристы. Иногда они даже не понимают, что это живые существа, а думают, что это просто раковина.

В этот раз я не тянула время, а сразу потянулась и пробежала пальцем по краю раковины. Она была мягкой и холодной.

— Я подумал, что если тебе нравится собирать ракушки, возможно, тебе понравилось бы увидеть живую.

Я долго смотрела на него.

— Мне нравится, — сказала я мягко. — Спасибо тебе.

— Пожалуйста.

Он медленно опустил гигантскую ракушку обратно в воду.

— Теперь снова держись крепко, — проинструктировал он. — Если ты собралась падать, то сейчас самое время.

— Я не хочу падать!

— Тогда держись!

Эйден умудрился залезть обратно в каяк, не перевернув нас и не отправив меня в соленые воды, но капли воды с его тела попали и на меня.

— Я ведь тоже могла упасть следом за тобой!

— Я могу подтолкнуть тебя! — подразнил Эйден.

— Нет, не можешь!