Тревога

Как самый настоящий друг Мари сидела и слушала мою историю, наполняя мой бокал по мере необходимости, перебивая меня, в крайнем случае, если хотела узнать о чем-нибудь подробнее. Она остановила меня только один раз.

— Скайдайвинг?!

— Ага.

— Ты прыгнула с парашютом?

— Именно это я и сделала.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Срань господня.

— Знаю, — захихикала я.

Мари пристально посмотрела на меня.

— Знаю, что забегаю вперед, — сказала она, — и вообще я терпеть не могу спойлеры, но, в итоге, так ли хорош оказался Эйден?

— Да, — тихо сказала я, — он замечательный.

Я снова начала рассказывать о том, как проводила время с Эйденом, а затем и про фиаско на парковке. Её круглые от удивления глаза позволяли однозначно трактовать её реакцию на ту часть рассказа, но больше она меня не перебивала. А когда я рассказала ей о том, в каком состоянии я нашла Эйдена, когда вернулась в Майами, и что случилось с его сыном, у неё в глазах стояли слезы.

— И всё это время, — сказала она, как только я закончила свой рассказ, — ты даже не подозревала, во что ввязалась. Не зная наверняка многих аспектов его жизни, мучимая сомнениями на его счет, ты всё равно осталась с ним. И даже когда казалось, что всё катиться в бездну, ты была рядом с ним, хотя и не понимала до конца.

— Да, — сказала я. — Думаю, так и есть.

— Черт, Хло. — Мари наклонила голову, чтобы посмотреть на меня под другим углом. — Ты влюблена в него.

Я собиралась возразить, но слова застряли у меня в горле. Перед глазами замелькали образы смеющегося Эйдена: его мальчишеская улыбка, яркие, как будто сверкающие глаза. Они словно согрели меня изнутри. Я уже скучала по нему, но что дальше? Я не знала.

Из глаз хлынули слезы и покатились по щекам.

— Всё хорошо, — сказала Мари, обнимая меня. — Он тоже влюблен в тебя.

Я взяла платок и стерла соленые дорожки с лица.

— Ты не можешь знать это наверняка.

Я высморкалась и пристально посмотрела на неё.

— Пф, конечно, могу.

— Ты с ним даже не знакома.

— А мне и не нужно, — заверила Мари. — Ой, нет, подожди, в смысле я очень хочу с ним познакомиться, но ваши чувства настолько очевидны, что мне даже не нужно видеть его, чтобы понять это.

— Ой, не смеши меня.

Я встала и прошлась по комнате вперед-назад, махнув рукой на все её замечания. Я просто не могла влюбиться в Эйдена Хантера так быстро! И он, вне всякого сомнения, не был влюблен в меня.

— Неужели ты не видишь?

— Не вижу чего?

— Даже его друг, Рэдай, заметил. Да, все его друзья заметили, так почему же ты ничего не видишь? Иначе зачем бы им тратиться тебе на билет? Они знали, что ты его любишь, иначе ты бы не согласилась вернуться после всех этих событий. Они понимали, что только ты сможешь пробиться через стену его отчуждения, потому что знали, он тоже любит тебя.

Я отрицательно замотала головой, но с её словами было сложно не согласиться. Я отвернулась от Мари и поняла, что смотрю на пластиковые лица моих супергероинь. Они, казалось, улыбались мне, как будто знали и понимали в этой ситуации намного больше, чем я сама.

—Я не готова к этому, — сказала я наконец. — Он живет за тысячу миль отсюда, а я сейчас совершенно безработная. Разве не поэтому ты приехала ко мне в качестве моральной поддержки?

— Именно для этого и приехала, — согласилась Мари, уговаривая меня вернуться на диван и предлагая снова наполнить мой бокал. — Пока ты находишься в стадии отрицания, мы можем обсудить и рабочие моменты. Итак, что случилось на работе?

— Я отчитала своего босса, — призналась я, пожав плечами, и быстро рассказала ей всё в подробностях. — Я больше не могла мириться со всем дерьмом, которое он выливал на меня. Вот поэтому я и уволилась.

— И никакого запасного плана на такой случай?

— Никакого. — Я провела рукой по волосам, пропуская пряди сквозь пальцы. — Поговорила со специалистом по подбору кадров, которого советовал Нейт, и он собирается устроить для меня пару-тройку собеседований, но четкого плана о том, что мне делать дальше, у меня нет.

Мари откинулась на спинку дивана и долго смотрела на меня, не произнося ни слова.

— Ты изменилась, — сказала она.

— Что ты имеешь в виду?

— Та Хлоя Эллисон, которую я знаю, никогда бы так не поступила, — объяснила Мари. — Она никогда бы не высказала своему боссу-засранцу всё, что о нём думает. Она бы никогда не ушла с работы, не подыскав другую.

Мне как-то резко перехотелось спорить. Она была права.

— Похоже, я всё, нахрен, испортила, — сказала я.

Мари рассмеялась.

— А также Хлоя, которую я знаю, никогда не говорит «нахрен».

Я поджала губы и хмуро посмотрела на неё.

— Говорю... иногда.

Она снова рассмеялась и разлила остатки вина по нашим бокалам.

— Ты не облажалась, — сказала она. — Ты смогла постоять за себя, и я так горжусь тобой.

— Правда?

— Чистая правда. — Мари поднесла бокал к губам и посмотрела на меня сквозь стекло. — Я уже говорила тебе, что нужно говорить то, что думаешь. Ты всегда так сильно беспокоишься о том, что люди подумают о тебе или как отреагируют на твои слова, что никогда не позволяешь себе это. Ты держишь всё в себе.

— Не хочу никого обидеть, — объяснила я, вспоминая сколько раз мы уже поднимали эту тему. — Думай, прежде чем что-то делать, тем более говорить.

— Хло, разве ты не видишь? — спросила Мари, наклоняясь в мою сторону. — С Эйденом ты не придерживалась этого своего правила. Ты рискнула и не прогадала. Ты стала сильнее. Разве ты не видишь, что уход с работы без запасного плана это такое же твоё своеобразное табу, которое ты преодолела.

— И ты думаешь, что и это, в конце концов, сделает меня сильнее?

— Я в этом уверена.

— И беднее, — заметила я.

— Держу пари, у тебя точно где-то припрятаны сбережения на черный день, — хитро посмотрела на меня Мари.

И она была права. Они у меня действительно были. Много лет назад я читала статью о том, что на случай непредвиденных обстоятельств стоит отложить такую сумму денег, которая бы покрыла расходы на проживание в течение шести месяцев. Так что у меня запасе была ещё куча времени, чтобы найти другую работу, прежде чем возникла бы опасность потерять свою арендованную квартирку или что-то подобное.

— Хорошо, — согласилась я, — ты права, какое-то время со мной всё будет в порядке.

— Ну и что ты теперь собираешься делать? — уточнила Мари.

— Полагаю, заниматься поиском новой работы.

— С Эйденом то ты что собираешься делать?

— Ну, он просил меня приехать на выходные. Я думала, что буду по уши в работе, но теперь эта проблема отпала сама собой.

— Значит, ты снова с ним увидишься.

— Да, — сказала я, — пожалуй, я так и сделаю.

Разговор с мамой, к сожалению, так гладко, как с Мари, не прошел. Она была в ярости из-за опасностей, которым я себя подвергла, из-за риска, на который пошла. Мама снова и снова повторяла одну и ту же фразу: