Тревожные галсы

По обветренным губам Склярова скользнула усмешка, Савчук даже насторожился, боясь, что командир «Бодрого» станет возражать.

— Ваше оружие, Евгений Антонович, безусловно, заинтересовало меня, как бывшего минера, — капитан 2 ранга взялся за околыш фуражки, боясь, что порывом ветра ее сорвет с головы. — Но ваш приезд в разгар учений... — Скляров вздохнул. — Скажу вам честно, ваш приезд выбил меня из колеи. Тут, если хотите знать, не амбиция, нет, по натуре я человек исполнительный. Но «Бодрый» корабль боевой, и решать ему задачи куда посложнее, чем то, что мы сейчас делаем.

— А вы человек прямой, мне это нравится, — засмеялся Савчук. Он глотнул дым, но поперхнулся и закашлял, лицо покраснело. — Кажется, я много сегодня курю. Так вот насчет прямоты... Мне это нравится. И уж коль зашел разговор, скажу вам честно — не я просил выделить ваш корабль для проведения испытаний. Нет, не я, голубчик. Ваш комфлота предложил.

У Склярова лицо напряглось.

— Комфлота? — настороженно спросил он.

— Ага, — Савчук загасил сигарету. — А я имел в виду другого командира...

— Кого? — Скляров смотрел на конструктора не мигая, словно боялся, что тот не скажет. Все эти дни, как только Савчук прибыл на корабль, Скляров ходил удрученный; в душе он завидовал Ромашову, его «Гордый» уже трижды побывал в Атлантике; в прошлом году на корабле был главком, тогда артиллеристы поразили воздушную цель первой ракетой. А когда в штабе флота в беседе с командирами кораблей главком отметил слаженность экипажа в море, Скляров тогда не без зависти подумал: «Эх и повезло Ромашову!»

Савчук все еще молчал, видимо, размышлял о том, как ему быть, что ответить.

— Так какого командира вы имели в виду? — вновь спросил Скляров.

— Ромашова... — На лице Склярова застыла улыбка. — Точнее, не я, а он просил меня об этом...

— Что-что? — Скляров качнул головой. — Наверное, вы напутали. Ромашов все время рвется в океан, а вы хотите, чтоб его «Гордый» ходил где-то у своих берегов. Я, конечно, люблю шутки, но в данной ситуации... — Он замялся, неловко пожал плечами. — Нет, я в это не верю.

— Павел Сергеевич, я что, красна девица, чтобы всякими загадками тебя развлекать? — В голосе Савчука прозвучала обида. — Давай доверять друг другу. А если нет, то я на «Бодром» человек лишний.

«Еще пожалуется адмиралу Журавлеву и мне будет фитиль», — подумал Скляров, а вслух он заговорил о том, что верит каждому слову Савчука; ему только неясно, почему Ромашов просил за свой корабль.

— Не догадываетесь? — Савчук наклонил набок голову, пряча лицо от ветра.

— Почему же?

— Эх вы, Павел Сергеевич! — Савчук положил свою руку ему на плечо. — Акт об испытаниях нового оружия будет подписывать также и командир корабля, на котором проводились работы. Разве ему не почетно поставить в документе свою подпись? Вот оно что, голубчик. Ромашов соображает, что к чему, хочет нажить себе своего рода капитал...

«На него это похоже», — подумал Скляров. А конструктору сказал:

— Я, кажется, наговорил вам лишнего, извините, Евгений Антонович.

— Не беда, — махнул тот рукой. — Я все понимаю и хочу одного, чтобы работа у нас проходила дружно. Мы ведь с вами служим одному флоту, не так ли?

На мостик поднялся Кесарев. Увидев командира, он смутился, шагнул было назад к трапу, но его остановил Савчук.

— Вы ко мне?

— Да. — В голосе Кесарева почувствовалась сдержанность.

— Что, электросхему проверили?

— Проверил.

— Ну и как?

— Я бы хотел пригласить вас в свою каюту. Есть одно предложение...

«Тоже мне — конструктор», — с неприязнью подумал Скляров о минере. Он все еще не мог забыть случай с постановкой мин. — Минут через пять я спущусь к вам, — сказал Савчук; а когда Кесарев загромыхал сапогами по железному трапу, он взглянул на Склярова.

— Толковый у вас командир минно-торпедной боевой части, — Савчук застегнул пуговицы на плаще. — С полуслова меня понимает. Кажется, мне повезло. Вы не находите?

— У меня все люди толковые, — уклончиво ответил Скляров. — О Кесареве могу добавить еще то, что человек он рисковый. И очень смелый...

Оставшись на ходовом мостике, Скляров повеселел: командующий флотом рекомендовал его корабль главкому. Что ж, это большая честь, и надо ее оправдать.

«Соберу офицеров и еще раз все обговорим, — решил он. — Тут важно каждому действовать как в настоящем бою... Ну, а Кесарев — с ним будет особый разговор. Ему бы с Наташей помириться».

14

Корабль лег курсом на норд.

Скляров решил возвращаться в базу мимо скалистых островов, где плавание хотя и сопряжено с большими трудностями, но зато это кратчайший путь. Штурман, всегда в точности выполнявший команды, на этот раз не смолчал, заметил командиру: «Не лучше ли идти старым, проверенным курсом?» Но Скляров не изменил своего решения: он стремился учить людей действиям в сложных условиях.

«К вечеру будем в базе», — подумал Скляров. Неподалеку от него стоял старпом. Он порывался о чем-то спросить командира, но все не решался.

— Роберт Баянович, вас что-то мучит?

Старпом поднял на командира глаза и голосом, в котором угадывалась грусть, сказал:

— Есть немножко... — И посерьезнел: — Когда со мной решат?

Скляров дужкой свел брови, гулко прошелся по мостику. О людях корабля он заботился, когда надо, выдвигал их на повышение, однако не любил, если кто-либо напоминал о себе. О старпоме он тоже не забыл; но не хотелось ему говорить с ним здесь, на ходовом мостике, когда думаешь совершенно о другом. И спокойно, чтобы не задеть самолюбие старпома, Скляров сказал:

— Потерпи, Роберт Баянович. Придем в базу — и все прояснится.

— Неопределенность какая-то, — робко отозвался Комаров. Месяц назад он собрался в отпуск. Но за день до отъезда его вызвали в штаб флота, и начальник отдела кадров сказал, что отпуск надо отложить.

— Я могу знать, почему?

— Разумеется. — Капитан 1 ранга раскрыл лежавшее перед ним личное дело Комарова, полистал его, потом сказал: — Вы рекомендованы на должность командира корабля, с вами будет беседовать командующий. Но он сейчас в океане, и придется подождать.