Тревожные галсы

Скляров насмешливо посмотрел на замполита:

— Вот что, поспешай на судно.

— А как быть с Грачевым?

— Как быть, как быть... — раздраженно проговорил Скляров. — Ты разве сам не можешь поговорить с ней?.. Грачев мне нужен, ему надо убыть в командировку.

До рыбного порта Леденев шел на катере. Над бухтой сгущались сумерки. С норда наплывал сизый туман. Леденев стоял на мостике рядом с рулевым, высоким белобрысым парнем. Ему было лет двадцать, и замполит не без удивления отметил про себя, что вел он катер, как по нитке — цепко держал штурвал. Мимо прошел сейнер, крутые волны побежали от его высоких бортов. Рулевой мигом переложил штурвал, и катер развернулся навстречу бежавшим волнам.

— А ты, вижу, руку набил, — не удержался от похвалы Леденев.

Парень сказал, что служил на флоте, был рулевым на эсминце. Теперь рыбачит. Неделю назад он ездил домой, вернулся, а траулер ушел на промысел. Далеко, к самому экватору. И его временно поставили на этот катер.

— Не скучно? — спросил Леденев.

— В океане веселее, но и тут кому-то надо работать.

Катер пристал к деревянному причалу, и Леденев спрыгнул на берег.

«Горбуша» готовилась к выходу в море. Вахтенный матрос, проверив документы, провел Леденева к каюте капитана.

— Боже, кого я вижу! — воскликнул Серов, встав из-за стола. — Вот не ждал! Да ты проходи, садись...

Капитан засуетился, подвинул к нему мягкое кресло.

— Прямо как с неба свалился.

— Считай, что с неба.

— Возгордился ты, брат, — шутливо посетовал Серов. — С тех пор как ушел я с флота, ни разу ко мне не заглянул. А как там Павел Сергеевич?

— Командует «Бодрым».

— Что командует, знаю. А вот как ты с ним, ладишь?

— А чего нам делить? Моря для всех хватит...

— Я не о том, — заметил Серов. — Помнишь, брали у нас воду, ну, там, в океане? Сильная волна, никак не могу подойти к борту корабля, а Скляров кричит в мегафон: ты что, мол, на дельфине сидишь или судном управляешь? Давай, говорит, поворачивай влево и сразу к борту. Умен Скляров, да нрав у него крутой.

Леденев, будто не слыша его, сказал:

— А ты, вижу, не изменился. Разве вот седины прибавилось...

Серов тряхнул головой.

— И ты, Федор, постарел. — Он закурил. — На всю жизнь я тебя запомнил. Крестный мой... Тогда, в сорок втором, вы спасли нашу подводную лодку. Со мной в отсеке было трое. С виду крепкие ребята, а сознание помутилось. У меня тоже голова кругом пошла, но не выдохся, силенка была... Да, вовремя вы подоспели...

Они беседовали по душам, вспоминая прошедшие годы, и каждому было приятно от мысли, что здесь, на море, пересеклись их судьбы.

— А как Надя? — спросил вдруг Леденев.

— Надя?.. Как дочь она мне... Она же сирота! Увез ее подальше от лимана, чтоб горе свое забыла. А теперь вот уходит с судна.

— Вот-вот, — подхватил Леденев. — За тем и пришел к тебе... Можно ее увидеть?

Серов сказал, что она уехала на Кубань за сыном.

— Вроде собирался ехать ее муж Костя Гончар, да его посадили на гауптвахту. Это она мне сказала, Надя...

— Да, так получилось... — Леденев с минуту помолчал. — Ну, и как же теперь?

— Я устрою ее на узел связи, — сказал Серов. — Там работа не трудная, сиди себе за радиоприемником и слушай эфир. А сына определим в наш детсад.

«Душевный человек, — подумал Леденев о капитане. — Пожалуй, надо ему сказать о Кесареве. Он должен понять, ведь Вера — его дочь...»

— Вы с нашим Кесаревым знакомы? — спросил Леденев.

Серов усмехнулся.

— Сережу Кесарева? Кто же из рыбаков его не знает, а? Минер каких на флоте мало.

— Я не о том, — смутился Леденев. — Ваша дочь Вера...

— Я вас понял, — прервал его Серов. — У меня был разговор с Верой. Она уезжает. Далеко уезжает. С мужем уезжает.

Они долго еще говорили, а в заключение Серов доверительно сказал:

— Ничего, все уладится...

Кесарев собирался на берег, когда ему принесли письмо. Он узнал почерк Наташи и, сам не зная почему, разволновался. Ему казалось, что вспышка ревности у Наташи угасла, и она по-прежнему будет для него ласковой и доброй. Но он ошибся, все оказалось очень серьезно.

Кесарев с нетерпением разорвал конверт.

«Сергей, к тебе я больше не вернусь, — писала Наташа. — И ты не жди. Не жить нам больше вместе. Я не придумываю, это — правда. Все кончено, ты женился на мне не по любви, а в отместку Вере. Я это давно поняла. У меня теперь одна радость — сын. Можешь не сомневаться, что я сумею воспитать его настоящим человеком. Я сделаю все, чтобы он забыл тебя, потому что ты оказался недостойным отцом.

Вышли, пожалуйста, все мои и сына вещи...»

Кесарев свернул листок, на душе стало холодно, будто льдинка туда попала.

— Сергей, ты разве не ушел в город?

Это в каюту заглянул Грачев.

— Нет, а вот теперь пойду. И знаешь куда? — Глаза у Кесарева засверкали. — К Вере. Не веришь? Она сказала, что когда мне тяжело, я могу к ней прийти, А мне сейчас очень тяжело...

— Глупости, — бросил Грачев. — Подумай о Наташе.

— Она сама о себе подумала...

— Напиши ей, объясни все, — Грачев добродушно улыбнулся. — Ну? Садись за стол и пиши.

Кесарев горько усмехнулся:

— Поздно. Не надо писать. Все кончено. Она уже не моя, Наташа...

В его руках Грачев увидел письмо. Спросил:

— От нее?

— Да.

— Что пишет? Дай прочесть...

— Зачем? Странно, весьма странно. — Кесарев встал, надел тужурку. — Я спешу на берег. Ты уже одно ее письмо читал, это — не лучше.

«Что ж, придется идти к замполиту», — подумал Грачев, глядя вслед Кесареву.

Был уже поздний вечер, когда Кесарев постучался к Вере. Она сразу открыла ему дверь.