Трейсер

Слайд не обманул: в этих краях действительно подгружался кластер с эфэсбэшным ЦСН. Осталось отыскать этот самый центр, убедиться в том, что на его территории есть нужная техника, ну и решить, что делать с выжившими.

— А мужик в отчаянии… — проговорил Бадабум. — Частота-то открытая, хоть и эмвэдэшная.

— А ты представь себя на его месте, — хмыкнул Айвэн. — Тут не то что в эфир на открытой частоте выйдешь в нарушение всех инструкций, тут глотку сорвешь, пытаясь хоть до кого-то докричаться.

— Ответим ему?

— Ответим. Вот только найдём место, где зашхериться можно, и ответим.

«Таблетка» катила по очень неплохой пригородной трассе, в стороне маячили «сиротские» домики элитного посёлка. Судя по карте с отметками, этот кластер перезагрузился больше недели назад, но доверия ей теперь не было: после перезагрузки Города даже то приблизительное расписание, которое составили рейдеры и трейсеры Мирного, сбилось. Так что этот кластер мог с равным успехом «ребутнуться» как неделю, так и пару дней назад. И, судя по тому, что неизвестный майор продолжает взывать о помощи, ориентироваться лучше на второй, менее предпочтительный вариант.

Хотя в общем карта не обманывала: искомый кластер обнаружился примерно там, где и указывал Слайд. Хотя добираться до него пришлось совсем другим маршрутом.

После ночной встречи в посёлке за укрепрайоном, трейсеры с ходу собрали лагерь и рванули в ночь, наплевав на все возможные опасности. Что бы с ними ни случилось, там всегда был вариант выкарабкаться. А вот если бы на них обратило внимание оставленное за спиной существо… В глубине души Айвэн сокрушался, что приходится бежать от самой редкой и желанной для каждого трейсера «дичи», но умом охотник понимал, что у группы, тем более так куце вооруженной, нет никаких шансов против неназываемого. Свои способности он уже на блокпосте у выживших военных показал.

Они гнали машину до самой границы черноты, а потом потратили ещё день на то, чтобы соорудить плот, способный выдержать их машину. На другом берегу пришлось ещё некоторое время прорубаться сквозь совсем неприлично разросшиеся кусты и вручную вытягивать «Таблетку» из болотца, но никто даже не заикнулся о потере времени. Айвэн, Ящик и Альпинист сами видели то, от чего бежали, а остальным хватило выражений лиц и настроения товарищей.

На все эти объезды и преодоления препятствий потратили лишние сутки. Сначала весь световой день строили плот, переправлялись и расчищали дорогу, потом ночевали прямо там, где переправились, выставив охранение и держа оружие под рукой. Ездить по ночам, да ещё и по малознакомым кластерам, в Улье дураков не было. Айвэн очень надеялся, что эта задержка не смешает им планы: как-никак, экспедиция пропала уже достаточно давно. Скорее всего, если там кто-то сумел выжить, то лишние двенадцать часов роли для него не сыграют. А может и нет. Черт его знает.

Поселок закончился, с обеих сторон показались поля — похоже, они проехали не только поселок, но и кластер, на котором он находился.Слева в отдалении показалась автозаправка, как водится — с магазинчиком, кирпичной коробкой туалета на улице, и даже несколькими лавочками.

— Смотри! — Бадабум пихнул Айвэна в плечо, выводя того из задумчивости. — По-моему — вполне подходящее место.

Айвэн взглянул на заправку, и кивнул, соглашаясь.

— Пойдет. Только сначала нужно осмотреться там. Мало ли, кто внутри засесть мог.

Бадабум кивнул, соглашаясь, и хлопнул рукой в перчатке по плечу сидящего за рулем Кельта:

— Метров за двадцать до здания тормозни. Движок не глуши.

Тот кивнул.

Айвэн обернулся в салон.

— Кросс, Ящик — со мной на выход, вооружение по варианту «Зачистка». Кельт, за рулем, Бум, Альп — прикрывайте нас с улицы и смотрите по сторонам. Все, пошли.

Бадабум и Альпинист выбрались из машины первыми, один с пулеметом, второй — с неизменной парой винтовок, АСВК и «Винторезом». Следом на асфальт спрыгнул Айвэн, прикручивая к стволу автомата глушитель. Потом на улице показались Ящик и Кросс. За спиной у Кросса висел дробовик, в тесных пространствах превращающийся в настояющую вундервафлю, сметающую все на своем пути, в руках экстремал сжимал пистолет-пулемет «Витязь», с коллиматорным прицелом на верхней планке, фонарем — на нижней, со спаренными магазинами и толстой трубой глушителя. Точно такой же пистолет-пулемет, в такой же конфигурации был и у Ящика.

Еще только попав в Улей, Айвэн обратил внимание на то, что местные на зачистках массово используют различный «холодняк» для упокоения пустышей. Логика в этом прослеживалась: во-первых, пустыш на то и пустыш, что с него ничего не возьмешь, эта тварь дешевле пули, которую приходится потратить на ее упокоение. Во-вторых, «клевцы», мачете или короткие топорики не издают звуков при использовании. Твари на уровне инстинктов знают: где стреляют — там еда. И, соответственно, отовсюду к этой еде спешат. Чтобы не навлечь беды, в виде заглянувшего на огонек рубера или элитника, рейдеры и утихомиривают тварей при зачистках вручную.

Сначала Айвэн тоже честно пытался перенять этот способ, но со временем понял, что это не для него. Во-первых, часто тварей больше, чем одна. Во-вторых, в тесных помещениях особо не развернешься для размаха. В-третьих же… Когда медленно бредущая тварь внезапно разгоняется, или покрывает расстояние до тебя одним прыжком, превращаясь в спидера или прыгуна, не всегда успеваешь отпустить рукоять своей колотушки и подхватить болтающийся на ремне автомат. Айвэн знал случаи, когда это приводило к очень грустному исходу. Потому, собирая отряд, он настоял на наличии бесшумного оружия у каждого члена отряда. Да, это приводило к тому, что в отряде использовались несколько видов патронов, часто — достаточно дорогих, большой минус для унификации. Зато давало возможность быстро и бесшумно зачистить кластер или помещение, и отбиться практически от любой твари, доступной для ручного оружия. Сначала трейсеры бурчали, но потом привыкли. К тому же, никто не лишал их основного оружия, которым в отряде числились, в основном, «Калашниковы» разных модификаций, и пулеметы-ручники от все того же отечественного производителя. Так что в основном оружии унификация все же соблюдалась, и каждый из членов отряда мог поделиться боекомплектом с товарищем в случае необходимости. Ну, за исключением Альпиниста, использующего исключительно свою монструозную АСВК и «Винторез» в качестве бесшумного оружия.

Оставив Бума с Альпом прикрывать группу со стороны дороги, Айвэн во главе звена зачистки двинулся к зданию заправки. Стекла были относительно чистыми и целыми, просматривающиеся с улицы витрины — нетронутыми. В принципе, неудивительно, кластер достаточно отдаленный, рейдеры по таким не катаются, разве что по пути попадется, вот и уцелела заправка. В таких местах можно хорошо затариться полезным: водой, дистиллировкой, машинным маслом, прочими расходниками. Консервы, чай, кофе… В общем, достаточно ништяков. Вот только сейчас у них и машина перегружена, и едут они не на базу… Черт знает, что с добром делать. Впрочем, сначала надо убедиться, что тут все спокойно, нечего шкуру неубитого медведя делить.

Айвэн подошел к двери, держа проем на прицеле, и шагнул в темноту. Постоял несколько секунд, подождал, чтоб глаза немного привыкли к полумраку и включил фонарь, укрепленный под стволом автомата. Узкий, мощный луч рассеял темноту в дальнем углу зала и осветил пустой пыльный пол. Айвэн махнул рукой, продолжая держать зал на прицеле и чуть отодвинулся, пропуская Кросса. Тот, тоже включив фонарь, высоко поднимая ноги, чтобы не зацепиться за что-либо, валяющееся на полу, двинулся вдоль окна, вжимая в плечо приклад «Витязя» и целясь в сторону, противоположную той, что держал на прицеле Айвэн. Дойдя до конца зала, он остановился.

Место Айвэна занял Ящик, а сам охотник пошел внутрь, слегка пригибаясь и мягко перекатываясь с пятки на носок. Быстро «качнуть маятник», выглядывая между рядами, убедиться, что опасности нет, перейти к следующему ряду, маятник… Пусто! Несколько быстрых шагов — и вот уже Айвэн заглядывает за стойку. Ага! Есть контакт!

За стойкой лежит и таращится на Айвэна ползун. В ползунов пустыши превращаются, когда им жрать нечего, подпитаться неоткуда. Вот и превращаются они в неспособных ходить, и, в общем-то, безопасных тварей. Стать жертвой ползуна может разве что паралитик или пьяный в стельку, уснувший рядом и не проснувшийся от того, что его начали жрать. Вот уж на кого точно патронов жалко!