Трейвон

— Да, генерал. Я просто подтверждал ее размер и силу, прежде чем уведомить вас.

— Что ты узнал?

— Это сильный шторм, генерал, самый большой из когда-либо зафиксированных. Если он будет идти в том же направлении и с той же скоростью, он достигнет базы менее чем через час.

— Меньше, чем через час! И ты только сейчас информируешь меня об этом?! — ярость Трейвона была слышна даже через комм.

— Генерал, буря появилась на наших радарах только четыре минуты назад, — оправдывался Маттео. Он знал, что, хотя Трейвон требовал, он был справедлив и фактически слушал подчиненных. — Я не верил первым показаниям, которые мы получали, поэтому хотел, чтобы они были перепроверены, прежде чем уведомить вас.

Трейвон работал над тем, чтобы контролировать свой характер. Маттео сделал все правильно. Если бы Маттео передал такие возмутительные данные без предварительной проверки, Трейвон бы понизил его в должности. При этом ему все еще не нравилось отсутствие времени, которое ему нужно было, чтобы подготовиться к сильнейшему шторму.

— Хорошо, ты правильно поступил, Маттео, — сказал он ему. — Есть ли данные, как долго будет продолжаться буря?

— Генерал, в настоящий момент это невозможно узнать, особенно если она рассеется так быстро, как и появилась.

— А если нет?

— Тогда данные показывают, что это может продолжаться от пяти до десяти дней.

— Эта буря сильнее той, в которую попал Император Вастери.

— Да, генерал. Вы хотите, чтобы я отправил транспорты, чтобы вы могли эвакуировать базу?

— Слишком поздно для этого. Капитан, ваша цель — находиться на орбите и защищать эту планету.

— Да, генерал.

— Я свяжусь с Императором и проинформирую его о ситуации. Если мы потеряем связь, вы будете следовать приказам Императора.

— Да, генерал.

Трейвон отключил связь, а затем отдал приказ Онпу

— Установить базовый уровень критического уровня защиты.

— Критического, сэр? — спросил Онп.

— Да, эта буря будет смертельной. Я хочу, чтобы каждый самец со стены и каждый корабль были укрыты. Каждое наружное уплотнение двери будет изменено, чтобы предотвратить проникновение песка.

— Да, генерал, — пальцы Онпа забегали по пульту управления, и через мгновение вспыхнули огни, и раздались сигналы тревоги по всей базе.

* * *

Дженнифер села на постели, ее сердце колотилось, пытаясь понять, где она и что происходит. В последний раз когда она услышала такую тревогу, залудианцы атаковали. И почему мигали огни? Оглянувшись, она поняла две вещи. Она была в комнате Трейвона, а его самого не было.

Спрыгнув с постели, девушка быстро нашла свое покрытие и, натянув его, обула туфли и заколола волосы. Затем она выбежала из комнаты, чтобы найти Трейвона.

* * *

Дженнифер и Трейвон вошли в его кабинет в одно то же время, но из разных дверей.

— Дженнифер, — он оглядел ее сбившееся покрытие и взъерошенные волосы, но то, что ему не понравилось, был страх в ее глазах, который он ненавидел больше всего.

— Что происходит? — спросила она, ненавидя, что ее голос дрожал. — На нас напали?

— Тсс, никто не нападал, — он сразу же потянулся к ней и обнял ее. — Песчаная буря приближается. Очень мощная.

— Поэтому тревога? — она недоверчиво посмотрела на него.

— Да, и если она будет расти такими темпами, то это будет самая мощная, когда-либо зафиксированная на Понте.

— Чем я могу помочь?

Трейвон не мог себе объяснить, что означали для него ее простые слова. Она хотела помочь. Она не была его воином. Она была женщиной. Она могла бы бездействовать, и никто бы не подумал о ней ничего предосудительного. Вместо этого она хотела знать, чем она может помочь не только ему, но и его воинам.

— Есть дополнительные запасы продовольствия из того, что мы нашли на судах залудианцев. Можно ли будет использовать их? — спросила она.

— Ты знаешь, что мы нашли?

— Да, Гульзар показал мне вчера.

— И они с Земли?

— Да, и если мне будет разрешено использовать их, я могу приготовить каждому горячий завтрак.

— Завтрак?

— Первое блюдо.

— Горячее первое блюдо?!

— Да, мы делаем такое на Земле, — она увидела удивление Трейвона. — Если я не смогу использовать эти продукты, я могла бы хотя бы приготовить печенье, это не уменьшило бы ни чьего-либо пайка, но это дало бы всем что-то дополнительное, чтобы встать так рано.

— Воинов обучают быть готовыми ко всему в любое время.

— Конечно, но нет причин не давать им что-то дополнительное, тем более что оно может испортиться, если не будет использовано в срок.

— Ты права, — он слегка нахмурился. — Ты думаешь, что это может пригодиться? То, что мы нашли?

— Для нескольких холодных блюд, да, я знаю несколько простых рецептов, как приготовить эти продукты, и думаю, что твоим воинам это понравится.

— Тогда сделай это. Нет смысла тратить впустую то, что предоставила Богиня.

— А остальная еда?

— Я поговорю с Лироном об этом. Если наши люди не знают, как обращаться с запасами, тогда стоит разумно использовать их.

— Хорошо. Сколько у меня времени?

— Сколько времени?

— Мне нужно приготовить первое блюдо, на это надо время.

— База должна быть полностью законсервирована в течение следующего часа.

— Законсервирована? — спросила она, смутившись.

— Песчаные бури Понта могут быть смертоносными, и песок… он уничтожает все, что попадется ему на пути.

— Ну, тогда мне бы лучше поскорее добраться до запасов. Твои воины голодны, — поднявшись на ноги, она быстро поцеловала его, затем повернулась, чтобы уйти, но ее остановили руки, обхватившие ее вокруг талии. Взглянув на него, она спросила: — Трейвон?

— Я тоже голоден, — прорычал он, — и мне понадобится больше, чем эта малость, чтобы удовлетворить меня.

— В самом деле? — спросила она, ее глаза сверкнули, когда она облизнула губы. — Так что бы тебе хотелось отведать?

— Тебя, — прорычал он. — Всю тебя.