Три чудовища и красавица

— Девушка, а вы, оказывается, не простая пострадавшая! Могли бы и не звонить никуда…

— Дело не в том — простая я или нет, главное, что человек, которого надо задержать, далеко не прост. На нем несколько убийств. Так что не медлите, а передавайте дальше его приметы — молодой мужчина, на вид лет двадцать семь — тридцать, высокий, примерно метр девяносто, наголо обритый, в красной футболке или толстовке… Запомнили? Сидел у окна в одном из последних вагонов… Передавайте, передавайте! Может быть, еще премию получите за содействие в задержании особо опасного преступника!

— Хорошо бы, — оживился лейтенант. — Премия мне не помешает.

Пока он созванивался со своими коллегами на станциях Ерусланово и Карпов, я писала заявление о том, что на вокзале в Покровске меня ограбил неизвестный. Разумеется, это была выдумка чистейшей воды, но для того, чтобы засадить преступника за решетку, порой все средства хороши.

— Ну что, Татьяна Александровна, ровно через десять минут электричка прибудет на станцию Ерусланово, — сказал раскрасневшийся от напряженной работы дежурный «линейки», — там товарища встретят и проводят до конечного пункта, где передадут в надежные руки. Значит, говорите, премию мне дадут?

— Обязательно, — сказала я и, попрощавшись с лейтенантом, вышла из дежурной части.

Мне предстояло еще часа два с половиной, а то и три ехать до Карпова, чтобы опознать там преступника. Впрочем, что такое несколько часов быстрой езды по сравнению с несколькими днями блужданий по лабиринту запутанного сюжета!

Я ехала и вспоминала все свои версии, которые оказались такими далекими от реальности. Знал бы Демидов, что мои подозрения коснулись даже его самого, потому что мне ровным счетом больше не за что было зацепиться! Потом, когда мне стало известно про таинственно открывшуюся дверь на балкон, то все мои подозрения переметнулись к Бочарову, хозяину двадцать пятой квартиры, состоявшему в каких-то странных отношениях с Ксенией. На отработку той версии ушло много времени, почти сутки, но она лопнула как мыльный пузырь. Зато из нее плавно вытекла другая — о том, что к убийству может быть причастен Тучнов, имеющий ключи от чужой квартиры. Неразумное поведение Игоря Андреевича в лифте натолкнуло меня на мысль, что он психически нездоров, а проще говоря, маньяк, но, как это ни странно, именно он подбросил мне свежую идею, не лишенную здравого смысла, — месть присяжным заседателям. Конечно, были еще кое-какие подозрения насчет Верки Михеевой и Санька Полежаева, но я не успела заняться ими вплотную. Короче, два дня я была так далека от реальности, а все потому, что Ксения стала случайной жертвой тщательно спланированного убийства. Как говорится, и на старуху бывает проруха!

Только после второго убийства, уже не так хорошо подготовленного, а совершенного скорее впопыхах, я смогла ухватиться за нужную ниточку — ограбление в магазине. Дальше пошло все как по маслу.

Вот уж удивится Реутов, когда его задержат по подозрению в краже кошелька! Таня, а может быть, ты ошиблась и в электричке был не Михаил? Представляешь, сколько людей ты поставила на уши? Я снова вспомнила тот профиль в окне электрички, а потом сравнила его с профилем Реутова, когда он смотрел на Тамару… Нет, никакой ошибки не может быть! Этот высокий лоб, длинный нос с небольшой горбинкой, чуть выпяченная вперед верхняя губа и немного скошенный подбородок, а главное — бросающийся в глаза, сильно выпирающий кадык. Эти черты лица буквально врезались в мою память со вчерашнего вечера и даже при мимолетной встрече были безошибочно идентифицированы.

Безошибочно! Но ты ведь сначала приняла за Реутова совсем другого человека, разве забыла? На нем был такой же светло-бежевый костюм. И хорошо, что приняла, иначе упустила бы того, кого надо.

Впереди замаячила табличка с указанием населенного пункта районного значения. Я въехала в Карпов и направилась прямиком к железнодорожному вокзалу.

* * *

Володькин однокашник принял меня в своем отделе буквально с распростертыми объятиями.

— Так вот она какая, Татьяна Иванова, самый лучший частный детектив города Тарасова! — говорил Прудников, представляя меня своим коллегам. — Много о вас наслышан, много… Спортсменка, каратистка, суперсыщица всех времен и народов, а главное — просто красавица!

— Вы явно преувеличиваете, — сказала я, присаживаясь на стул. В присутствии четверых мужчин, глазеющих на меня, как на заморское чудо, мне почему-то захотелось сыграть роль слабой и беззащитной овечки. — Я уставшая женщина, которая несколько часов провела за рулем, к тому же безумно голодная…

— А это мы сейчас поправим. Тим, сгоняй за пирожками. Вы что предпочитаете, чай или кофе?

— Кофе, — ответила я, осознавая, что мне предложат тот самый растворимый напиток, телереклама которого меня так раздражала, но теперь я готова была испить и его. — Скажите, пожалуйста, что с тем человеком, который украл у меня кошелек?

— Сидит в обезьяннике, — успокоил меня Прудников. — Представляете, каков наглец! Отказывается наотрез, что вырвал у вас из рук кошелек с одной тысячей рублей!

— Наглец, — согласилась я.

— Еще какой, — вставил свое слово какой-то майор. Затем он взял со стола листок бумаги и зачитал: — При досмотре у Михаила Геннадиевича Реутова было обнаружено двадцать три тысячи восемьдесят четыре рубля… наверное, там как раз одна тысяча ваша… пятьсот долларов США, двести евро, а также два чужих паспорта. Один — на имя Евстюхина Ивана Петровича, а второй — на имя Евстюхина Василия Юрьевича. Были еще золотые ювелирные украшения…

— Я хотела бы с ним встретиться.

— Успеется, вы сначала поешьте, а потом уже делами заниматься будем.

— А вот и я, — сказал сержант, бегавший за пирожками. — Это моя теща пекла, очень вкусные пирожки, еще горячие. Здесь — с мясом, а это — сладкие, а может, наоборот. Забыл!

— Ничего, я разберусь, спасибо.

Плотников поставил передо мной стакан с напитком, который с очень большой натяжкой можно было назвать тем, чем он его называл, но я не привередничала. А пирожки на самом деле оказались очень вкусными!

ЭПИЛОГ

Я стояла на лоджии у Демидовых и курила. Когда вошла обратно в комнату, Артем с нетерпением спросил:

— Татьяна Александровна, а что было дальше?

Теперь подросток смотрел на меня уже совсем другими глазами, не то, что раньше. Он больше не считал меня мошенницей и аферисткой, которая наживается на чужом горе. Правда, сегодня, когда я пришла с отчетом о проделанной работе, между нами снова возникла словесная перепалка. Даже Алексей Евгеньевич смотрел на меня с неким отчуждением и уже не одергивал сына, привыкшего говорить вслух все, о чем думает. Дело в том, что я не сдержала своего слова и не вернулась к Демидовым в тот же день. Кто же знал, что мне придется проехать за преступником половину Тарасовской области, а потом обратно!

— Дальше? А дальше было опознание, проведенное по всем правилам. Среди трех мужчин я узнала Реутова…

— Но ведь он не крал у вас кошелька, не крал! — возмутился Артем. — Неужели, чтобы арестовать его, было недостаточно того, что при нем нашли чужие паспорта и деньги?

— На деньгах не написано, что они чужие, а что касается паспортов, то Реутов сказал, что нашел их на вокзале и хотел отдать документы владельцам после того, как вернется в Покровск.

— Неужели ему поверили? — спросил Демидов-старший. — Это же глупо.

— Поверили или нет, это не важно, главное, что наличие в кармане чужих паспортов не является основанием для задержания. Поймите, надо было выиграть время, чтобы объявить Реутова в розыск по подозрению в совершении ряда преступлений. А вот грабеж кошелька с деньгами — это уже основание. Не волнуйтесь вы так, я потом заберу свое заявление! У меня совершенно нет свободного времени, чтобы ходить к следователю и в суд.

— А так можно? — уточнил Артем.

— Легко. Ты спрашиваешь, что было дальше? Дальше я немного пообщалась с Реутовым, а затем поехала в Тарасов, но в тот же день не успела встретиться со следователем прокуратуры, который ведет уголовное дело об убийстве Ксении Антоновны. Я сделала это только сегодня утром. Теперь все дела будут объединены в одно производство — ограбление магазина, два убийства в этом доме и поджог с покушением на двойное убийство в Покровске.