Три цвета ночи

– Ты правда хотел, чтобы это нашли у меня в сумке? – равнодушно поинтересовался Артур. – Глупая затея.

– Ну почему же? – вмешалась я. – Не такая уж глупая. Журнал и ориентацию тебе еще могли бы простить, но это ужасное белье – никогда. Все бы посмеялись, а наши девчонки сложили бы губки бантиками и сказали бы что-то вроде: «Фи! Какое убожество!» Я подобную подставу, кажется, в каком-то фильме видела.

Но Артур по-прежнему не обращал на меня внимания. Он сосредоточенно смотрел на Олега.

– Ты сейчас наденешь все это на себя и в таком виде пройдешь по школе, – сказал он.

– А вот это тоже подло! – не выдержала я, впрочем, не очень-то надеясь, что Артур меня услышит.

Но он услышал.

– Хорошо, ты свободен. Мы поступим с тобой по-другому.

Олег вздрогнул и потер ладонями виски, будто очнувшись от сна.

– Пусть все будет по правилам. Дуэль, – произнес Артур, и я вздрогнула. Не ожидала такого от лощеного и суперсовременного парня. Дуэль – это что-то в духе Дюма или на худой конец Куприна. Наверное, Артуру в детстве нравились подобные книги…

– Нет, драться я с тобой не буду, – продолжал Артур как ни в чем не бывало. – Надо дать тебе шанс. После уроков жду тебя здесь же. А это… – он кивнул на извлеченные из пакета глянцевое издание и уродливые шмотки, – мы выбросим. Или они дороги тебе как память?

Олег молча помотал головой.

– Вот и хорошо, – кивнул Артур. И ушел, не сказав больше ни слова.

Мы остались в рекреации. Мальчишки молчали.

– В другой раз будете знать, с кем связываться, – торжествующе изрекла я и удалилась с видом наследной принцессы.

Пока в школе шли уроки, Олег и другие мальчишки вели себя тише мышей. Я была довольна: не каждый день насладишься столь необычным зрелищем.

Когда занятия наконец закончились, мы снова собрались в рекреации на первом этаже.

На этот раз Артура пришлось подождать минут десять. Олег явно нервничал, слоняясь из угла в угол и срывая раздражение на своих приятелях.

Я сидела на диване с книжкой, однако буквы плясали перед моими глазами и сосредоточиться на чтении совершенно не удавалось.

Но вот наконец и Артур. Увидев его, я отложила бесполезную книжку и приготовилась к продолжению спектакля.

– Выходим из школы по одному, – сообщил он, – встречаемся через пять минут за углом, чтобы от ворот не было заметно. Понятно?

Лично мне было непонятно. Видимо, Олегу тоже.

– Ну, – сказал он с показным безразличием, – и что ты там задумал?

– Ничего особенного. Увидишь. Впрочем, ты в любой момент можешь просто признать свое поражение и отказаться от дуэли.

Олег пожал плечами:

– Ладно, через пять минут на углу.

Когда я уже выходила из здания школы, меня догнал Димка.

– Эй, Полина! Ты куда? – спросил он.

– Да так, есть дело, – и я вкратце рассказала ему об Олеге.

Димка нахмурился.

– Не нравится мне это, – пробормотал он, – может, тебе лучше не вмешиваться? Мало ли что?..

– Поздно, Дубровский, – провозгласила я. – Уже вмешалась. И теперь придется проследить, чтобы все было по правилам.

Димка вздохнул:

– Ладно, погоди, сейчас за сумкой сбегаю.

– Это еще зачем?

– Ну не думаешь же ты, что я отпущу тебя одну с этими идиотами?..

Он вернулся с сумкой, и мы вместе подошли к условленному месту, где нас уже ждала вся компания.

Мне показалось, что Артур посмотрел на меня неодобрительно. А что? Между прочим, я имею право приходить с кем хочу. Мало ли что? Вот на него самого уж точно полагаться нельзя: сначала водит в кафе и изображает из себя милого собеседника, а потом смотрит на тебя как на пустое место.

Димка – другое дело! Ему-то всегда можно доверять.

Меж тем Артур подвел нас к девятиэтажному белому дому, набрал какой-то код, и подъездная дверь открылась.

– Пойдемте, – сказал он и скрылся в полутьме подъезда.

Становилось все интереснее. И что это он задумал?..

Вслед за ним мы поднялись до последнего этажа, там Артур вышел на лестничную клетку, и, с полминуты поковырявшись в замке решетчатой двери, ведущей на чердак, открыл ее.

Я просто не знала, что и думать о таких умениях. Честное слово, если бы мне не было доподлинно известно, что Артур – избалованный сынок весьма и весьма богатых родителей, я решила бы, что свое детство он провел в дворовой ком-пании.

Так же молча мы поднялись на чердак, а оттуда, через люк, с которым Артур управился столь же быстро и ловко, вылезли на крышу.

– Ну, а теперь что? – не выдержал Олег.

Я заметила, что он по-прежнему очень нервничает.

– А теперь – дуэль. Вернее, маленькое испытание, – Артур подошел к бордюру на краю крыши и с любопытством посмотрел вниз. – Давай покажи, какой ты храбрый. Сможешь пройти по карнизу, скажем, ровно двадцать шагов?

– А сам? Может, ты сам сначала пример покажешь? – спросил Олег, и ребята загалдели, поддерживая его.

– Хорошо. – Мгновение – и Артур уже стоит на самом краю крыши.

Я невольно вскрикнула.

– Это глупая шутка, – пробурчал Димка, – слезай лучше оттуда.

– Погоди, – воспрянул духом Олег, – ты вообще в нашем… споре не участвуешь. Так что стой и молчи.

Артур презрительно улыбнулся и, не глядя на нас, легко прошелся по краю крыши. Будто нарочно, он шел совсем близко к внешней стороне бордюра.

В какой-то момент я не выдержала и села на корточки, закрыв лицо руками. Я просто не могла на него смотреть. Я не хотела видеть, как он полетит вниз, словно вырезанная из бумаги фигурка…

– Все, Полин, в порядке. Да цел он, цел, – сказал мне Димка.

Я осторожно убрала руки. Артур уже стоял на безопасном от края расстоянии и выжидающе смотрел на Олега.

– Если повторишь это, считай, мы на равных.

Олег кивнул. Бодро подошел к бордюру и остановился. Он неподвижно стоял минуты три. Все напряженно молчали, буравя взглядами его спину. А потом вдруг развернулся, бегом бросился к люку и скрылся внизу.

– А что, правильно сделал. Не то что некоторые показушники, – бросил сквозь зубы Димка, но Артур будто его и не услышал.