Три фальшивых цветка Нереальности

Кашп поднял голову. Волосы всклокочены, выражение усталое, на левой щеке синяк.

— Аа, Децербер…

Привет.

— Привет, Кашп.

— Поздоровались? Рады друг друга видеть? Дружба — это прекрасно, правда ведь?

— Угу, — авторитетно угукнул Здоровяк.

— Но эта встреча может стать последней. Для каждого из вас. Впрочем, всё в ваших руках.

Я пересмотрел миллионы фильмов о бандитах, которые разговаривали так же, как это кусок желе, и знал, что надо отвечать.

— Ну хорошо, вы выиграли. — Я вздохнул — типа, сейчас решусь и скажу им, где цветок.

— Децербер? — Кашпир, всё ещё валяясь на полу, поднял бровь.

— Не беспокойся, друг, всё будет хорошо.

Псевдомафиози наслаждались спектаклем. Всё шло по их сценарию. А точнее, по тому, который они украли у бездарных авторов боевиков.

«Вы такие фильмы любите, да? И вы у нас — злодеи? Хорошо. Тогда я буду положительным героем. Немного непривычное амплуа, ну да ладно».

Интересно, вспомнят ли они, как поступает главный герой за десять минут до конца фильма? Когда он сидит, привязанный к стулу, в логове плохих парней, смотрит на друга, похищенного в самом начале фильма, а потом…

…вдруг подпрыгивает вместе со стулом — и ногами, которые никто не удосужился связать, бьёт помощника главаря по морде.

Здоровяк всплёскивает руками и падает на спину.

— Кашп, кнопка! — кричу я.

Кашпир вскакивает на ноги, отбегает назад.

— Какая кнопка?

— На спине у этого слизняка-переростка!

— Кнопка?

— Да! Это…

Наш диалог прерывает Здоровяк. Он бросается на меня. Но я отскакиваю и в падении бью его ногой по голове. Здоровяк растягивается на полу. Я тоже. Но я привязан к стулу, а он — нет.

Кашпир разбегается и запрыгивает на спину Ему. Оно вертится, пытается сбросить призрака. Ну нет: как и положено по сценарию, Кашпир крепко держится за полупрозрачную плоть монстра.

— Да это же твёрдо-жидкость! — изумлённо кричит он. —

Личина!

Это личина!

На спине, под лопаткой, Кашпир находит кнопку. Издаёт победный крик.

Здоровяк приходит в себя. Отрывает от себя кусман и бросает в меня. Я уворачиваюсь. Живое мясо Здоровяка растворяет что-то за моей спиной.

Оно трясёт своей тушей и напоминает беснующуюся в пластиковом мешке волну. Кашпир не сдаётся. Призрак мычит, но продолжает висеть на Нём. Костюм сдувается, «плоть» собирается в складки, течёт вниз, как грязь под струями воды. Личина соскальзывает с Него так же легко, как платье с героини какого-нибудь порнофильма. Сейчас она упадёт, и я увижу…

На секунду я забываю, что нахожусь не в дешёвом боевике. Улучив момент, Здоровяк прыгает на меня, придавливает к полу своей массой. Хватает за руку, выворачивает её и смотрит мне в глаза, злобно и мстительно.

— Интересно, в последнюю секунду сюда ворвётся Павел?

— Чё?

Здоровяк в замешательстве. Там и оставайся. Я оказываюсь сверху, высвобождаю руку и заезжаю Здоровяку по мордасам. На мгновение он теряет контакт с Нереальностью. Я замахиваюсь, чтобы ударить снова.

Капля слюны срывается с губы Здоровяка. Вторая дырка в полу. Как же надавать ему по харе, если его слюна и кровь растворят мой кулак?..

— Я держу его, держу! — кричит Кашпир, борясь с кем-то. С кем — разглядеть я не могу: занят кое-чем другим. —

Децербер, ты не поверишь, это…

Стой!

Стой!

Не пущу!..

Теперь замешательством пользуется Здоровяк: он резко и сильно толкает меня. Я приземляюсь на спину. Здоровяк вскакивает — неожиданно резво — и вырывает с корнем свой кулак. Он уже готов кинуть его в меня. Сейчас белёсая плоть лишит меня головы или груди.

Но в последний момент…

Правильно. В дом врывается Повелитель. Владыку Ада сопровождает Вельзевул, а ещё целый взвод солдат с пушками наперевес. Да здравствуют фильмы класса «Б»! Если бы Оно со Здоровяком не увлекались второсортными боевиками, ничего подобного не случилось бы. Они сами запрограммировали свою судьбу. Ну, и я им помог немножко. Я сказал Вельзевулу, что буду в парке в 12 часов, и он всё понял правильно: связался с Павлом, и за мной устроили слежку.

— Замерли и подняли руки вверх, — говорит Павел спокойно и уверенно. — Децербер, ты мог не поднимать.

Я опускаю руки.

— А если бы твои головорезы пристрелили меня?

— Он всё шутит.

Как обычно.

— Эй, Дец.

Гляди сюда.

Во кого я поймал!

Я поворачиваюсь к Кашпу и вижу, что невысокий, не страдающий полнотой призрак держит в своих ручках… маленького пепельно-чёрного слизнячка.

— Без костюма ты не такой сильный.

Да?

Децербер, вот кто был под костюмом.

Представляешь?

Дохленький какой.

А казался таким большим и сильным…

И ненастоящим.

Павел машет рукой.

Солдаты всё понимают без слов. Они скручивают обоих бандитов. Здоровяка ставят к стене, а слизняка сажают на стул. Но сначала разрезают верёвки и освобождают меня.

— Хочешь задать им пару вопросов? — спрашивает Вельз.

— Мечтаю.

Мастер Хаос будет ждать нас на Поле в 10 вечера. Ещё есть время. Пора, наконец, прояснить ситуацию. Кроме того, моё предчувствие опять привлекало к себе внимание. Оно считало, что от этих двух ребят я узнаю что-то чрезвычайно важное. И я, как всегда, доверился Внутреннему Децерберу.

Он не ошибся.

Допрос шёл долго, и псевдомафиози рассказали нам много интересного. Купольные лучи всё настойчивее пробивались из-за туч этого дела, и оно уже не выглядело таким беспросветным.

Во-первых, Оно и Здоровяк действительно были «псевдо-» и к мафии имели отношение меньшее, чем Колбинсон. А во-вторых, в Ад они прибыли пять дней назад. План действий был уже разработан, и они, решив не терять времени, взялись за его осуществление.

Но перед этим они встретились.

Здоровяк приехал в Ад в поисках лучшей жизни, заодно спасаясь от полиции Глубоких Озёр. Раньше он обитал в воде, на самом дне Озера Беспокойства, — ловил мелких водоплавающих, продавал их Тартару и Междумирью и неплохо на этом зарабатывал до тех пор, пока полиция не прикрыла его лавочку. Разрешения на ловлю ктулхов и лохнессов у Здоровяка не было, и ему пришлось рвать когти. Вернее, вначале он рванул плавники, а потом, уже по прибытии в Рай, сбросил их и нарастил руки с когтями. Здоровяк отсиживался в самых бедных кварталах Рая, ходил только переулками и боялся широких улиц и площадей. Ему всё чудилось, что его преследует полиция. Но копы давно на него начхали. Им не так много платили, чтобы они ещё гонялись за каким-то третьеразрядным контрабандистом.

Здоровяк сидел в коробке, кушал своих бывших собратьев-рыб, которых откопал в мусорном баке, когда воздух порозовел и из него вывалилось Оно. Но тогда Оно было ещё мелким чёрным слизнем по имени Он. Пятнадцатисантиметровый гость оказался очень предприимчивым. Он предложил Здоровяку по лёгкому срубить бабла, и тот сразу согласился. Операцию по смене вида Здоровяк сделал за счёт банды рэкетиров. Взамен он обещал дать им наводку на один очень богатый антикварный магазин, но вместо этого, едва сбросив плавники и отрастив руки, скрылся. Смылся, затерявшись среди адских мусорных куч. Естесьно, Здоровяк и не думал возвращать рэкетирам деньги — они ему самому пригодятся. Но прежде их надо было заработать. Здоровяк помнил свою безбедную жизнь на дне озера и хотел к ней вернуться — в новом обличии.